La lenteja de agua se considera el nuevo “superalimento” del siglo XXI.

El mankai pertenece a la familia de las lentejas de agua, crece en la superficie del agua dulce y tiene forma de trébol. Esta planta se encuentra en muchos lugares del sudeste asiático y es conocida por los vietnamitas como fuente de alimento para el ganado y la piscicultura. Sin embargo, numerosos estudios han demostrado que esta planta contiene 9 tipos de aminoácidos y más de 60 nutrientes, y se considera un nuevo superalimento del siglo XXI.

Bèo tấm được ví như siêu thực phẩm mới của thế kỷ 21 - 1 — El mankai crece de forma silvestre en el sudeste asiático, contiene muchos nutrientes y se espera que sea un "superalimento" que pueda reemplazar a la carne en una era de dietas vegetarianas (Foto: Getty).

En Israel, el mankai se produce a gran escala en polvo. El mankai en polvo tiene un sabor neutro y se puede añadir fácilmente a numerosos platos, como batidos, ensaladas, sopas o pasteles.

Se ha comprobado que el mankai es un alimento rico en proteínas, con los 9 aminoácidos esenciales, igual que los huevos de gallina. Investigaciones en nutrición clínica demuestran que la proteína del mankai tiene una alta capacidad de absorción, equivalente a la del queso blando y la proteína de las legumbres, lo que ayuda a fortalecer los músculos y reparar las células eficazmente.

Mankai también contiene más de 200 polifenoles, una clase de compuestos vegetales antioxidantes y antiinflamatorios. Estos ingredientes activos ayudan a nutrir las bacterias intestinales beneficiosas, mejoran el microbioma y protegen el cerebro al reducir la inflamación y mejorar la memoria y la función cognitiva.

Un estudio de 2022 también demostró que comer muchos polifenoles de mankai y té verde ayuda a reducir el deterioro cognitivo, prevenir el Alzheimer y, por lo tanto, mejorar los beneficios cerebrales excepcionales.

El mankai no solo es una fuente de proteínas, sino que también contiene 60 nutrientes, entre ellos hierro biodisponible, fibra, vitamina B12, vitamina K, vitamina A, vitamina E, folato, zinc y ácidos grasos omega 3. 85 g de mankai aportan solo 45 calorías, 5 g de proteínas, 4 g de fibra y 1 g de grasa.

A medida que más y más personas recurren a dietas vegetarianas, el mankai puede ser una de las mejores opciones en cuanto a proteínas y nutrición.

Las investigaciones en PubMed muestran que las personas que siguen una dieta mediterránea rica en mankai y té verde tienen niveles de colesterol malo (LDL) más bajos, colesterol bueno (HDL) más altos y marcadores de inflamación más bajos.

Además, se ha demostrado que beber mankai como reemplazo de una comida también reduce los niveles de azúcar en sangre, retrasa la respuesta de la glucosa y reduce el riesgo de hipoglucemia en ayunas.

Además, el mankai favorece la pérdida de peso gracias a su alto contenido proteico, que proporciona una sensación de saciedad prolongada. Combinado con el ejercicio, ayuda a controlar el peso y el metabolismo. Esta verdura también contiene una gran cantidad de luteína/zeaxantina, que ayuda a reducir la inflamación y a proteger la retina.

La lenteja de agua no solo es buena para la salud, sino también para el medio ambiente. Esta planta acuática crece rápidamente, duplicando su rendimiento cada 72 horas con un mínimo de agua dulce y luz.

Dado que es una planta de agua dulce, también se puede cultivar fácilmente de forma hidropónica utilizando una fracción del agua que utilizan la col rizada, la espinaca o la soja, lo que significa que el mankai puede proporcionar una fuente de alimento rica en nutrientes durante todo el año sin necesidad de tierra cultivable.

Además, esta planta puede cultivarse utilizando aguas residuales filtradas, lo que representa una solución viable a la escasez mundial de agua. Además, como fuente sostenible de proteínas, el mankai puede ser una alternativa a la carne animal, en línea con la tendencia actual de alimentación ecológica.

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