El tamaño económico de Europa y Estados Unidos es cada vez más diferente porque el viejo continente no tiene muchas ventajas en recursos energéticos y de capital.
Entre 1960 y 2008, el PIB de Estados Unidos y Europa se movió a la par, aunque el Viejo Continente experimentó períodos más irregulares que la trayectoria ascendente de Estados Unidos. En 2008, la brecha de PIB entre las dos economías a ambos lados del Atlántico fue insignificante: el PIB de Estados Unidos y el de Europa ascendieron a 14,77 billones de dólares y 14,16 billones de dólares, respectivamente, según datos del Banco Mundial a precios corrientes.
Sin embargo, 15 años después, el PIB de Europa se ha mantenido prácticamente sin cambios, alcanzando los 14,04 billones de dólares el año pasado. Mientras tanto, la primera economía del mundo ha alcanzado los 25,46 billones de dólares. Por lo tanto, la economía europea representa ahora solo el 55 % del tamaño de la estadounidense.
PIB de EE. UU. (azul) y Europa (verde). Unidad: billón de dólares. Gráficos: Banco Mundial .
El Centro Europeo de Economía Política Internacional (ECIPE), un grupo de expertos con sede en Bruselas, publicó en julio una clasificación del PIB per cápita en Estados Unidos y los países europeos.
Como resultado, Italia se encuentra en una posición superior a Misisipi, el estado más pobre de EE. UU. Francia se encuentra ligeramente mejor, con un PIB per cápita entre Idaho y Arkansas, que ocupan los puestos 48 y 49 del índice. Mientras tanto, Alemania, la potencia económica de Europa, se sitúa entre Oklahoma y Maine, que ocupan los puestos 38 y 39 en EE. UU.
En un artículo titulado "¿Es Gran Bretaña realmente tan pobre como Misisipi?", publicado el mes pasado en el Financial Times , las cifras de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) mostraron que el PIB per cápita británico fue un 15 % superior al de Misisipi en las últimas dos décadas. Sin embargo, esta cifra solo superó a unos seis de los estados más pobres de EE. UU.
Sin embargo, centrarse en las comparaciones no refleja plenamente las tendencias subyacentes, igualmente preocupantes, en la composición económica de algunos países europeos en términos de unidades administrativas. Una característica común es la relativamente alta dependencia económica de un pequeño número de localidades dentro del país en algunos países europeos.
En el Reino Unido, eliminar la contribución de Londres reduciría el PIB per cápita en un 14%, lo suficiente como para situarlo por debajo del del estado más pobre de Estados Unidos. En los Países Bajos, sin Ámsterdam, el PIB per cápita del país caería un 5%. El resultado de Alemania disminuiría un 1% sin su ciudad más productiva, Múnich. Mientras tanto, excluyendo el área de la Bahía de San Francisco, desde el puente Golden Gate hasta Cupertino, el PIB per cápita de Estados Unidos caería tan solo un 4%.
En el caso de Gran Bretaña, décadas de centralidad londinense para todo, desde las finanzas hasta la cultura y la política, han creado una renuencia a permitir que cualquier otra región crezca lo suficiente y han planteado la cuestión de que el país necesita algo más que un motor económico como capital.
A nivel continental, como tras cada crisis histórica, Europa ha vuelto a estancarse desde la COVID-19. Según Le Monde , la fortaleza económica del viejo continente se respeta siempre que Alemania goce de buena salud. Sin embargo, la economía alemana se enfrenta a numerosos desafíos desde el corte del gas por parte de Rusia y la postura más dura de China, el principal mercado de las exportaciones alemanas.
Mientras tanto, a los estadounidenses no les preocupan estos problemas. Poseen enormes recursos energéticos, produciendo el 20% del petróleo crudo mundial, en comparación con el 12% de Arabia Saudita y el 11% de Rusia.
"Para ellos, China es una zona de subcontratación, no una salida para productos de alto valor añadido. La victoria de Tesla deja obsoletas a Mercedes y BMW", comentó Arnaud Leparmentier, corresponsal residente de Le Monde en Nueva York (EE. UU.).
