Doctor Tran Thanh Trai: Una vida dedicada a su profesión y a su gente

Sabiendo que el Dr. Tran Thanh Trai había estado gravemente enfermo durante mucho tiempo, su familia y sus estudiantes habían preparado todo cuidadosamente, pero cuando recibimos la llamada telefónica anunciando su fallecimiento, tanto para mí, el oyente, como para quien llamó, su colaborador cercano, la noticia seguía siendo una mala noticia.

El doctor Tran Thanh Trai durante los días que viajó con Tuoi Tre en el viaje "Por sonrisas futuras" en 1997 - Foto: Minh Hao

Durante una visita al Dr. Tran Thanh Trai en su casa en la Carretera 1, Distrito Binh Tan, Ciudad Ho Chi Minh, lo vimos recostado, mirando a los invitados con una sonrisa en los labios, levantando suavemente la mano para estrechar y sostener a cada persona durante un largo rato. "¿Se encuentran bien?". Volvió a sonreír y dijo: "Sé que están bien con solo estrecharles la mano".

Muy feliz. Le pregunté: "¿Recuerdas a alguien?". Me miró fijamente un rato, sin responder, y de repente, lleno de emoción, dijo: "Boca de Lobo tenía un esposo. Lo extraño mucho, Nguyen". Apreté su mano con fuerza, con el corazón lleno de emoción, mientras tantas imágenes de años pasados me inundaban...

Encuentra tu sonrisa de nuevo

Resulta que aún recuerda la "Boca del Lobo" en las montañas y bosques de Nghe An : aquellos fueron los años en que el periódico Tuoi Tre y el Hospital Infantil 1 (HCMC) organizaron el programa "Por la Sonrisa del Futuro", que reparaba labio leporino y paladar hendido a personas de bajos recursos en muchas provincias y ciudades del país, y el Dr. Tran Thanh Trai siempre fue el líder. El programa dejó tras de sí muchísimas imágenes hermosas.

Cuando se implementó el programa en Nghe An, al tercer día, tras haber curado casi 50 casos, apareció una paciente. Se trataba de Lo Thi Phanh, una niña tailandesa del distrito de Ky Son, que parecía sana y tenía hermosos ojos. Sin embargo, sus fuertes manos le tapaban la nariz y la boca constantemente, y ocultaba el rostro tras la espalda de su madre. Tras mucha persuasión, finalmente accedió a ir a la clínica.

Cuando bajó las manos, todos se sobresaltaron: sus labios estaban partidos, revelando una encía hundida y roja... Debido a su discapacidad, toda la aldea la llamaba "Boca del Lobo". Cuanto más mayor era Phanh, más avergonzada se sentía, hasta el punto de esconderse bajo su túnica en la cima de la roca Tat, precariamente encaramada al borde de un profundo abismo, por donde trepó... Pero no podía morir, y se sumió en la vergüenza y el sufrimiento.

Hoy Phanh fue incluido en el programa "Por Sonrisas del Futuro". Se trata de un caso difícil y especial con altas exigencias estéticas, por lo que el Dr. Trai se hizo cargo junto con los doctores Nguyen Bao Tuong y Le Thanh Hung...

La cirugía fue un éxito y Phanh regresó a su aldea. Y con el paso de los años, el apodo de Phanh, "Hocico de Lobo", fue desapareciendo gradualmente en las montañas y bosques de la región fronteriza de Ky Son.

Unos años después, durante una reunión de la Asamblea Nacional (11.ª legislatura) en Hanói , llamó a Tuoi Tre y le dijo alegremente: "Soy Tran Thanh Trai. Del programa Sonrisas del Futuro, Mamá Loba en Ky Son, ¿recuerdas? El equipo del Comité de Cuidado Infantil de Nghe An me acaba de informar: La Mamá Loba del pasado tiene marido. ¡Feliz...!".

Poco después, cuando regresamos a Ky Son, escribimos un artículo, usando sus palabras como título ("El hocico del viejo lobo ya tenía marido", Tuoi Tre Xuan 1999) para hablar sobre el cambio en la vida y el destino de Phanh, un cambio que comenzó desde el corazón, desde el talento de las manos del médico.

Pero Lo Thi Phanh no está sola: en poco más de tres años de trabajo con Tuoi Tre para implementar el programa "For Future Smiles", él y los médicos del Hospital Pediátrico 1 han devuelto sonrisas y cambiado el desafortunado destino de casi 3.000 adolescentes con labio hendido y paladar hendido en 11 provincias y ciudades.

