Dentro del avión de Virgin Galactic
Un nuevo estudio sugiere que un vuelo de Sídney a Londres podría durar tan solo dos horas para 2033. Para ello, los pasajeros abordarían vuelos suborbitales, que entran brevemente en el espacio antes de descender a su destino. El vuelo actualmente dura unas 22 horas, según The Times .
El vuelo suborbital es adecuado para la mayoría
La Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido (CAA) se ha asociado con la Real Fuerza Aérea y el King's College de Londres para llevar a cabo un estudio médico para determinar si el vuelo suborbital es adecuado para los pasajeros.
En el estudio, 24 sujetos sanos fueron expuestos a las condiciones que ocurren durante el despegue y el aterrizaje de un vuelo suborbital. Por consiguiente, la fuerza de 1G es la fuerza gravitacional de la Tierra.
Durante la aceleración, las fuerzas G pueden aumentar hasta cuatro veces la gravedad de la Tierra y durar entre 20 y 30 segundos.
Las fuerzas G alcanzan un máximo de 6G durante la fase de aterrizaje, que dura entre 10 y 15 segundos, lo que significa que durante ese período el cuerpo del pasajero está sometido a presiones seis veces mayores que la fuerza de la gravedad de la Tierra.
La nave espacial New Shepard de Blue Origin en su primer lanzamiento exitoso el 20 de julio de 2021
Presiones como estas pueden causar diversos efectos en el cuerpo humano, como sensación de pesadez en el pecho, dificultad para respirar y visión borrosa. En el estudio, una persona se desmayó brevemente, pero no se observaron efectos a largo plazo.
Según un informe publicado en la revista Aerospace Medicine and Human Performance , el equipo de expertos concluyó que "es probable que la mayoría de los pasajeros tengan reacciones psicofisiológicas relativamente leves" durante los vuelos suborbitales.
Esto significa que los seres humanos pueden realizar los vuelos mencionados sin necesidad de cumplir necesariamente condiciones como ser joven, estar en una forma física excepcional o someterse a un entrenamiento de alta intensidad durante muchos años.
Sin embargo, el Dr. Ryan Anderton, quien dirige el equipo de expertos médicos de la CAA, también advirtió que no todos están seguros en los vuelos suborbitales, como aquellos con ciertas condiciones médicas.
"Lo que estamos tratando de determinar es a qué casos debemos estar atentos y cómo realizar las pruebas de detección", dijo el Dr. Anderton a The Times .
Concorde de British Airways
El futuro de los viajes ultrarrápidos
Hasta el día de hoy, un vuelo Concorde de British Airways aún mantiene el récord del viaje más rápido entre Sídney y Londres, con una duración de 17 horas, 3 minutos y 45 segundos en 1985. En aquel entonces, el vuelo hizo escala en Baréin, Colombo (Sri Lanka) y Perth (Australia) para repostar.
La ruta actual de vuelo de Qantas dura aproximadamente 22 horas, con escala. Para 2025, Qantas planea lanzar un vuelo directo de 19 horas. El plan se llama "Amanecer" porque permitirá a los pasajeros contemplar el amanecer en dos lugares.
Los vuelos suborbitales cuestan ahora más de 650.000 dólares, ofrecidos por Virgin Galactic del multimillonario británico Sir Richard y Blue Origin del multimillonario Jeff Bezos.
La CAA estima que un vuelo de Londres a Sídney podría costar alrededor de 350.000 dólares por billete cuando se inaugure, pero el precio bajará con el tiempo y a medida que más personas utilicen el servicio.
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