Benzema se retira de la convocatoria del Al Ittihad

Tras ser eliminado de la plantilla del Al Ittihad por el entrenador Marcelo Gallardo por llegar tarde, el delantero Karim Benzema pidió inmediatamente abandonar Arabia Saudita y se rumorea que se dirige al Man Utd.

Benzema regresó a los entrenamientos con 17 días de retraso tras sus vacaciones de invierno, al parecer debido a la tormenta Belal, que lo dejó varado en Mauricio. El delantero francés disfrutó de unas vacaciones con su exesposa Chloe de Launay en el país del este de África y no pudo tomar un vuelo a Abu Dabi, Emiratos Árabes Unidos, donde tiene su sede el Al Ittihad.

Sin embargo, el entrenador Marcelo Gallardo dejó a Benzema fuera de la convocatoria. El delantero de 36 años tuvo que entrenar en solitario mientras sus compañeros se preparaban para la segunda fase de la Saudi Pro League.

Según el periódico francés L'Équipe , Benzema ha expresado su deseo de dejar el Al Ittihad para retomar su carrera en otro club. El delantero de 36 años recibió una oferta de cesión a otro club de la Liga Profesional Saudí, pero la rechazó.

Benzema durante un entrenamiento en el Al Ittihad. Foto: AFP

Según L'Équipe , Benzema admitió que no pudo mostrar su mejor nivel debido a las críticas y la presión de la afición y los expertos, por lo que decidió dejar Oriente Medio para regresar a Europa y reiniciar su carrera. El Balón de Oro 2022 también admitió que "no pudo dedicar todo su potencial al Al Ittihad".

El Chelsea y el Arsenal siguen de cerca la situación de Benzema en el Al Ittihad, mientras que el Lyon también está interesado en traer al delantero de vuelta a la Ligue 1. También se rumorea que Benzema se dirige al Man Utd para resolver los problemas de ataque a corto plazo de Erik ten Hag, con Rasmus Hojlund, Antony, Anthony Martial, Marcus Rashford jugando de forma inconsistente y Jadon Sancho regresando al Dortmund cedido.

El legendario Andy Cole respaldó el acuerdo, afirmando que, si hubiera tenido el poder, habría fichado a Benzema incluso si solo hubiera entrenado una vez con el Manchester United. Cole también lamentó que el delantero francés dejara el Real Madrid, donde ganó cuatro Ligas y cinco Champions League, debido a su altísimo salario en la Saudi Pro League.

"¿Puede Benzema brillar en la Premier League a su edad? Sin duda", añadió Cole. "Mira cómo se cuida Benzema. Si hay una oportunidad, el Manchester United debería intentar ficharlo".

Al Ittihad es el vigente campeón de la Liga Profesional Saudí. Ficharon a Benzema este verano por un salario de unos 200 millones de dólares anuales, el mismo que cobraba Cristiano Ronaldo en Al Nassr. Sin embargo, desde entonces, las cosas no han ido viento en popa. Benzema marcó 15 goles en 24 partidos, pero se enemistó con el entrenador Nuno Santo. El 7 de noviembre, Al Ittihad tuvo que despedir a Santo y contratar al exentrenador de River Plate, Marcelo Gallardo, para sustituirlo.

Desde entonces, el Al Ittihad ha ido de mal en peor. Actualmente se encuentra séptimo con 28 puntos, a 25 del líder, el Al Hilal. Los saudíes también perdieron 3-1 ante el Al Ahly en la segunda ronda del Mundial de Clubes de la FIFA, donde Benzema falló un penalti. El jugador de 36 años ha sido criticado por su bajo rendimiento, lo que le ha llevado a cerrar su cuenta de Instagram, que contaba con 76 millones de seguidores.

Hong Duy

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