Dedicó casi toda su vida profesional a trabajar con niños, especialmente en la reparación de labio y paladar hendido y en la cirugía de circuncisión (a la que le gustaba llamar "aumento del prepucio"). Su amor por los niños, como solía decir, "parecía innato en mí y se profundizaba cada vez más a medida que entraba en contacto con estos angelitos".

Fue ese amor lo que lo impulsó a pensar y aprender más para mejorar el departamento de cirugía y la sala de tratamiento de quemados (ahora el departamento de quemados) del Hospital Infantil 1 para salvar a los pequeños que se retorcían de dolor; y contribuyó a construir el departamento de cirugía pediátrica de la Universidad de Medicina y Farmacia de la ciudad de Ho Chi Minh.

La gente lo conoce mejor por la cirugía para separar a los gemelos Song Pha, un par especial de gemelos cuyos hígados estaban pegados como salchichas. Y sus manos talentosas separaron lentamente los diminutos vasos sanguíneos para salvar a las dos pequeñas criaturas. Seis meses después, se realizó otra cirugía famosa: la de los gemelos Viet Duc, a cargo del Dr. Tran Dong A.

Mucha gente conoce su nombre, pero quizás pocos saben que aunque ha operado a miles de niños, cada vez que toca los labios o los “chiles” de los niños, siempre tiene presente y se recuerda a sí mismo que debe hacer lo mejor posible para crear perfección y belleza, porque, como suele decir, “esa línea quirúrgica seguirá a los niños durante toda su vida, contribuyendo a traer felicidad y un hogar cálido para toda su vida…”.

El doctor Tran Thanh Trai durante los días que viajó con Tuoi Tre en el viaje "Por sonrisas futuras" en 1997 - Foto: Minh Hao

prueba un poco más

Durante los días que pasamos con él y los médicos del Hospital Infantil 1 implementando el programa "Por la Sonrisa del Futuro", siempre nos sorprendieron. La primera sorpresa fue su pasión por el trabajo, una pasión que nacía del amor por la profesión y por la gente desconocida. Implementar el programa en una provincia solía llevar de cinco a siete días.

Todos los días, a las 7:30, él, los médicos y las enfermeras entraban al quirófano y la última persona, generalmente él, salía alrededor de las 7 u 8 de la noche. Al mediodía, cuando alguien tenía un pequeño descanso, salía a lavarse las manos y a tomar una hogaza de pan o un plato de arroz.

Sin embargo, cada vez que se bajaba la máscara para hablar con los pacientes o sus familiares, siempre veíamos que sus ojos se iluminaban y sus labios siempre sonreían cálida e íntimamente.

Sabiendo que todos en el grupo estaban cansados, solía decir amablemente: "No importa, esfuércense un poco más por ayudar a un paciente más y, en cierta medida, contribuirán a cambiar el destino de alguien". Y para "descansar y recuperar fuerzas de forma positiva", por la noche, al regresar al hotel, solía invitar a todos a cantar karaoke, a veces a dar un paseo y a comer balut.

Una vez en Pleiku, después de las 11 de la noche, él y unos médicos estaban sentados en un restaurante de carretera comiendo balut cuando oyeron la sirena de una ambulancia en la fría y silenciosa noche. Antes de que nadie se diera cuenta, el coche se detuvo justo en el restaurante...

Resultó que una cirugía de paladar hendido sangraba. El médico de guardia del hospital llamó al equipo. El Dr. Hoai Thu y dos enfermeras, Tuyet y Be, subieron de inmediato al coche. Junto con los médicos y enfermeras del hospital, hicieron todo lo posible por salvar al paciente, pero la situación era demasiado crítica. La Dra. Hoai Thu puso la mano sobre el pecho del paciente para practicarle RCP y exclamó: "¡Llama al Dr. Trai!". El coche del hospital hizo sonar la sirena y se marchó a toda velocidad. Él y todos subieron al coche, dejando atrás los huevos de pato sin terminar que acababan de pelar.

