¿Bitcoin consume electricidad como un país y emite gases tóxicos como una fábrica?

(Dan Tri) - Se acusa a Bitcoin de consumir tanta electricidad como un país entero, emitir gases tóxicos como una fábrica y generar montañas de desechos electrónicos. Pero sus partidarios argumentan: Es solo una moda y Bitcoin es más "verde" que nunca.

Bitcoin: la moneda digital que "consume" electricidad

Bitcoin destaca no solo por su valor financiero, sino también por la enorme cantidad de energía que consume. El núcleo tecnológico de Bitcoin, el mecanismo de Prueba de Trabajo (PoW), requiere que los mineros utilicen computadoras de alta potencia para resolver problemas criptográficos. Quien primero resuelva el problema valida el nuevo bloque de transacciones y recibe una recompensa en Bitcoin.

Cuando Bitcoin salió por primera vez, las computadoras personales eran lo suficientemente potentes como para minarlo. Pero a medida que más personas se unían, la dificultad aumentó, obligando a las granjas mineras a invertir en miles de ASIC especializados para mantenerse al día con la velocidad del algoritmo. Esto provocó que el consumo de electricidad se disparara.

En 2018, la red Bitcoin consumía tanta electricidad como Nigeria o Dinamarca. Una sola transacción de Bitcoin puede consumir más de 1100 kWh, aproximadamente la cantidad de electricidad que consume un hogar estadounidense en más de un mes.

Bitcoin está acusado de consumir electricidad como un país, emitir gases como una fábrica y crear montañas de desechos electrónicos y es considerado el "culpable" del daño ambiental (Foto: Getty).

Bitcoin no sólo consume electricidad, sino que también se le acusa de dañar el medio ambiente en cuatro frentes:

Emisiones de CO2: La mayor parte de la energía utilizada para la minería de Bitcoin aún proviene del carbón o el gas, que son importantes emisores. Se estima que, en algún momento, hasta el 90 % de la electricidad utilizada para minar Bitcoin provenía de combustibles fósiles.

Consumo de agua de refrigeración: Los mineros generan mucho calor y requieren grandes sistemas de refrigeración, que consumen decenas de miles de litros de agua por transacción.

Generación de residuos electrónicos: Los mineros se vuelven obsoletos rápidamente y suelen ser reemplazados después de uno o dos años. El resultado son miles de toneladas de residuos electrónicos tóxicos.

Consumo masivo de electricidad: el consumo total de electricidad de la red Bitcoin a veces es igual al de un país de tamaño mediano.

Por ejemplo, se dice que cada transacción de bitcoin genera 620 kg de CO2, millones de veces más que una transacción con tarjeta VISA. También se dice que la minería de bitcoin es más contaminante que la minería de oro.

Incluso las empresas que han apoyado a bitcoin se han mostrado reticentes. Tesla dejó de aceptar pagos en bitcoin en 2021, alegando preocupaciones medioambientales. Mientras tanto, Ethereum, la segunda criptomoneda más grande, adoptará un mecanismo de prueba de participación (PoS) a partir de 2022 para reducir el consumo energético.

El mundo de Bitcoin contraataca: ¿se está volviendo Bitcoin "verde"?

Sin embargo, la comunidad bitcoin no se ha quedado de brazos cruzados. Ha criticado muchos de los estudios "impactantes" por considerarlos obsoletos e inexactos. Según el Instituto de Activos Digitales (DARI), un estudio de 2018 ha sido citado erróneamente miles de veces para 2024, mientras que solo el 2 % de los artículos reflejan fielmente la realidad.

Muchos también argumentan que las comparaciones entre Bitcoin y VISA son erróneas: Visa sólo procesa transacciones, mientras que Bitcoin maneja tanto el almacenamiento como la verificación sin la necesidad de un intermediario.

En lugar de simplemente protestar, la industria minera de Bitcoin también ha realizado algunos esfuerzos notables:

Cambio a energías renovables: Muchos pools de minería utilizan energía solar, eólica o hidroeléctrica. Etiopía, por ejemplo, utiliza energía limpia de la Gran Presa del Renacimiento para minar bitcoin.

Aprovechamiento del excedente de electricidad: algunas instalaciones mineras optan por utilizar el exceso de electricidad de la red, que de otro modo se desperdiciaría.

Optimización de equipos: las empresas están mejorando la tecnología para reducir el consumo de electricidad por unidad de bitcoin minado.

Algunos estudios de 2024 muestran que la proporción de energías renovables en la minería de bitcoin ha superado el 50 % y sigue aumentando. Algunos informes incluso afirman que la nueva minería de bitcoin ha reducido las emisiones globales de CO2, aprovechando el excedente de energía o desplazando a la población en zonas remotas.

A pesar de sus credenciales de "más ecológico", Bitcoin aún genera escepticismo. Debido a su naturaleza descentralizada, nadie puede medir con precisión las emisiones totales de CO₂ de toda la red. Las afirmaciones de algunas empresas de ser "neutrales en carbono" tampoco son verificables de forma transparente.

Un ejemplo controvertido es un video de Pierre Rochard (Riot Platforms), en el que midió los niveles de CO2 en una mina y afirmó tener bajas emisiones. Sin embargo, los científicos argumentaron que el equipo que utilizó no medía las emisiones de la generación de electricidad, que representa la mayor parte de las emisiones.

Además, algunas personas preguntan: La industria bancaria tradicional también consume enormes cantidades de electricidad (para edificios de oficinas, centros de datos, cajeros automáticos...), entonces, ¿es justo criticar solo a Bitcoin?

Fuente: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/bitcoin-tieu-ton-dien-nhu-mot-quoc-gia-thai-khi-doc-nhu-nha-may-20250526162939251.htm