El ántrax es peligroso, ¿cómo prevenirlo?

Según el Centro para el Control de Enfermedades de la provincia de Dien Bien , en mayo de 2023 se registraron tres brotes de ántrax cutáneo en el distrito de Tua Chua (Dien Bien), con un total de 13 casos. Las autoridades también registraron 132 personas más que tuvieron contacto con tres búfalos y vacas afectados por dichos brotes y consumieron su carne. Los síntomas incluyen ampollas y úlceras cutáneas. Algunas personas presentan dolor de cabeza, dolor abdominal, diarrea, dificultad para respirar y dolores musculares.

Las lesiones negras son un síntoma clásico del ántrax.

¿Cómo se propaga el ántrax?

El Dr. Ho Thanh Lich, subdirector del Departamento de Cuidados Intensivos y Urgencias del Hospital General Internacional del Sur de Saigón, afirmó que la exposición al ántrax puede causar enfermedades graves tanto en humanos como en animales. Sin embargo, el ántrax no es contagioso, es decir, no se puede contraer como un resfriado o una gripe.

El Dr. Truong Huu Khanh, consultor del Departamento de Enfermedades Infecciosas del Hospital Infantil N.° 1 (Ciudad Ho Chi Minh), afirmó que las esporas de bacterias patógenas están presentes en el suelo, pero que normalmente es difícil que penetren de forma natural en las heridas y causen enfermedades. La causa más común es el contacto con animales enfermos como búfalos, vacas y ovejas, ya que las bacterias o las esporas pueden penetrar la piel a través de las heridas.

El ántrax es más común en animales que en humanos, por lo que las personas corren mayor riesgo de contraerlo si la bacteria entra en contacto con una herida o rasguño. La infección también puede ocurrir al inhalar esporas o al consumir carne de un animal infectado. Quienes contraen la enfermedad suelen presentar síntomas graves. Por ello, esta enfermedad representa actualmente una amenaza mundial, sobre todo porque es un patógeno que puede utilizarse en armas biológicas.

Síntomas de infección por ántrax

Según el Dr. Lich, el periodo de incubación hasta la aparición de los síntomas suele oscilar entre unas pocas horas y 7 días, presentándose la mayoría de los casos en las 48 horas posteriores a la exposición. Dependiendo de la vía de infección, las manifestaciones varían; existen tres tipos principales: ántrax cutáneo, ántrax respiratorio y ántrax gastrointestinal.

El ántrax cutáneo se manifiesta con ampollas, pequeñas protuberancias y picazón similar a la de las picaduras de insectos. Se observa una leve hinchazón alrededor de la herida, que se intensifica en el punto álgido de la enfermedad. Tras la desaparición de las ampollas y las pequeñas protuberancias, las lesiones cutáneas adquieren un color negro en el centro.

El ántrax por inhalación es raro en la naturaleza, pero puede causar fácilmente la enfermedad si las esporas de ántrax se utilizan como arma biológica. Cuando las esporas de ántrax se utilizan en forma de aerosol, pueden viajar largas distancias a través de la atmósfera y penetrar en las vías respiratorias, causando una enfermedad con una alta tasa de mortalidad.

Los síntomas incluyen fiebre y escalofríos, molestias en el pecho y dificultad para respirar, tos seca, dolor en el pecho al toser, náuseas, vómitos, dolor abdominal, dolores corporales y fatiga mental.

El ántrax gastrointestinal es difícil de diagnosticar. El paciente puede entrar en shock y morir entre 2 y 5 días después del inicio de la enfermedad, presentando síntomas como fiebre y escalofríos. Otros síntomas incluyen inflamación del cuello o de los ganglios linfáticos cervicales, dolor de garganta, disfagia, disfonía o afonía, náuseas y vómitos (especialmente con sangre), dolor abdominal, diarrea (en algunos casos con sangre), cefalea, mareo, síncope y fatiga.

Cuando aparezcan los síntomas, acuda inmediatamente a un centro médico para un examen oportuno.

¿Cómo prevenir el ántrax?

Para prevenir la enfermedad, el Dr. Thanh Lich recomienda que los pacientes eviten el contacto con animales enfermos, así como no los sacrifiquen ni los consuman. Las personas que frecuentemente tienen contacto con animales enfermos o muertos (de causa desconocida) deben usar botas, guantes de goma, pantalones largos y camisas de manga larga; y evitar el contacto de la piel expuesta o dañada con el ganado.

Tras el contacto con mascotas, todos deben lavarse las manos y cualquier parte de la piel expuesta con agua y jabón. Si un miembro de la familia presenta síntomas de ántrax, debe ser trasladado al centro médico más cercano para recibir tratamiento inmediato y se debe notificar a las autoridades locales para que investiguen y gestionen el brote.

"Es necesario que la gente preste atención a la seguridad alimentaria, coma alimentos cocinados y beba agua hervida. Mantenga el cuerpo limpio, cuídese y preste atención a rasguños o heridas abiertas en la piel", aconsejó el Dr. Lich.

Enlace de origen: https://thanhnien.vn/benh-than-nguy-hiem-nhu-the-nao-phong-tranh-ra-sao-185230610210236546.htm