¿Qué tan peligroso es el ántrax?

El ántrax es una enfermedad infecciosa grave que, cuando progresa, puede causar shock, fallo multiorgánico, meningitis e incluso la muerte.

En las últimas tres semanas, el Departamento de Salud de Dien Bien ha registrado 14 casos de ántrax, uno de ellos con origen de infección desconocido. Todos fueron monitoreados y recibieron antibióticos profilácticos; no se registraron fallecimientos. Las autoridades han aislado a 132 personas que tuvieron contacto con los pacientes y las mantienen bajo vigilancia.

El 6 de junio, el Dr. Than Manh Hung, subdirector del Departamento de Emergencias del Hospital Central de Enfermedades Tropicales, afirmó que el ántrax es una enfermedad infecciosa reemergente que se encuentra con frecuencia en el ganado, los animales salvajes y los seres humanos.

El principal agente causal es la bacteria Bacillus anthracis , que puede producir esporas. Esporas bacterianas Este Es muy duradero, considerado como una "armadura" en el medio ambiente natural, tiene la capacidad de soportar el calor y es resistente a algunos desinfectantes.

"Sin embargo, el ántrax es causado por una bacteria, no por un virus, por lo que es difícil que se convierta en una pandemia, sino solo en un brote esporádico difícil de propagar", dijo el médico.

Bacteria del ántrax. Foto: ABC — Bacteria del ántrax. Foto: *ABC*

Según el Ministerio de Salud , el ántrax se clasifica como enfermedad del grupo B en la Ley de Prevención y Control de Enfermedades Infecciosas. La enfermedad se transmite a través de la piel, que es la forma más común y menos peligrosa. Al entrar en contacto con animales enfermos y sus excrementos, o al sacrificar directamente animales muertos (a causa del ántrax), las esporas del ántrax pueden penetrar en el cuerpo humano a través de rasguños o heridas abiertas en la piel.

La enfermedad se transmite a través del tracto digestivo al ingerir carne cruda o poco cocinada de animales infectados. También puede transmitirse a través del tracto respiratorio.

Los signos típicos son lesiones subcutáneas, picor e infección, como picaduras de insectos. La herida se inflama, forma ampollas y se convierte en una úlcera negra. La úlcera suele ser indolora; si duele, se debe a la inflamación o a una infección secundaria. La cabeza, los brazos y las manos son las zonas más comúnmente afectadas. La úlcera puede confundirse con dermatitis.

Tras el periodo de incubación, el paciente comienza a presentar síntomas peligrosos como fiebre alta con escalofríos, cianosis, dificultad para respirar, sudoración profusa y dolor de cabeza. En los casos más graves, puede desarrollar sepsis, nefritis, meningitis, intoxicación sistémica e incluso la muerte. Los pacientes con ántrax suelen recibir tratamiento con antibióticos profilácticos por vía oral o intravenosa.

Los médicos recomiendan no entrar en contacto con animales enfermos, ni sacrificarlos ni consumirlos. Quienes frecuentemente tengan contacto con animales enfermos o muertos (de causa desconocida) deben usar botas, guantes de goma, pantalones largos y camisas de manga larga, y evitar el contacto con la piel expuesta o dañada. Después del contacto con animales, deben lavarse las manos y la piel expuesta con agua y jabón.

En los mataderos, es fundamental mantener la higiene y una buena ventilación. Los trabajadores deben someterse a revisiones médicas periódicas. Es necesario utilizar ropa de protección y aseos adecuados para ducharse y cambiarse de ropa después del trabajo. Se deben analizar periódicamente el agua y los residuos de las plantas de procesamiento de animales para prevenir enfermedades.

Los animales que hayan muerto de ántrax deben ser eliminados adecuadamente. Tras ser enterrados a profundidad, los cadáveres deben cubrirse con cal viva para desinfectarlos y prevenir la propagación de la bacteria.

Cuando un miembro de la familia muestra síntomas de ántrax, debe ser llevado al centro médico más cercano para recibir tratamiento oportuno.

Minh An

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