El cirujano plástico busca respuestas sobre si una nueva apariencia puede abrir una nueva vida.

El cirujano cosmético Edward Lewison cree que los defectos faciales han llevado a algunas personas a cometer delitos y se ha propuesto encontrar la respuesta a si una nueva apariencia puede abrir una nueva vida.

El doctor Cesare Lombroso detalló los rasgos faciales asociados con diferentes grupos criminales, incluyendo violadores, ladrones, rateros y asesinos (en orden del 1 al 4). (Fuente: Science History)

Sam Kean es un autor estadounidense de libros de ciencia superventas, cuyas obras, como "La cuchara desaparecida" y "Mentes criminales", se han publicado en Vietnam. A continuación, su artículo sobre historia de la ciencia titulado "Cirugía plástica en prisión : ¿Una nueva apariencia significa una nueva vida?".

Todo lo que Jenny (nombre ficticio) quería era parecer normal. De niña, Jenny vivió en Canadá, y un accidente de coche le dejó abolladuras y cicatrices en la nariz, lo que la hacía extremadamente insegura. Sentía que nunca encajaría con sus amigos.

Siendo una adolescente problemática, Jenny robaba para pagar su adicción a las drogas. A finales de la década de 1950, a los 28 años, fue encarcelada en la prisión de Oakalla, cerca de Vancouver. Aprovechó al máximo su tiempo allí, tomando clases de mecanografía y gramática inglesa, y asistiendo a terapia antidrogas. Intentó reformarse, pero no pudo escapar de la fuente inquietante de su sufrimiento: su horrible nariz torcida.

Un día, oyó hablar de un cirujano plástico que se ofrecía a arreglar el rostro de presos gratis. Se llamaba Edward Lewison. Creía que las cicatrices y las deformidades faciales convertían a algunas personas en parias y las empujaban a delinquir.

La teoría que vincula la apariencia física con la conducta delictiva no es nueva. Hace un siglo, el médico italiano Cesare Lombroso sugirió que ciertos rasgos faciales —mandíbula prominente, frente inclinada, orejas grandes— eran indicadores de tendencias delictivas, en parte porque recordaban nuestros orígenes como simios salvajes, carentes de control de impulsos. Lombroso incluso afirmó que podía identificar a los delincuentes a partir de fotografías. Sin embargo, su teoría fue refutada en la década de 1950.

Mientras tanto, Lewison cree que los defectos faciales empujan a las personas, especialmente a los niños, a la delincuencia. «Al crecer, estos niños se debilitan y no pueden ganarse la vida honestamente. Incapaces de integrarse en la comunidad, cometen delitos como una forma de vengarse de la sociedad», afirmó el Dr. Lewison.

Lewison razonó que la cirugía plástica podía resolver el problema. Al darle a alguien un nuevo rostro, podía darle una nueva vida.

El cirujano tuvo muchas oportunidades de probar su teoría en la prisión de Oakalla, una prisión llena de narices rotas, cicatrices, dientes torcidos y orejas de soplillo. Corrigió los defectos gratuitamente. Los resultados iniciales fueron alentadores. La prisionera, que había sufrido una fractura de nariz en un accidente de coche, se volvió más feliz y sociable. Al ser liberada, se tranquilizó y dejó las drogas. «Consideró la cirugía como un gran paso hacia la aceptación social», dijo Lewison.

La entrada al edificio principal de la prisión de Oakalla en 1991. (Fuente: Heritage Burnaby)

En 1956, Lewison informó sobre 450 cirugías estéticas (principalmente narices, el resto fueron reconstrucciones de orejas y mandíbula, y eliminación de cicatrices). Durante los 10 años siguientes, el 42 % de los presos fueron arrestados de nuevo. Esta tasa es mucho menor que el promedio: el 72 % de los presos reincide. Por lo tanto, la diferencia es de hasta un 30 %. Lewison considera esto un éxito.

Pero también reconoció una tendencia pequeña pero preocupante: algunos pacientes están usando su mejor apariencia para pasar de cometer delitos violentos a explotar la confianza de otros para cometer fraudes.

Mientras tanto, los críticos han señalado varios problemas con la metodología de Lewison. Al comparar las tasas de reincidencia, utilizó a la población general como grupo de control. Sin embargo, al seleccionar a los presos que se someterían a cirugía, Lewison solo seleccionó a los que habían cometido cinco delitos o menos. Excluyó a quienes habían cometido más delitos y, por lo tanto, tenían mayor probabilidad de volver a prisión.

En segundo lugar, Lewison no tuvo en cuenta los factores psicológicos. Muchos de los prisioneros provenían de familias pobres sin acceso a atención médica . La oferta de Lewison de repararles el rostro gratuitamente fue una generosidad que rara vez recibieron. La preocupación de Lewison pudo haberlos motivado a cambiar de vida.

De igual manera, algunos pacientes pueden sentirse agradecidos y querer corresponder a la amabilidad convirtiéndose en personas más amables. Su nuevo rostro podría no tener nada que ver con una mejoría en el comportamiento.

Finalmente, algunos de los pacientes de Lewison participaban en otras actividades en prisión, además de la cirugía. Por lo tanto, es difícil determinar con exactitud qué cirugía estética o actividad contribuyó a cambiar la vida de los reclusos.

Imagen de la película "Un Rostro de Mujer" sobre un personaje femenino que escapa de su pasado criminal tras someterse a una cirugía para corregir su rostro desfigurado. (Fuente: MGM)

A pesar de sus defectos, la investigación de Lewison inspiró una serie de análisis durante las décadas siguientes con miles de prisioneros. Los médicos realizaron cirugías de nariz, oído y dientes, eliminaron marcas de viruela, tensaron mejillas, realizaron liposucciones de cintura y tensaron bolsas debajo de los ojos.

En nueve estudios sobre el tema, seis veces los autores encontraron que la cirugía estética reducía la reincidencia, dos veces no tuvo ningún efecto y en un estudio, los que se sometieron a cirugía tuvieron una mayor tasa de volver a prisión.

Debido a problemas metodológicos y a grandes cambios en la sociedad, los programas de cirugía estética para presos finalizaron en la década de 1980. Sin embargo, recientemente, esta tendencia ha vuelto a resurgir.

Hay mucha evidencia de que la buena apariencia realmente impulsa a las personas en la vida. Los estudiantes guapos reciben más atención de los profesores y son más populares entre sus amigos. Después de graduarse, este grupo de personas obtendrá salarios más altos y muchos otros beneficios.

Han surgido organizaciones sin fines de lucro en Hawái, Arizona y California para ayudar a exreclusos a obtener reconstrucción facial y eliminación de tatuajes. Incluso si un estado paga a los médicos $100,000 por cirugía, sigue siendo más barato que mantener a alguien encarcelado.

Quizás nunca sepamos con certeza si Lewison tenía razón al decir que embellecer a alguien puede cambiarle la vida por completo. Pero, ya sea en prisión o fuera de ella, no podemos escapar del poder y el atractivo de la belleza.

Fuente: https://baoquocte.vn/bac-si-phau-thuat-tham-my-di-tim-cau-tra-loi-lieu-dien-mao-moi-co-mo-ra-cuoc-song-moi-282885.html