Lección 2: Semillas de paz

A finales de la década de 1980, la conferencia de Stony Point (Nueva York, EE. UU.) abrió un nuevo capítulo en la cooperación humanitaria entre Vietnam y Estados Unidos, trayendo a Vietnam a organizaciones no gubernamentales y veteranos para ayudar a sanar las heridas de la guerra. El Sr. Ha Huy Thong, exvicepresidente del Comité de Asuntos Exteriores de la Asamblea Nacional, exjefe del equipo de avanzada para establecer la oficina de enlace en Washington, D.C. (EE. UU.), vicepresidente de la Asociación de Amistad y Cooperación Vietnam-Países Bajos y miembro del Consejo de Paz y Desarrollo de Vietnam —participante directo en la conferencia— relata los hitos en los que se sembraron las primeras "semillas de paz" a través de la confianza y la buena voluntad entre los pueblos de ambos países.

Conferencia de Stony Point: el primer paso hacia la cooperación humanitaria.

En 1989, la situación mundial experimentó cambios significativos, pasando de los conflictos a las soluciones. Vietnam retiró todas sus tropas de Camboya (26 de septiembre de 1989), y la Unión Soviética y Estados Unidos declararon el fin de la Guerra Fría (en la cumbre de Malta, los días 2 y 3 de diciembre de 1989).

Del 10 al 13 de diciembre de 1989, en Stony Point (Nueva York, EE. UU.), numerosas organizaciones no gubernamentales estadounidenses, como el American Friends Service Committee (AFSC), la Vietnam Veterans of America Foundation (VVAF), World Vision USA, Save the Children y el US-Indochina Reconciliation Project (USIRP), organizaron una conferencia sobre asistencia humanitaria para Vietnam.

El Sr. Ha Huy Thong conversa con un representante de una organización no gubernamental estadounidense al margen de una conferencia celebrada en Stoney Point, Nueva York, del 10 al 13 de diciembre de 1989. (Foto: Proporcionada por el Sr. Ha Huy Thong)

A la conferencia asistieron representantes del Departamento de Estado de los Estados Unidos (el Sr. Michael Marine, Subdirector de la Sección de Vietnam, Laos y Camboya), la Misión Permanente de Vietnam ante las Naciones Unidas en Nueva York y el Comité de Coordinación de la Ayuda Popular (PACCOM), una unidad de reciente creación el 10 de junio de 1989, encargada de coordinar las relaciones y movilizar la ayuda extranjera no gubernamental, en colaboración con los ministerios y organismos centrales, así como con las provincias y ciudades, para apoyar las actividades humanitarias y de desarrollo de las organizaciones no gubernamentales extranjeras en Vietnam.

El Sr. Ha Huy Thong, quien entonces trabajaba en la Misión Permanente de Vietnam ante las Naciones Unidas en Nueva York y acompañó a la delegación vietnamita, relató: «Fue un acontecimiento especial: por primera vez, el gobierno estadounidense alentó a las organizaciones no gubernamentales a cooperar con Vietnam en los ámbitos de la ayuda humanitaria y la recuperación de la posguerra. La sala estaba abarrotada ese día. Muchas personas que se habían opuesto a la guerra de Vietnam se reunían ahora para debatir cómo apoyar la reconstrucción del país».

Según el Sr. Thong, la conferencia de organizaciones no gubernamentales en Stony Point, a la que asistieron cientos de representantes, generó una nueva ola de relaciones entre los pueblos de ambos países. Tras la conferencia, muchas organizaciones no gubernamentales estadounidenses comenzaron a llegar a Vietnam para implementar programas de apoyo a la atención médica, las prótesis, la educación, el desminado y la asistencia a personas con discapacidad. La buena voluntad se transformó en acción, sentando las bases sociales para un proceso de reconciliación a largo plazo. Entre ellas, Operation Smile fue una de las primeras organizaciones en llegar, colaborando con hospitales y médicos vietnamitas para realizar cirugías a muchos niños con labio y paladar hendido.

