Un formidable avión de combate ayuda a Rusia a contrarrestar el caza estadounidense F-16

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Estados Unidos ha dado luz verde a sus aliados europeos para suministrar aviones de combate avanzados a Ucrania, incluidos los F-16 de fabricación nacional, en un intento de aumentar el apoyo a Kiev.

Un formidable avión de combate ayuda a Rusia a contrarrestar el caza estadounidense F-16 — Caza F-16 (Foto: Airforce Times)

Los medios estadounidenses citaron a funcionarios del gobierno estadounidense diciendo que el presidente Biden también aprobó que los países aliados entrenaran a los pilotos ucranianos antes de que se realizara la transferencia. En la Cumbre del G7 en Japón, varios funcionarios estadounidenses dijeron que Washington apoyaría “los esfuerzos conjuntos de aliados y socios para entrenar a los pilotos ucranianos en el uso de aviones de combate de cuarta generación, incluido el F-16”.

Anteriormente, la transferencia de tanques de batalla principales occidentales a Ucrania también siguió una trayectoria similar. Estados Unidos y algunos aliados europeos como Alemania y Gran Bretaña inicialmente se negaron, pero luego expresaron su voluntad. Washington anunció que transferiría tanques Abrams. Berlín y Londres acordaron suministrar tanques Leopard 2 y Challenger 2 a Kiev.

Choque del siglo

Los analistas dicen que la decisión de Occidente de suministrar aviones de combate F-16 a Ucrania marcará un punto de inflexión importante en la historia militar . Sin embargo, el traslado podría tardar meses debido a la compleja naturaleza del mantenimiento y operaciones de este tipo de aeronaves.

Si el avión de combate F-16 aparece en el campo de batalla ucraniano, es probable que se produzca un enfrentamiento directo entre el icónico avión de combate occidental y rivales de fabricación rusa, como los cazas Su-30, Su-35 o MiG-31. Esta batalla aérea será seguida de cerca por estrategas, comandantes militares, pilotos y científicos, ya que podría determinar la dirección del sector de la aviación de defensa durante las próximas décadas. El resultado del enfrentamiento entre el F-16 y el Su-30/35 afectará también a muchos puntos conflictivos importantes en el mundo como India-Pakistán o Irán e Israel (Irán ha completado el acuerdo para comprar aviones de combate Su-35 de Rusia e Israel ha comprado F-16 de Estados Unidos).

Se dice que la Fuerza Aérea de Pakistán (PAF) y la Fuerza Aérea India (IAF) son los principales operadores de los aviones F-16 y Su-30. La India todavía utiliza el MiG-21, el MiG-29 y tiene el Su-30MKI como su principal caza. Además, el país también opera otros aviones como el MiG-27, MiG-23 y MiG-25.

Durante la batalla aérea del 27 de febrero de 2019 en la región de Cachemira, se dice que algunos cazas F-16 paquistaníes retrocedieron cuando detectaron Su-30 indios. Esto demuestra la superioridad del Su-30. Pero también en esta batalla, un caza F-16 paquistaní lanzó un misil aire-aire y derribó un MiG-21 de la Fuerza Aérea India.

Mientras tanto, en Medio Oriente, Rusia está entregando aviones de combate Su-35 a la Fuerza Aérea de la República Islámica de Irán (IRIAF) después de que ambas partes firmaran un acuerdo de compra en marzo. El principal rival de Irán en la región, Israel, ha utilizado varias versiones del avión de combate F-16 desde la década de 1980. La versión más avanzada que opera actualmente Israel es el F-16I. Los expertos temen que si las tensiones entre los dos países aumentan, esto podría conducir a un enfrentamiento, con ambas partes desplegando cazas Su-35 y F-16 en la lucha.

Un experto militar indio dijo que hasta ahora ha habido algunos enfrentamientos entre cazas F-16 y aviones Sukhoi, pero no un enfrentamiento a gran escala. Si Ucrania recibe oficialmente el F-16, los cazas avanzados rusos como el Su-35 y el Su-30SM2 tendrán más oportunidades que nunca de cazar a los aviones fabricados en Estados Unidos.

Comparando la potencia del F-16 y el Su-35

Tanto el F-16 como el Su-35 son cazas modernos, pero difieren significativamente en diseño, capacidades y rendimiento. El F-16 (también conocido como Fighting Falcon) es un avión de combate multifunción ligero, disponible en versiones monoplaza o biplaza, fabricado por la corporación estadounidense General Dynamics (ahora Lockheed Martin). La Fuerza Aérea de Estados Unidos adoptó el avión en 1978 y luego lo exportó a muchos otros países. Desde 1979, este caza de cuarta generación se ha mejorado mucho, dotándolo de algunas características de un caza de quinta generación, incluido un radar moderno.

El F-16 es apreciado por su maniobrabilidad, velocidad y alcance, y su capacidad para transportar una amplia variedad de armas, como misiles o bombas. El F-16 tiene un solo motor pero puede alcanzar una velocidad máxima de Mach 2 (unos 2.100 km/h). El avión tiene una tripulación de 1 miembro, mide 14,8 m de largo, 4,8 m de alto, tiene una envergadura de 9,8 m, un peso de despegue de 16.875 toneladas, un alcance de más de 3.200 km y un techo de 15.240 m. Está armado con un cañón múltiple M-61A1 de 20 mm y puede transportar seis misiles aire-aire.

Mientras tanto, el Su-35 es un caza pesado multifunción bimotor. El grupo de expertos RAND Corporation lo describe como "un típico cazabombardero pesado ruso". El Su-35 Flanker-E está equipado con muchos sensores y sistemas de aviónica modernos que mejoran sus capacidades de combate y le permiten operar en una variedad de condiciones.

El avión utiliza el radar Irbis-E Passive Electronically Scanned Array (PESA), que puede detectar y rastrear objetos aéreos y terrestres a distancias muy largas, y es capaz de mapear y proporcionar imágenes de alta resolución. También puede detectar y rastrear objetivos a baja altitud, sin interferencias ni bloqueos.

El Su-35 está equipado con un cañón GSh301 de 30 mm para el combate cuerpo a cuerpo y una variedad de cohetes y misiles para atacar objetivos de corto y largo alcance.

Según los expertos militares, el Su-35 ofrece muchas ventajas de rendimiento sobre el caza F-16. Tiene una velocidad más rápida, alcanzando un máximo de Mach 2,25, un mayor alcance (más de 3.600 km) y un sistema de radar más potente. Gracias al uso de tecnología superior de vectorización de empuje, puede realizar giros extremadamente precisos. Se dice que este caza Su-35 es más flexible que el F-16.

Sin embargo, el F-16 también tiene sus propias ventajas distintivas. Es más ligero que el Su-35, adecuado para el combate aéreo. El F-16 también es más eficiente en consumo de combustible y más fácil de mantener que el Su-35.

Según los expertos militares, el resultado de un enfrentamiento entre un F-16 y un Su-35 depende no sólo de las características de cada avión, sino también del entrenamiento del piloto, del sistema de armas, del entorno y del terreno donde se desarrolla la batalla. En resumen, el combate aéreo moderno es bastante complejo y a menudo incorpora muchos factores más allá del rendimiento de la aeronave.

Hong Anh (VOV.VN/Eurasia Times)

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