Pastoreando búfalos bajo el sol abrasador y el barro…

El búfalo tenía hambre y comió un poco de paja seca que había caído sobre el casco.

El precio del búfalo baja y el mercado de consumo se desacelera

Durante décadas, aprovechando la vasta área inundada con exuberante pasto verde y algas cola de zorro en el fondo del lago Dau Tieng, la gente local se ha ganado la vida criando búfalos para obtener carne, lo que les proporciona fuerza para tirar y para arar. Sin embargo, en los últimos cinco años, la cría de búfalos en el lago Dau Tieng ha enfrentado muchas dificultades y desafíos debido al lento consumo y al aumento de los precios del alimento para búfalos.

El Sr. Do Hieu Nghia, residente en la aldea Phuoc Binh 2, comuna de Suoi Da, distrito de Duong Minh Chau, dijo que antes de 2018 pidió dinero prestado al banco para comprar búfalos que pastaran en tierras inundadas por el lago Dau Tieng. Al ver el alto precio del búfalo, decidió aumentar su manada. Antes de que pudiéramos ser felices, de repente llegó la pandemia de Covid-19 y, desde entonces, el mercado de consumo se viene desacelerando. Por otra parte, la producción agrícola está ahora mecanizada y el uso de la fuerza del búfalo para arar y tirar de carros también está disminuyendo gradualmente.

“Anteriormente, los comerciantes compraban búfalos vivos a 190-200 mil VND/kg (búfalos aún vivos, sin sacrificar). Desde la pandemia de COVID-19, el precio ha bajado a tan solo 140 mil VND/kg. Además, los comerciantes solo compran búfalos jóvenes y terneros, no búfalos maduros ni viejos”, explicó el Sr. Nghia.

Del mismo modo, el Sr. Nguyen Van Dum, residente en la aldea Phuoc Binh 2, comuna de Suoi Da, también está "triste" por su manada de búfalos. Su familia se ha ganado la vida criando búfalos en el lago Dau Tieng durante tres generaciones. El Sr. Dum recuerda: «Hace décadas, mi abuelo empezó su negocio de cría de búfalos, y luego mi padre. Durante los últimos 18 años, he seguido sus pasos». Antes de la pandemia de Covid-19, el Sr. Dum también pidió dinero prestado al banco para aumentar su manada de búfalos a más de 20.

En los últimos años, los precios del búfalo han bajado y es difícil encontrar mercado. “Antes, cada ternero, de unos 20 meses, se podía vender por unos 15 millones de VND, pero ahora solo cuesta entre 7 y 8 millones de VND por cabeza. Se acerca la fecha límite de pago al banco, pero no sé cómo gestionarlo”, dijo el Sr. Dum con tristeza.

El lago Dau Tieng almacena agua, por lo que el Sr. Hieu, un residente de la comuna de Suoi Da, tiene que mantener a sus búfalos en una pequeña isla.

Los recursos alimentarios son cada vez más limitados.

Los precios del búfalo han bajado y las ventas han sido lentas. Además, en los últimos meses, las personas que se ganan la vida criando búfalos en el lago Dau Tieng se han enfrentado a una escasez de alimentos. El señor Nghia dijo que desde hace más de dos meses, cuando el lago ha estado almacenando agua, él y sus colegas aquí han tenido que comprar paja para abastecerse. Este anciano agricultor dijo: «Actualmente, el precio de la paja es de 32 mil VND por rollo. De ahora en adelante y hasta el final de la temporada seca, el precio podría subir aún más. El año pasado, en su punto máximo, el precio de la paja llegó a 42 mil VND por rollo». Como el precio de los alimentos es bastante alto, el Sr. Nghia sólo alimenta con paja en contadas ocasiones.

Además de la paja, los propietarios de las manadas de búfalos también compran cáscaras y trozos de yuca para alimentar a sus búfalos a un precio de 300.000 VND/tonelada. "A los búfalos no les interesa mucho este alimento seco y poco nutritivo, pero como tienen tanta hambre, tienen que comerlo", explicó el Sr. Nghia.

Algunas personas llevaron sus búfalos hasta el dique para buscar comida.

Dentro de unos meses llegará la temporada de lluvias, cuando el nivel del agua del lago bajará y en las tierras semiinundadas surgirán hierbas jóvenes que proporcionarán alimento a la manada de búfalos. Sin embargo, en realidad, en los últimos años, el árbol de mimosa, una especie exótica invasora, ha ido invadiendo el territorio gradualmente. Muchos agricultores cortan y queman los árboles, pero al año siguiente, otros árboles siguen creciendo.

El Sr. Nguyen Van Sang, residente en la ciudad de Duong Minh Chau, dijo que ante una situación tan difícil, planea vender todos sus búfalos y regresar a casa para buscar otro trabajo para ganarse la vida.

Océano - Quoc Son

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