Plan de cinco años para "regresar a Vietnam" de un doctorado de Harvard de 9X

(Dan Tri) - Aunque estudió y trabajó en universidades de primer nivel como Johns Hopkins o Harvard, el camino de este médico 9X nunca ha sido muy largo. Desde el principio, su destino siempre ha sido el día del regreso.

Pham Thanh Tung (nacido en 1992, Hanoi) se graduó de la Universidad Médica de Hanoi en 2015 con un título en medicina general y pronto decidió especializarse en el campo de la salud pública.

Con una beca completa de la Fundación de Educación de Vietnam (VEF), estudió y completó un programa de maestría en epidemiología y estadística en la Universidad Johns Hopkins en 2017.

En 2019, su trayectoria académica lo llevó a Harvard con una beca de doctorado, especializándose en epidemiología del cáncer. Simultáneamente, completó una maestría en estadística para fortalecer su base analítica y de investigación.

Durante sus 5 años de estudio y trabajo en los EE. UU., no solo fue estudiante de posgrado sino también asistente de enseñanza, mentor de estudiantes de posgrado y director asistente de programa, participando directamente en el desarrollo de cursos de capacitación de posgrado.

Así como las opciones de estudio se consideran desde el principio, regresar a Vietnam no es una bifurcación en el camino sino un destino planificado previamente.

Tanto Tung como su esposa, compañera suya durante los años en la Universidad Médica de Hanoi , recibieron becas VEF, estudiaron juntos sus doctorados y eligieron regresar a casa como parte de sus planes a largo plazo.

En mayo de 2024, la pareja 9X abordó un vuelo de regreso a casa, trayendo consigo no solo conocimiento sino también un compromiso con la investigación y la educación en el país.

Actualmente, Pham Thanh Tung es profesor en la Universidad VinUni.

Su principal prioridad es promover la investigación con valor aplicado y crear programas de capacitación que ayuden a los estudiantes vietnamitas a acceder a los últimos conocimientos médicos, directamente en su país de origen.

-Es verdad…pero no toda la verdad.

La remuneración en el extranjero varía considerablemente según el campo, el puesto y la organización. Especialmente en el ámbito académico, la presión es mucho mayor de lo que la gente cree.

Para aquellos que quieran seguir enseñando o investigando en escuelas como Harvard o Johns Hopkins después de completar sus doctorados, el camino es muy competitivo.

Hay un número limitado de plazas docentes disponibles cada año y las escuelas evalúan constantemente el rendimiento según métricas específicas. Si no cumples con los requisitos, te ves obligado a abandonar el sistema o transferirte a escuelas más pequeñas.

Suele haber un período de evaluación de tres a cinco años, como un examen a largo plazo. Y uno de los indicadores más importantes: debes aportar fondos de investigación a la escuela. Si no cumples con los objetivos financieros, la posibilidad de permanecer a largo plazo es extremadamente baja.

Por ello, muchos postdoctorados han optado por realizar investigaciones en empresas farmacéuticas, ONG u organizaciones internacionales como la OMS, el Banco Mundial...

Estos trabajos ofrecen buenos beneficios y un ambiente profesional, pero la oferta es limitada. Especialmente en el clima político actual, las oportunidades internacionales son cada vez más difíciles de conseguir.

- Tenía posibilidades laborales bastante estables, pero al final decidí volver a casa.

En parte porque no quiero involucrarme en la feroz carrera académica. Incluso con un doctorado en Harvard, la universidad otorga unos 50 títulos similares cada año, la mayoría a personas que se quedan en Estados Unidos. Eso sin contar a quienes se graduaron antes o después de ti o de universidades con titulaciones similares.

En un sistema así, es muy difícil diferenciarse. Eres bueno, pero estás rodeado de personas igualmente buenas, y la mayoría de ellas solo aporta una pequeña parte a la enorme maquinaria académica.

Para mí es una forma "vaga" de contribución.

Creo que, con una formación similar, si regreso a Vietnam, puedo crear un impacto más evidente, desde capacitar a estudiantes y crear nuevos programas hasta iniciar cosas que nunca se han hecho antes.

Cuando se crea valor real para un sistema en crecimiento, la vida y el trabajo adquieren más sentido.

Mi esposa y yo nunca consideramos quedarnos en el extranjero como nuestro objetivo final. Incluso antes de irnos a estudiar al extranjero, "regresar a casa" formaba parte de nuestro plan a largo plazo. Eso influyó en todas nuestras decisiones académicas posteriores: desde la elección de una carrera y una universidad hasta la elección de las habilidades que necesitábamos adquirir.

Decidí estudiar salud pública, epidemiología y estadística, campos que pueden implementarse eficazmente en las condiciones actuales de Vietnam.

