Primer vuelo transatlántico utilizando combustible 100% ecológico

El avión de pasajeros Boeing 787 de la aerolínea británica Virgin Atlantic utilizaba combustible fabricado principalmente con aceite de cocina usado y grasa animal para volar de Londres a Nueva York.

El Boeing 787 de Virgin Atlantic aterriza en el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy, completando el primer vuelo transatlántico con combustible de aviación 100% sostenible. Foto: Brendan McDermid/Reuters — El Boeing 787 de Virgin Atlantic aterriza en el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy, completando el primer vuelo transatlántico con combustible de aviación 100% sostenible. Foto: *Brendan McDermid/Reuters*

El Boeing 787 despegó a las 18:49 (hora de Hanói ) del 28 de noviembre desde el aeropuerto londinense de Heathrow, con el multimillonario Richard Branson, el director ejecutivo de Virgin Atlantic, Shai Weiss, y el ministro de Transporte británico, Mark Harper, a bordo. El avión aterrizó en el aeropuerto internacional John F. Kennedy de Nueva York a las 2:05 del 29 de noviembre, 35 minutos antes de lo previsto. Tras el aterrizaje, Harper declaró que el vuelo transcurrió sin incidentes.

Virgin Atlantic afirmó que el combustible utilizado para el vuelo del 28 de noviembre estaba compuesto principalmente de aceite de cocina usado y grasa animal de desecho, mezclados con una pequeña cantidad de queroseno aromático sintético elaborado a partir de desechos de maíz.

El vuelo es una demostración para destacar los objetivos de reducción de emisiones de la aerolínea y solicitar el apoyo del gobierno . El Boeing 787 regresará a Londres utilizando combustible convencional. Los motores utilizados en el vuelo se vaciarán del combustible de aviación sostenible (SAF) y se inspeccionarán antes de volver a funcionar con combustible convencional.

La aviación representa entre el 2% y el 3% de las emisiones globales de carbono y es más difícil de descarbonizar que el transporte por carretera. Los motores a reacción comerciales actuales suelen permitir únicamente un 50% de combustible de aviación sostenible (SAF) en combinación con queroseno tradicional.

Las aerolíneas buscan combustibles sostenibles para reducir las emisiones hasta en un 70%, pero el alto costo y la disponibilidad de las materias primas necesarias para producir el combustible de aviación sostenible (SAF) dificultan su producción a gran escala. El SAF representa menos del 0,1% del combustible para aviones que se usa actualmente en todo el mundo y cuesta entre tres y cinco veces más que el combustible convencional.

Muchas aerolíneas europeas aspiran a utilizar un 10 % de combustible de aviación sostenible (SAF) para 2030. El objetivo de la industria de la aviación de alcanzar las cero emisiones netas para 2050 depende de que este porcentaje aumente al 65 %. El director ejecutivo de Rolls-Royce, Tufan Erginbilgic, afirmó que el SAF es la única solución para descarbonizar los vuelos comerciales a medio plazo, pero los analistas señalan que el objetivo de 2030 será difícil de lograr debido a su bajo uso y sus elevados costes.

Thu Thao (Según Reuters )

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