Apple vuelve a enfrentarse a problemas en China.

Apple quiere integrar inteligencia artificial en los iPhones en China mediante una alianza con Alibaba. Sin embargo, este plan enfrenta una fuerte oposición del gobierno estadounidense.

Foto: The New York Times

El gobierno estadounidense y miembros del Congreso han analizado recientemente el acuerdo entre Apple y Alibaba. Les preocupa que la alianza de Apple con una empresa china pueda ayudar a un rival a mejorar sus capacidades de inteligencia artificial, expandir sus chatbots censurados y dejar a Apple vulnerable a las leyes chinas de censura y compartición de datos.

Hace tres años, Apple se enfrentó a presiones del gobierno estadounidense para abandonar un acuerdo de compra de chips de memoria con el fabricante chino YMTC. Más recientemente, la compañía también se ha visto afectada por aranceles sobre productos fabricados en China, lo que amenaza sus ganancias globales.

Si Apple se ve obligada a abandonar su acuerdo con Alibaba, el daño para la compañía será aún mayor, ya que China representa casi el 20% de sus ingresos globales. Sin el apoyo de Alibaba, el iPhone podría quedar rezagado frente a competidores nacionales como Huawei y Xiaomi.

En una reunión celebrada en marzo, funcionarios de la Casa Blanca y la Comisión Bipartidista sobre China interrogaron extensamente a Apple sobre los términos de la alianza, los datos que se compartirían y si la compañía había firmado algún acuerdo legalmente vinculante con China. Apple no pudo responder a muchas de estas preguntas.

Estados Unidos considera cada vez más la IA como una posible herramienta militar . Esta tecnología tiene el potencial de coordinar ataques y operar vehículos aéreos no tripulados. Por lo tanto, Estados Unidos busca restringir el acceso de Pekín a la IA, incluyendo la eliminación de su capacidad para fabricar y comprar chips de IA. Algunos miembros de la administración Trump incluso han sugerido incluir a Alibaba y otras empresas chinas de IA en una lista negra, prohibiéndoles hacer negocios con empresas estadounidenses.

El representante Raja Krishnamoorthi, miembro de alto rango del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes, se declaró muy preocupado por la falta de transparencia de Apple. Argumentó que Alibaba es un claro ejemplo de la estrategia china de "fusión cívico-militar" y que cooperar con ellos podría ayudar a la empresa a recopilar más datos para entrenar sus modelos de IA, mientras que Apple ignora la privacidad de los usuarios chinos.

Apple, la Casa Blanca y Alibaba declinaron hacer comentarios. Mientras tanto, el presidente de Alibaba, Joe Tsai, confirmó la alianza en febrero.

A los legisladores estadounidenses les preocupa que, si Apple abre el camino, otras empresas estadounidenses sigan su ejemplo, fortaleciendo aún más las capacidades de inteligencia artificial de China. Empresas como Baidu y ByteDance podrían entonces utilizar esta tecnología mejorada para apoyar al ejército chino.

Greg Allen, director del Centro Wadhwani de IA del CSIS, argumenta que el apoyo de Apple a Alibaba contradice los esfuerzos bilaterales para frenar el progreso de Pekín en IA. "Estados Unidos está en una carrera contra China en IA. No podemos permitir que las empresas estadounidenses impulsen a nuestros rivales", declaró.

Además del tema de la cooperación con China, el director ejecutivo Tim Cook también enfrentó críticas del expresidente Trump por trasladar las líneas de producción a la India. Durante un viaje reciente a Oriente Medio, Trump le dijo a Cook que "no le importa la fabricación en la India. Queremos que fabrique en Estados Unidos".

El año pasado, Apple lanzó Apple Intelligence, un nuevo conjunto de funciones de IA para el iPhone, que incluye resumen de notificaciones, redacción de correos electrónicos y un asistente Siri más inteligente. La compañía se asoció con OpenAI para integrar ChatGPT para los usuarios de iPhone en EE. UU. Sin embargo, como OpenAI no opera en China, Apple necesitaba un socio local que ofreciera una experiencia comparable. Tras negociar con varias empresas, Apple eligió a Alibaba y solicitó a las autoridades chinas la licencia de IA.

No está claro cuándo se implementarán las funciones de IA en China. Cook solo reveló que las ventas del iPhone son mejores en los mercados donde Apple Intelligence está presente.

El Congreso de Estados Unidos está especialmente preocupado por la necesidad de que Apple solicite la autorización de Pekín en un área que define el futuro. Temen que Apple se vea obligada a hacer concesiones, colocándose inadvertidamente bajo el control del gobierno chino.

Richard Kramer, experto de la firma de investigación Arete, afirmó que si la alianza con Alibaba fracasa, Apple podría perder un importante canal de distribución del iPhone en China. Mientras tanto, los competidores chinos están integrando activamente la IA en sus dispositivos, lo que resta competitividad a la experiencia del iPhone.

"Los usuarios podrán seguir comprando iPhones, pero la experiencia ya no será superior", afirmó.

Fuente: https://znews.vn/apple-lai-gap-rac-roi-o-trung-quoc-post1553980.html