Tener un destino claro desde el principio me ayudó a evitar quedarme atrapado en la carrera académica solo por quedarme. Estudié para hacer un trabajo útil, en el lugar donde quería estar.

A menudo os aconsejo: si termináis la universidad en Vietnam y luego queréis continuar vuestros estudios de postgrado en el extranjero, trabajad primero unos años.

Cuando trabajes en el sistema, sabrás qué le falta a Vietnam, qué necesita y qué debes aprender para poder trabajar de inmediato a tu regreso. Si decides estudiar sin experiencia práctica, caerás fácilmente en la situación de "aprender y luego, al regresar, no lo puedes usar".

Durante mi tiempo estudiando y trabajando en Estados Unidos, mantuve un estrecho contacto con mis colegas nacionales, participé en la orientación estudiantil, realicé investigaciones conjuntas e, incluso durante la pandemia de COVID-19, consulté con expertos sobre modelos antiepidémicos. La conexión con Vietnam nunca se ha roto.

Así que cuando regresamos, no nos llevó casi ningún tiempo acostumbrarnos desde el principio.

Sin embargo, también veo claramente una realidad cambiante. Las fuentes de ayuda internacional para la educación en Vietnam están disminuyendo drásticamente.

Dado que Vietnam ha sido clasificado como un país de ingresos medios, muchas organizaciones han reorientado sus prioridades hacia países más desfavorecidos. Esto ha reducido cada vez más los programas de becas, tanto de tratados como gubernamentales, que antes eran la puerta de entrada para que muchas personas estudiaran y regresaran.

Si los estudiantes tienen que pagar todos los costos ellos mismos o solicitar becas de escuelas internacionales sin ninguna obligación de regresar, entonces quedarse o regresar a casa depende completamente de una elección personal.

Y la realidad es que cuando has invertido una gran cantidad de dinero en estudiar, muchos de vosotros os veis obligados a quedaros y trabajar para poder pagar ese gasto.

Tuve suerte porque cuando hice mi maestría y doctorado, recibí una beca completa. Eso me dio la libertad de decidir mi propio camino.

Nunca dudé entre quedarme o irme, lo único que me preguntaba era cuánto tiempo debía quedarme para ganar suficiente experiencia antes de regresar.

Creo que quienes estudian licenciaturas o maestrías en el extranjero suelen integrarse mejor en Vietnam al regresar que quienes tienen un doctorado. La razón radica en el tiempo que pasan en un entorno académico extranjero.

Cuanto más alto sea el nivel de educación y cuanto más tiempo se esté vinculado al sistema académico occidental, más se formarán nuestro pensamiento y nuestras expectativas de acuerdo con los estándares internacionales.

Al regresar, la brecha entre las expectativas y la realidad puede conducir fácilmente a un sentimiento de decepción.

Cosas que considero obvias, como mecanismos de financiación transparentes y procesos claros de revisión de proyectos, a veces aún son limitadas en Vietnam hoy en día. Y esa es la razón por la que a muchas personas les resulta difícil reintegrarse al sistema nacional.

Sin embargo, si decides desde el principio volver a trabajar en Vietnam, el enfoque será diferente.

En lugar de esperar un sistema ideal, buscaremos proactivamente maneras de que las cosas funcionen adecuadamente. Aunque la financiación nacional es limitada, aún podemos acceder a fondos internacionales que apoyan a Vietnam.

La pregunta es si estás dispuesto a reaprender, re-aprender y adaptarte a un sistema que es muy diferente a lo que has experimentado.

Para mí, los problemas más difíciles suelen ser aquellos que no se pueden resolver solo con dinero o beneficios. Porque a veces surgen de una profunda necesidad de conformidad y estabilidad.

Cuando se es soltero o en pareja, mudarse de país es una decisión personal. Pero cuando se tienen hijos, se convierte en un asunto familiar, que incluye encontrar el entorno escolar adecuado para ellos, considerando las condiciones de vida, la salud y la estabilidad a largo plazo.

Entiendo que para muchas familias, regresar no es difícil. Pero quedarse a largo plazo es el verdadero desafío.

Las razones no se deben necesariamente al trabajo ni a las prestaciones sociales, sino principalmente a factores relacionados con la vida familiar. Por ejemplo, el problema de la contaminación atmosférica, típicamente en Hanói, o la elección de colegio para los hijos.

Si bien hoy en día existen muchas buenas opciones, desde escuelas públicas hasta escuelas internacionales, aún existen ciertas barreras, como la familiaridad del niño con su entorno de aprendizaje anterior.

Éstas son las razones por las que muchas familias, aunque lo deseen, todavía tienen que regresar al extranjero después de algunos años de regresar a Vietnam.