Michael Marine, el ponente político de la conferencia que más tarde se convirtió en embajador de Estados Unidos en Vietnam (2004-2007), afirmó que Stony Point conectó a muchas figuras clave que desempeñaron un papel fundamental en la fase transformadora de las relaciones bilaterales.

"Árbol de la Paz" desde Estados Unidos hasta Quang Tri (Vietnam).

El espíritu de Stony Point continuó con la fundación de PeaceTrees en 1995. El establecimiento de relaciones diplomáticas entre Estados Unidos y Vietnam impulsó a Danaan Parry y Jerilyn Brusseau (de Seattle, Washington), quienes lloraban la pérdida de seres queridos en la guerra de Vietnam, a fundar una organización destinada a ayudar a mitigar el legado de las minas terrestres en Vietnam.

El Sr. Danaan Parry (extremo derecho) y la Sra. Jerilyn Brusseau (segunda desde la derecha) participaron en la ceremonia de colocación de la primera piedra del proyecto de plantación del Árbol de la Paz en Atlanta, EE. UU., en septiembre de 1996, antes de llegar a Quang Tri. (Foto: Proporcionada por el Sr. Ha Huy Thong)

El Sr. Ha Huy Thong relató: En septiembre de 1996, en medio del vibrante ambiente de los Juegos Olímpicos de Atlanta, recientemente concluidos, PeaceTrees invitó a la recién inaugurada Embajada de Vietnam en los Estados Unidos a asistir a la ceremonia de lanzamiento del proyecto de "plantación de árboles de la paz", una iniciativa destinada a aportar recursos para apoyar el desminado en Quang Tri y reverdecer la tierra que había sufrido los combates más intensos.

"Ese día, plantamos juntos los primeros 'árboles de la paz', un símbolo del comienzo de una nueva relación entre las dos naciones", dijo el Sr. Thong.

Poco después, PeaceTrees llegó a Quang Tri, donde plantó los primeros árboles en un terreno aún plagado de municiones sin explotar, y posteriormente desarrolló una serie de proyectos humanitarios: desminado, educación para la prevención de accidentes, apoyo a las víctimas, desarrollo de medios de subsistencia tras el desminado e intercambios entre la población local y los estudiantes.

PeaceTrees Vietnam colabora en la remoción de minas terrestres encontradas durante la búsqueda de militares estadounidenses desaparecidos en la guerra de Vietnam, junio de 2025. (Foto: PeaceTrees Vietnam)

Durante las últimas tres décadas, PeaceTrees se ha convertido en un modelo de cooperación humanitaria. Según las estadísticas de PeaceTrees Vietnam con motivo de su 30.º aniversario: desde 1996 hasta la actualidad, la organización ha limpiado y restaurado más de 46 millones de metros cuadrados de terreno, ha recolectado y eliminado con éxito más de 157 000 artefactos explosivos peligrosos y ha impartido educación sobre prevención de accidentes con minas a más de 230 000 personas. Además, la organización ha construido 24 jardines de infancia, 12 bibliotecas y 2 centros comunitarios en zonas desfavorecidas; ha apoyado a las familias de las víctimas de minas y a la comunidad mediante proyectos de subsistencia, pozos de agua potable y becas. PeaceTrees Vietnam también recibió a 1277 voluntarios estadounidenses en Quang Tri a través de programas de diplomacia interpersonal.

"Los árboles de la paz son un ejemplo paradigmático de diplomacia entre pueblos entre Estados Unidos y Vietnam", recalcó el Sr. Thong.

Tras reflexionar sobre las últimas tres décadas, el Sr. Ha Huy Thong considera que la diplomacia entre pueblos ha construido una base social, fomentado la confianza y forjado los primeros vínculos en el proceso de normalización de las relaciones entre Vietnam y Estados Unidos. Ese camino continúa hasta el día de hoy, con los llamados "árboles de la paz" plantados por ambas partes: árboles verdes que simbolizan la memoria, el cierre de un capítulo del sufrimiento y la mirada hacia el futuro.

Fuente: https://thoidai.com.vn/bai-2-nhung-hat-giong-hoa-binh-217738.html