Binh Phuoc: Arroz plano único del pueblo jemer

En estos días, la comuna de Loc Khanh, distrito de Loc Ninh, provincia de Binh Phuoc, está más concurrida que nunca. Los jemeres se afanan en la cosecha del arroz glutinoso para preparar el Com Banh (pronunciación jemer: Om Boc), uno de los platos típicos e imprescindibles del festival Ok Om Bok.

Más que un plato rústico, el arroz verde aplanado posee un profundo significado espiritual, impregnado de la cultura tradicional del pueblo jemer en general y de la comuna de Loc Khanh en particular. Este plato se utiliza para agradecer a los dioses por haberles bendecido con un año de clima favorable y cosechas abundantes en el día de la adoración de la luna, el ritual principal del festival Ok Om Bok.

Aumentar la solidaridad

Ok Om Bok es una de las principales festividades del pueblo jemer, que se celebra durante la luna llena del décimo mes lunar de cada año. La festividad suele tener lugar en el recinto del templo. Aproximadamente una semana antes, los ancianos del pueblo, personas destacadas y los habitantes de la aldea y el caserío se reúnen en el templo para preparar arroz glutinoso. Durante la preparación, todos participan en las tareas, desde la selección y el molido del arroz hasta el tostado, creando un ambiente de alegría, unidad y camaradería. La noche de la festividad, todos participan en actividades culturales como cánticos, la distribución de arroz glutinoso y el lanzamiento de farolillos de flores.

La gente va a los campos a cosechar arroz glutinoso - Foto: HenLy

El señor Lam Bac, anciano de la aldea de Cha Don, comuna de Loc Khanh, declaró: “La elaboración del arroz verde aplanado es muy importante, por lo que animé a la gente a reunirse en la pagoda para trabajar juntos. Cuanta más gente haya, más arroz verde se podrá preparar. En esta ocasión, también es un buen momento para que la gente se conozca y comparta experiencias sobre la cría de ganado y el cultivo de la tierra. La noche del festival, el arroz verde aplanado se utiliza para rendir culto al dios de la luna y pedir paz y felicidad. Después del culto, todos toman el arroz verde aplanado y lo comparten con los ancianos y los niños, y lo comen juntos. Esta actividad fortalece los lazos entre las personas y, al mismo tiempo, transmite a las nuevas generaciones el mensaje de que siempre deben unirse y preservar la cultura tradicional del pueblo jemer”.

El venerable Lam Chha Ni, abad adjunto de la pagoda Soc Lon, en la comuna de Loc Khanh, compartió: “El festival Ok Om Bok tiene un profundo impacto en la vida cotidiana del pueblo jemer de esta región. Se celebra durante la luna llena de octubre (también conocida como Khe kađắc en jemer), el último mes del calendario jemer. Este mes, que sigue a la cosecha y permite a la gente descansar tras una temporada de arduo trabajo, brinda una oportunidad para que los habitantes del pueblo se reúnan, preparen y organicen juntos el Ok Om Bok, fortaleciendo así los lazos de la comunidad jemer.

Preservar la identidad nacional

El arroz verde aplanado, especialidad del pueblo jemer, existe desde hace mucho tiempo. Aún hoy, este plato se utiliza para rendir culto al dios de la luna, expresar gratitud por una cosecha abundante y pedir por una buena cosecha el año siguiente.

La señora Thi Tua, de la comuna de Loc Khanh, explicó: "Para obtener un arroz plano delicioso, hay que cosechar el arroz glutinoso antes de la temporada de cosecha. Como los granos aún no están maduros ni blandos, todavía tienen un poco de leche en la punta. Luego se tamizan para obtener granos uniformes y firmes, y se tuestan en una sartén. Al tostar el arroz glutinoso, hay que tener cuidado para que los granos queden cocidos y crujientes, sin quemarse. Después se machacan en un mortero hasta que queden planos, se tamizan para separar la cáscara y se mezclan con agua de coco, coco rallado y azúcar para que el arroz quede más suave y delicioso".

La gente trilla el arroz para hacer copos de arroz verde - Foto: HenLy

Personas machacando arroz verde - Foto: HenLy

La Sra. Thi Tua compartió: “Para preparar arroz verde aplanado se requiere la coordinación y el apoyo mutuo de muchas personas en cada paso. Desde los mayores hasta los más jóvenes, todos se enseñan entre sí cómo hacerlo. Los adultos se lo mostrarán a los niños con la esperanza de que la generación más joven comprenda a fondo este plato, continuando así preservando y promoviendo la cultura tradicional del pueblo jemer”.

Thi Sap Hat, de la comuna de Loc Khanh, dijo: “Estoy muy contenta de participar en la elaboración del arroz verde aplanado con las señoras y los señores. Gracias a ello, comprendo mejor la comida tradicional de mi pueblo. Intentaré aprender de ellos a preparar un delicioso arroz verde aplanado para luego enseñárselo a los niños. Espero que la comida tradicional del pueblo jemer sea conocida por más personas”.

La gente tamiza para limpiar el salvado - Foto: Sa Ray

El pueblo jemer de la comuna de Loc Khanh vive principalmente de la agricultura , por lo que el arroz, en particular el arroz verde aplanado, desempeña un papel fundamental en su vida diaria. Por ello, el arroz verde aplanado se ha convertido en un plato típico del festival Ok Om Bok, transmitido de generación en generación. Confiamos en que las generaciones más jóvenes seguirán preservando esta singular tradición cultural.

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