Y este es un problema que no se soluciona con dinero. Requiere preparación previa, flexibilidad al regresar y, a veces, un ecosistema de apoyo adecuado para retener a quienes realmente quieren quedarse.

Actualmente, dedico aproximadamente el 80% de mi tiempo a la investigación y el 20% restante a la docencia. Para mí, estas dos cosas son casi inseparables: investigar es crear nuevo conocimiento y la docencia es la mejor manera de transmitirlo, cultivarlo y multiplicarlo.

Trabajo en el campo de la salud pública, un sector en el que Vietnam tenía una base muy sólida gracias al apoyo de organizaciones internacionales en los años 1980 y 1990.

La generación anterior a la mía estaba bien preparada y muchos ahora ocupan puestos de liderazgo en el Ministerio de Salud o en importantes universidades. Esto es una gran ventaja.

Sin embargo, la debilidad del ecosistema de investigación actual reside en el personal de apoyo, especialmente los estudiantes de maestría y doctorado. En grandes universidades como Harvard o Johns Hopkins, la mayor parte del volumen de investigación lo realizan los propios estudiantes.

Al profesor sólo le hace falta aportar la idea, y la implementación se puede multiplicar muy rápidamente si el alumno es lo suficientemente capaz.

En mi experiencia, los estudiantes vietnamitas no son inferiores a los extranjeros en cuanto a pensamiento o capacidad. Pero para que puedan realizar investigaciones al mismo nivel, necesitamos invertir considerablemente en conocimientos fundamentales y métodos de investigación.

Mi objetivo no es solo tener una o dos personas buenas, sino poder multiplicar a partir de ellas una generación de 100, 200 o incluso 1000 personas. A partir de ahí, podemos generar un cambio cualitativo en todo el sistema.

También veo muchas señales positivas. El sistema educativo general de Vietnam aún presenta fortalezas en ciencias naturales, especialmente matemáticas. El dominio del inglés de los estudiantes, sobre todo en las zonas urbanas, está mejorando significativamente. Estas son bases fundamentales para el desarrollo de la próxima generación de investigadores competitivos a nivel internacional.

En mi opinión, la mayor debilidad de los estudiantes vietnamitas actuales es la falta de iniciativa. Esto no se debe necesariamente a su capacidad, sino al sistema educativo general, donde todo está preestablecido. Rara vez tienen que decidir por sí mismos qué hacer con su aprendizaje.

Es por eso que, al ingresar a la universidad, muchos estudiantes, a pesar de haber sido los mejores estudiantes y estudiantes excelentes en todos los niveles, todavía quedan rezagados.

La universidad es un entorno de autoaprendizaje que requiere un alto nivel de autodisciplina. Si no te preparas con anticipación, perderás los primeros años, que son muy importantes y podrían aprovecharse para adquirir habilidades, ampliar relaciones o buscar oportunidades de intercambio internacional.

Además de ser proactivos, otra cosa que los estudiantes vietnamitas necesitan mejorar es su capacidad para aprovechar las oportunidades.

Los estudiantes europeos y estadounidenses tienden a ser más seguros y estar más dispuestos a hacer preguntas. Mientras tanto, los estudiantes asiáticos, incluidos los vietnamitas, suelen ser tímidos y dudar de sí mismos: "¿Me pregunto si puedo hacerlo o no?".

Pero si decides desde el principio que no puedes, definitivamente no lo harás. Antes de tener una oportunidad, debes creer que la mereces.

Algo que siempre les digo a mis alumnos es: tengan la valentía de preguntar y buscar oportunidades. Porque si no preguntan, la respuesta siempre será "no". Pero si se atreven a preguntar, siempre habrá un porcentaje (aunque sea muy pequeño) de que la respuesta sea "sí".

Recuerdo a un estudiante de cuarto año de la Universidad Médica de Hanoi que se ofreció como voluntario para guiar a un grupo de profesores australianos a visitar el hospital porque sabía inglés.

Después de ese viaje, los profesores te invitaron a Australia para realizar un mes de prácticas, con apoyo total de los gastos.

O recientemente, un estudiante de Harvard se acercó a mí, proponiendo investigar en Vietnam. Redactó su propia propuesta, solicitó financiación y solo necesitaba a alguien que le ayudara a conectar los puntos.

A veces, simplemente tocar la puerta de esa manera puede abrir muchas oportunidades. Es un ejemplo típico de iniciativa, y creo que los estudiantes vietnamitas pueden hacer lo mismo si se atreven a pensar y actuar.

¡Gracias por la charla!

Contenido: Minh Nhat, Hai Yen

Foto: Hai Long, Minh Nhat

Diseño: Huy Pham

26 de abril de 2025 - 11:22

Fuente: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/ban-ke-hoach-5-nam-tro-ve-viet-nam-cua-tien-si-harvard-9x-20250426085122766.htm