Los pescadores aprovechan las mareas bajas para recolectar mariscos en los arrecifes de coral y las praderas marinas.
Una comunidad del océano
El pueblo Bajau no tiene nación; son ciudadanos del océano. Sus tradiciones no provienen de la tierra, sino de las olas, las mareas y los arrecifes de coral. Los nómadas marinos Bajau Laut han vivido en pequeñas embarcaciones de madera —llamadas lepa-lepa— ancladas entre islas, o en chozas de madera construidas sobre pilotes entre los arrecifes de coral cerca de la costa. No necesitan mapas ni equipos de navegación, pues su conocimiento de las corrientes, los monzones, la vida marina y los mejores caladeros se transmite oralmente de generación en generación: una especie de mapa viviente que no se encuentra en los libros.
La excepcional adaptación del pueblo Bajau al medio marino ha asombrado a muchos científicos . Estudios recientes indican que los Bajau pueden bucear a profundidades de más de 70 metros y contener la respiración hasta 13 minutos, algo que la mayoría de los humanos modernos no pueden hacer. Sus cuerpos han evolucionado con el tiempo, desarrollando bazos más grandes de lo normal, lo que les permite almacenar más oxígeno durante el buceo libre. Sin tanques de oxígeno, bucean utilizando únicamente gafas de buceo improvisadas, armas caseras de madera o anzuelos de hierro para pescar peces, pulpos y mariscos. Su principal objetivo es la autosuficiencia, que a veces incluye el comercio con los isleños.
La aldea de la comunidad Bajau sirve como un "punto de tránsito" entre la tradición y la modernidad.
De la vida nómada a la vida sedentaria
Con el tiempo, especialmente en las últimas décadas, el estilo de vida nómada y marítimo del pueblo Bajau está desapareciendo gradualmente. Esto se debe en parte a la presión de los gobiernos regionales para que se establezcan en lugares más seguros, facilitando así la gestión de la población, la atención médica y la educación ; y en parte al cambio climático y la escasez de recursos marinos, que amenazan seriamente el sustento tradicional de la tribu. Muchos Bajau han optado por asentarse en tierra firme o en islas habitadas, particularmente en la isla de Mabul, considerada un punto de transición entre la tradición y la modernidad.
Hoy en día, la isla de Mabul no solo alberga a la comunidad Bajau, sino que también es un destino popular para buceadores de todo el mundo , gracias a su proximidad al legendario arrecife Sipadan, considerado uno de los lugares de buceo más bellos del planeta. La isla se está convirtiendo gradualmente en una puerta de entrada al ecoturismo, donde entusiastas del buceo de todas partes se reúnen para explorar el fascinante mundo submarino: bancos de miles de barramundis gigantes, bancos de jureles, peces loro jorobados, tortugas marinas verdes, tiburones de punta blanca, tiburones de punta negra y tiburones martillo.
Los Bajau que se asentaron en la isla se llaman Bajau Darat (que significa "Bajau continental"). Construyeron casas sobre pilotes junto al mar y participaron en las actividades económicas de la isla, como el ecoturismo, la pesca comercial o la prestación de servicios a centros de buceo. Sin embargo, la mayoría de los Bajau Laut, que aún mantienen un estilo de vida nómada marinero, solo visitan la isla cuando es necesario: para obtener agua dulce, comprar artículos de primera necesidad, comerciar con mariscos o en raras ocasiones, como para enterrar a familiares. Para ellos, el continente es un lugar "extraño", incluso potencialmente desagradable; una sensación que describen como "mareo terrestre", lo opuesto al mareo que experimenta la mayoría de la gente.
¿Qué futuro le espera al pueblo Bajau?
En el contexto de la intersección entre conservación y desarrollo, el futuro del pueblo Bajau sigue siendo una gran incógnita. Varias organizaciones de conservación marina y cultural colaboran con la comunidad local para fomentar el desarrollo del turismo sostenible, donde los Bajau son reconocidos como «el pueblo indígena del mar», desempeñando un papel fundamental en la preservación tanto del océano como de su identidad cultural. En Mabul y las islas vecinas se están implementando programas como buceo con instructores Bajau, excursiones para experimentar la vida nómada del mar y educación ambiental para niños Bajau.
Junto a esto, está el propio anhelo del pueblo Bajau: ser respetados, vivir fieles a su identidad y tener el derecho a elegir entre tradición y modernidad, en lugar de verse obligados a abandonar una u otra. En medio de las tormentas del mar y los inevitables cambios de los tiempos, los Bajau aún guardan historias no contadas: sobre personas que se sumergen en las profundidades del océano, sobre espíritus ancestrales que habitan los arrecifes de coral y sobre una forma de vida en armonía con el mar que el mundo moderno intenta recuperar.
Viajar a Mabul no se trata solo de bucear, admirar arrecifes de coral o fotografiar tortugas marinas. También es una oportunidad para escuchar historias de personas nacidas y criadas en el corazón del océano. Y quién sabe, tal vez en ese momento, sentado en una barca de madera Bajau meciéndose con las olas, te sientas pequeño en la inmensidad del océano y comprendas por qué algunas personas eligen el mar como su hogar.
Fuente: https://heritagevietnamairlines.com/bo-toc-du-muc-bien-bajau-tren-dao-mabul/
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