Un miembro del personal cuelga la bandera de Estados Unidos antes de que el presidente estadounidense, Joe Biden, llegue a una reunión del Consejo Europeo en Bruselas, Bélgica, el 24 de marzo de 2022. Foto: Xinhua
El estilo de vida europeo clásico, envidiado durante mucho tiempo por extranjeros, está perdiendo su atractivo a medida que disminuye el poder adquisitivo de la región, según el Wall Street Journal . En 2008, el poder adquisitivo en Europa y Estados Unidos era similar. Hoy, la diferencia es del 57 %. El salario promedio estadounidense ronda los 77 500 dólares, casi 1,5 veces los 52 800 dólares de los franceses.
En el Consejo Europeo de Lisboa de 2000, la región fijó la ambición de convertirse en “la economía basada en el conocimiento más dinámica y competitiva del mundo” en 2010. Y los años 2000 fueron efectivamente la década del conocimiento, pero en Estados Unidos.
Con el auge de Google, Apple, Facebook, Amazon y ahora la inteligencia artificial, la prosperidad se refleja en Wall Street. Apple vale 2,8 billones de dólares, Microsoft 2,4 billones, Meta y Tesla 750.000 millones de dólares.
Cómo Renault, fabricante francés de automóviles con un presupuesto de 12.000 millones de dólares, puede aspirar a competir con Elon Musk, quien está construyendo fábricas de entre 5.000 y 10.000 millones de dólares, es una gran incógnita. El presidente francés, Emmanuel Macron, ha anunciado una inversión de 200 millones de euros en un universo virtual (metaverso) para 2030, mientras que el fundador de Meta ha invertido más de 30.000 millones de dólares en esta tecnología.
Con la inteligencia artificial, según la Universidad de Stanford, la inversión privada en Francia alcanzará los 1.700 millones de dólares en 2022, frente a los 47.000 millones en Estados Unidos. «Los europeos son más pobres y carecen de recursos financieros, por lo que pronto podrían quedar excluidos», se preocupa Le Monde .
En 1990, Europa producía el 44% de los semiconductores del mundo. Esa cifra ahora es del 9%, en comparación con el 12% de EE. UU. Tanto la UE como EE. UU. se apresuran a aumentar su capacidad. Sin embargo, mientras que se espera que EE. UU. tenga 14 nuevas fábricas de semiconductores operativas para 2025, Europa ha añadido menos de 10, en comparación con las 43 nuevas instalaciones en China y Taiwán.
La condición del dólar como moneda de reserva mundial otorga a Estados Unidos la capacidad de financiar sus ambiciones de desarrollo. Como lo expresó un industrial europeo: «Simplemente pasan su tarjeta de crédito». En cambio, la UE tiene un presupuesto mucho menor y apenas está comenzando a emitir deuda común.
El capital privado también está mucho más disponible en EE. UU. Paul Achleitner, presidente del consejo asesor global de Deutsche Bank, afirmó que Europa ahora depende casi por completo de los mercados de capitales estadounidenses. Europa cuenta con pocos grandes fondos de pensiones que ofrezcan mercados de capitales tan profundos como EE. UU. También se habla mucho de una «unión de mercados de capitales», pero se han logrado pocos avances.
¿Qué más tiene Europa que la convierte en líder mundial? En primer lugar, el gran tamaño del mercado único de la UE implica que las empresas de todo el mundo siguen sujetas a las regulaciones del bloque, un fenómeno conocido como el «efecto Bruselas».
Europa también destaca en las industrias del "estilo de vida". Casi dos tercios del turismo mundial proviene de Europa. El mercado de bienes de lujo está dominado por empresas europeas. El fútbol, el deporte más popular del mundo, está dominado por equipos europeos, aunque muchos de los clubes más importantes ahora pertenecen a inversores de Oriente Medio, Estados Unidos o Asia.
El dominio de Europa en la industria del estilo de vida sugiere que la vida en el continente sigue siendo atractiva para muchos. Pero quizás eso sea parte del problema. Sin una mayor sensación de amenaza, Europa podría nunca tener la voluntad de revertir el inevitable declive de su poder, influencia y riqueza, según el Financial Times .
Phien An ( según Lemonde, FT )
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