Los narradores de "Las mil y una noches" están desapareciendo gradualmente.

Marruecos: "Nuestro tiempo se acabó", dijo Erguibi, un narrador callejero de la plaza Jemaa el-Fnaa en Marrakech, tras encender un cigarrillo.

El centro histórico de Marrakech, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, sufrió devastadoras consecuencias a causa del terremoto del 8 de septiembre, que dejó más de 2100 muertos en Marruecos. Decenas de edificios en la medina amurallada y un emblemático minarete en la plaza Jemaa el-Fnaa se derrumbaron. Muchos temen que Marruecos deje de ser tan atractivo para los turistas como antes, dada la destrucción de su patrimonio cultural.

Pero incluso antes del terremoto, otro sitio de patrimonio cultural, no menos famoso que las estructuras de Marrakech, corría el riesgo de desaparecer. Se trata del hikayat, la antigua tradición de contar historias transmitida de generación en generación por narradores. Esta tradición se está desvaneciendo gradualmente, ya que los turistas ahora dedican la mayor parte de su tiempo a tomar fotos para las redes sociales o simplemente a recorrer los destinos superficialmente.

Mohamed Sghir Erguibi, un narrador en la plaza Jemaa el-Fna. Foto de : El País

Antiguamente, en la plaza Jemaa el-Fnaa, los visitantes podían encontrarse fácilmente con narradores que relataban cuentos de hadas, mitos o acontecimientos históricos. Una multitud se congregaba a su alrededor, escuchando atentamente con silenciosa expectación. Las historias que más se contaban eran las de Las mil y una noches.

En Marruecos, la narración oral se ha considerado durante mucho tiempo una forma de entretenimiento y un método para que los adultos eduquen a sus hijos. Se desarrolla en un ambiente íntimo, relajado y sencillo. Ya sea en una plaza o en un café, los oyentes se reúnen alrededor del narrador para captar cada palabra y gesto.

En Jamaa el-Fna, aún se pueden encontrar muchos sabios que realizan "magia" a través de sus cautivadoras narraciones. Estos narradores suelen trabajar todas las noches en la plaza del pueblo. Las historias se cuentan en árabe, y es costumbre darles una propina de unos dirhams (1 dirham equivale aproximadamente a 2400 dongs vietnamitas).

La plaza Jemaa el-Fnaa antes del terremoto. Foto: Planetware

«Dos chicas crecieron en el mismo barrio y se casaron el mismo día. Poco después, tuvieron hijos también el mismo día», comenzó a contar Mohamed Sghir Erguibi, de 70 años, vestido con una túnica tradicional, el día antes de que el terremoto sacudiera la plaza Jemaa el-Fnaa. Cerca de allí había músicos, cantantes callejeros, acróbatas, adivinos y encantadores de serpientes. Más lejos, se veían cafés y tiendas para turistas. Las palabras de Erguibi casi se ahogaban entre el bullicio de la plaza.

Ahora, la plaza está más tranquila que nunca. El destino turístico más popular de la ciudad se ha convertido en un "albergue al aire libre" para cientos de familias que perdieron sus hogares en el terremoto.

Marrakech es el destino turístico más popular del país. Según AFP, en los primeros seis meses del año, aproximadamente 6,5 millones de turistas visitaron Marruecos, un aumento del 92 % en comparación con el mismo período de 2022. Solo Marrakech atrajo a más de 4,3 millones de visitantes. Pero Erguibi, un narrador veterano con certificación gubernamental , afirma: «Ya nadie se sienta a escuchar mis historias en la plaza del pueblo; ya no les interesan los cuentos antiguos». Personas como Erguibi se ganan la vida principalmente contando cuentos cortos a los turistas en hoteles y festivales.

Baba C, otro antiguo narrador de historias en Marrakech. Foto: Lonely Planet

Hanae Jerjou, directora del Museo del Patrimonio Cultural Inmaterial de Marrakech, declaró: «Solo quedan siete narradores tradicionales (de la generación anterior) que cuentan historias en público. Todos ellos tienen casi 80 años». Antes de la pandemia, los visitantes podían encontrar a más de diez personas sentadas contando historias en la plaza del pueblo.

En los últimos años, la generación más joven de Marruecos ha intentado revivir la tradición oral. Zouhair Jaznaoui, de 25 años, director del grupo de narración artística Fanus (lámpara de aceite) en Marrakech, es un joven narrador que sigue los pasos de la generación de su padre. "Mantengo una estrecha relación con los narradores veteranos", explica en su nueva ciudad, lejos de la plaza Jemaa el-Fnaa, que ahora considera más un centro de negocios que un depósito de cultura tradicional. No cree que la tradición oral ni los narradores vayan a desaparecer. "Se están adaptando. Los turistas seguirán viniendo a Marrakech. Vienen por Jemaa el-Fnaa. Pero si acabamos con este espacio cultural oral, ¿quién vendrá a la plaza?", afirma.

La imagen que muchos turistas recuerdan de este joven cuentacuentos es la de él cantando unas melodiosas líneas, vestido con atuendo tradicional y de pie sobre una plataforma elevada en medio de un gran espacio abierto. Entonces, comienza su relato. Los ojos del público se abren de asombro mientras Jaznaoui cuenta la historia, ya sea sobre un rey egoísta, una reina cruel o un campesino afortunado.

Aun así, después de que el terremoto dejara desierto el centro de la ciudad, los viejos narradores todavía no habían regresado a la plaza.

«Se acabó nuestro tiempo», dijo Erguibi, encendiendo un cigarrillo. Explicó que las autoridades habían prometido construir un pequeño escenario en una zona tranquila y apartada donde los narradores pudieran contar sus historias. Pero los jóvenes de hoy ya no cuentan historias en plazas públicas. Van a cafés y hoteles porque allí ganan más dinero.

( Por Anh Minh , según El País )

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