El líder se paró de nuevo frente al paciente. Después de la 1:00 a. m., junto con los médicos y enfermeras, el Dr. Hoai Thu sonrió ampliamente y bromeó: "¡Se acabó, se acabó, todos!". Después de la 1:30 a. m., sacaron al paciente del quirófano. De repente, ordenó: "Váyanse todos a casa a descansar, recuperen fuerzas para mañana...". Él y el Dr. Phuoc se quedaron monitoreando al paciente hasta casi las 3:00 a. m. antes de regresar al hotel. El hotel estaba cerrado, y los dos médicos, temerosos de ser molestados, saltaron el muro y entraron.

Al recordar muchas cosas sobre él, podemos comprender plenamente lo que dijo una vez: «Ojalá existiera un milagro que algún día pudiera curar el labio leporino y el paladar hendido de todos nuestros desafortunados niños». Y ahora, en su lecho de enfermo, ese sueño aún parece fluir dentro de él.

El Dr. Hoai Thu dijo: «Él yacía allí, paralizado, pero cada vez que lo visitaba, seguía expresando con seguridad: «En el futuro, viajaremos a zonas remotas y pobres para operar a niños».

Según el Dr. Hoai Thu, cuando sus alumnos se sentaban junto a su cama de hospital, no hablaba de su enfermedad, sino que solo expresaba su pasión y deseo de contribuir, manteniendo siempre la calma y la confianza de quien se pasó la vida con un bisturí. Siempre les recordaba que su clase tenía más talento que él y mejores condiciones, por lo que debían esforzarse más por ayudar a los niños necesitados.

Como maestro, guía, instruye y comparte su experiencia en todos los aspectos de su profesión; como hermano mayor, siempre ayuda en las cosas grandes y pequeñas de la vida.

El Dr. Hoai Thu contó una historia sobre él con lágrimas en los ojos: «Una vez, el Dr. Hoa y yo fuimos con él a una conferencia en Hanói. Por la mañana, al vernos ocupados y con miedo de llegar tarde, le planchó la camisa a Hoa y me jaló la maleta. En aquel entonces, era delegado de la Asamblea Nacional ».

El Dr. Hien, anestesiólogo del departamento de cirugía pediátrica del Hospital Infantil 1, miembro habitual del grupo que trajo para implementar el programa "Por Sonrisas del Futuro", comentó: "En esos viajes, el Sr. Trai encendió en mí la llama de la dedicación a la caridad. Luego, durante los años que trabajé con él en el Hospital Infantil 1 y luego en el Hospital Trieu An, siempre me recordó que mantuviera esa llama en mi corazón. Y hasta ahora, aunque está postrado en cama, sigue visitándome y animándome cada vez que voy a una cirugía benéfica".

Sentado junto a su cama en la casa vacía, en la habitación vacía, pero no en silencio: seguía hablando, seguía sonriendo. Recordó los viajes a Nghe An, Quang Binh, Quang Tri, Kon Tum, y mencionó a los hermanos y hermanas del periódico Tuoi Tre que organizaron el programa: el Sr. Nam Dong, el Sr. Nhut y la Sra. Tram.

Y luego tuvimos que despedirnos. Nos dio la mano a cada uno un buen rato, con cariño. Al salir, gritó: "El periódico Tuoi Tre tiene que organizar otro programa. Yo iré; si no puedo, un grupo de jóvenes irá. En muchas zonas remotas, en las montañas y los bosques, todavía hay muchos niños que necesitan cirugía; todavía hay niños a los que llaman "bocas de lobo", como Phanh... Recuerden eso".

El doctor Tran Thanh Trai, exjefe del Departamento de Cirugía del Hospital Infantil 1 de Ciudad Ho Chi Minh, exjefe del Departamento de Cirugía Pediátrica de la Universidad de Medicina y Farmacia de Ciudad Ho Chi Minh y miembro de la X Asamblea Nacional... falleció a las 4:20 a. m. del 31 de mayo de 2025. Tenía 88 años.

El ataúd será depositado en la residencia privada ubicada en la Carretera Nacional n.° 734, distrito de Binh Hung Hoa, distrito de Binh Tan, Ciudad Ho Chi Minh. El velatorio comenzará a las 14:30 h del 31 de mayo de 2025. El funeral comenzará a las 9:00 h del 4 de junio de 2025. La cremación se realizará en el Centro de Cremación de Binh Hung Hoa.

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Fuente: https://tuoitre.vn/bac-si-tran-thanh-trai-mot-doi-cho-nghe-cho-nguoi-20250601081657999.htm