Europa confía en la suficiencia de gas pese a la ausencia de EE.UU.

La UE cree que tendrá suficiente gas para los próximos 10 años a pesar de que Estados Unidos está retrasando las aprobaciones de exportación para nuevos proyectos de gas natural licuado (GNL).

La semana pasada, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, suspendió las aprobaciones de solicitudes de exportación para nuevos proyectos de GNL, una medida que apunta a revisar su impacto en el cambio climático y la economía .

Estados Unidos se ha convertido en el mayor exportador de GNL a Europa desde el conflicto de Ucrania a principios de 2022, mientras la UE se esforzaba por encontrar alternativas al combustible ruso. Las compras de gas estadounidense, combinadas con una menor demanda de calefacción debido al clima templado y los altos precios de la energía que obligaron al cierre de algunas industrias, han ayudado al continente a capear los dos últimos inviernos.

Con más del 60% del GNL estadounidense destinado a Europa en los últimos dos años, han surgido dudas sobre la capacidad de la UE para asegurar el suministro de gas después de que Biden retrasara la aprobación de nuevas licencias de exportación. Sin embargo, un portavoz de la Comisión Europea afirmó que la decisión estadounidense "no tendrá ningún impacto a corto ni a medio plazo" en la seguridad del gas de la UE.

Terminal flotante de GNL en Wilhelmshaven, Alemania, 15 de noviembre de 2022. Foto: Reuters.

Algunos expertos también confían en esta perspectiva. A largo plazo, afirman, el consumo de gas en Europa disminuirá a medida que la región abandone los combustibles fósiles para cumplir sus objetivos climáticos. Como resultado, es posible que no necesite más GNL de EE. UU. a pesar de la fuerte demanda en otros lugares. Esto significa que el GNL estadounidense no se quedará sin vender.

La UE se encamina a convertirse en un consumidor de gas en declive, y ya hay indicios de ello, afirmó Anne-Sophie Corbeau, investigadora del Centro de Política Energética Global de la Universidad de Columbia.

"En el futuro, debido al aumento de fuentes de energía como el biogás, el gas de Noruega, África y Azerbaiyán, junto con la disminución de la producción, podríamos ver una disminución en la demanda de GNL, especialmente después de 2030, momento en el que la decisión del Sr. Biden tendrá un impacto claro", afirmó.

Pero no todos están tranquilos. Las compañías de gas y los grupos de presión anticiparon la medida de Biden y se opusieron, pero fracasaron. La Alianza Internacional del Gas, con más de 150 miembros, afirmó que la decisión estadounidense era «profundamente preocupante y socavará la seguridad energética mundial y la reducción de emisiones».

Los importadores Sefe y Uniper (Alemania) y Jera (Japón) también emitieron advertencias similares. Sefe y Jera planean comprar gas de la planta Calcasieu Pass 2 de Venture Global LNG, uno de los proyectos afectados por la suspensión.

"Una revisión del plan podría tener consecuencias negativas para la seguridad energética alemana y europea en el futuro, como aumentos de precios debido a la escasez de gas en el mercado", advirtió Uniper, el mayor comerciante de gas de Alemania.

Las empresas en áreas como el Pérmico podrían tener que quemar el exceso de gas cuando producen petróleo si no tienen salidas, lo que contribuiría aún más al calentamiento global, dijo una fuente de alto rango de una importante empresa energética estadounidense.

Giles Farrer, jefe de investigación de activos de gas y GNL en Wood Mackenzie, dijo que la decisión de Biden podría afectar la trayectoria y el crecimiento del sector, ajustando el mercado a largo plazo.

LNG Allies, un grupo industrial estadounidense, instó a Washington a dejar que el mercado decida si se necesitan más plantas. "La mayoría de los pronósticos predicen que la demanda mundial de GNL seguirá creciendo hasta bien entrada la década de 2030. Si la oferta estadounidense no aumenta para satisfacer la demanda, ¿recurrirán los países que necesitan gas a Rusia o al carbón?", preguntó LNG Allies.

Phien An ( según Reuters )

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