Tres niños fueron envenenados después de comer salchichas de cerdo vendidas por un vendedor ambulante.

Ciudad Ho Chi Minh – Tres hermanos de entre 10 y 14 años presentaron síntomas inusuales tras comer salchicha de cerdo vietnamita. Los médicos del Hospital Cho Ray y del Hospital Infantil 2 les diagnosticaron intoxicación botulínica.

Los niños y su tía compraron salchicha de cerdo a un vendedor ambulante de origen desconocido y la comieron con pan el 13 de mayo. Por la tarde, los cuatro sufrieron dolor de estómago, vómitos, diarrea frecuente, fatiga y dolores corporales. Tres de los niños desarrollaron gradualmente debilidad muscular.

Al día siguiente, los tres niños ingresaron al Hospital Infantil 2 en estado de agotamiento, con párpados caídos, debilidad en ambas piernas e insuficiencia respiratoria, requiriendo intubación y ventilación mecánica, con una fuerza muscular de aproximadamente 4/5. Su tía sufrió una intoxicación leve y no fue hospitalizada.

Los médicos del Hospital Infantil 2 consultaron con médicos del Departamento de Enfermedades Tropicales del Hospital Cho Ray, y las pruebas confirmaron que los pacientes estaban infectados con toxina botulínica.

Los pacientes intoxicados con esta toxina deben recibir el antídoto lo antes posible; las demoras pueden provocar parálisis muscular e insuficiencia respiratoria, lo que requiere ventilación mecánica de 3 a 6 meses. Vietnam solo dispone de dos viales de antitoxina botulínica, que se encuentran actualmente en el Hospital General de la región montañosa septentrional de Quang Nam tras atender a pacientes que consumieron pescado salado fermentado en marzo. Los médicos están coordinando rápidamente el suministro del antídoto a Ciudad Ho Chi Minh.

En la madrugada del 16 de mayo, el medicamento fue transportado a Ciudad Ho Chi Minh y se inyectó a los tres niños. Una hora después, todos los niños estaban estables y no presentaban signos de anafilaxia. Los médicos continuaron monitoreando y reevaluando la salud de los niños cada cuatro horas.

Un médico examina a uno de los tres niños con intoxicación por botulismo. Foto: Proporcionada por el hospital.

La toxina botulínica es una neurotoxina extremadamente potente producida por bacterias anaeróbicas, es decir, bacterias que prosperan en ambientes cerrados, como alimentos enlatados o entornos alimentarios que no cumplen los estándares para inhibir el crecimiento bacteriano.

Los síntomas de intoxicación por botulina incluyen dolor abdominal, dolor muscular, fatiga, visión borrosa o doble, sequedad bucal, dificultad para hablar y tragar, párpados caídos y debilidad muscular generalizada. Con el tiempo, el paciente experimenta dificultad para respirar o insuficiencia respiratoria debido a la parálisis de los músculos respiratorios. La aparición de estos signos varía según la cantidad de botulina ingerida.

Los expertos aconsejan cocinar bien los alimentos, hervir el agua antes de beberla y elegir alimentos de fuentes confiables, de buena calidad y seguros. Tenga cuidado con los alimentos sellados que hayan cambiado de olor o color, y con los productos enlatados abultados o abiertos.

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