Cocodrilo rescata a un cachorro perseguido en el río por perros salvajes

Los cocodrilos de pantano de la India, en el río Savitri, sorprendieron a los científicos al rescatar a un perro en apuros en lugar de comérselo.

Un cocodrilo nadó hasta la orilla y empujó al perro. Foto: Utkarsha Chavan/Chavan & Borkar

Científicos en India han observado a los cocodrilos de pantano exhibiendo una serie de comportamientos inusuales, como cazar en manada, usar palos como cebo para atraer cigüeñas y garzas, deleitarse con guirnaldas de flores que flotan en el río e incluso salvar a un perro de la persecución de perros salvajes. Una nueva investigación publicada en la revista Threatened Taxa sugiere que los cocodrilos de pantano ( Crocodylus palustris ) que habitan el río Savitri en Maharashtra, India, poseen una cognición más avanzada de lo que se creía.

Según los investigadores, un cachorro cayó al río tras ser perseguido por una jauría de perros salvajes adultos. En lugar de comérselo, tres cocodrilos de pantano unieron fuerzas para empujarlo hasta la orilla. Los cocodrilos lo alejaron de la zona donde era vulnerable al ataque de los perros salvajes que lo esperaban en la ribera. Con sus hocicos, lo guiaron para que nadara a un lugar seguro y escapara.

Los investigadores creen que este comportamiento es una señal de empatía, lo que sugiere que los cocodrilos se preocupan por la seguridad del perro. Si bien es interesante que no se alimenten de presas fáciles, hay poca evidencia de que los cocodrilos puedan empatizar con otras especies. Duncan Leitch, biólogo de la Universidad de California en Los Ángeles, se muestra escéptico ante los hallazgos, afirmando que el equipo podría estar interpretando el comportamiento desde una perspectiva humana e intentando atribuirles características que los cocodrilos no poseen.

Además, el nuevo estudio documentó varios casos en los que los cocodrilos de pantano rodeaban bancos de peces, formando un remolino. Sus movimientos atrapaban a los peces, permitiéndoles alimentarse. Se ha documentado un comportamiento similar en otros cocodrilos. En el estudio, los cocodrilos de pantano parecían usar ramas para atraer aves zancudas como el ibis ( Bubulcus ibis ). Estas aves usan ramas para construir sus nidos, y la competencia por ellas puede ser intensa. Por lo tanto, las ramas que sobresalían del hocico de los cocodrilos de pantano parecían serles particularmente atractivas.

Investigadores de la Universidad Hazarimal Somani descubrieron que los cocodrilos de pantano se sentían atraídos por las coronas de caléndula ( Tagetes erecta ) arrojadas al río durante los funerales. Creen que la atracción podría deberse al color de las flores y a sus propiedades antibacterianas. Sin embargo, no interactuaron con las flores ni las consumieron cerca de ellas.

An Khang (Según Live Science )

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