La historia del soldado que cavó un túnel para colocar explosivos en la colina A1

Tras varios días aprendiendo sobre los oficiales y soldados de Thai Nguyen que participaron en la batalla del frente de Dien Bien Phu, tuve la suerte de conocer al Sr. Dao Xuan Tai, en la aldea de Thanh Long, comuna de Phuc Luong (Dai Tu). Él fue quien excavó directamente el túnel con sus compañeros para colocar los explosivos en la colina A1.

El Sr. Dao Xuan Tai en su casa en la comuna de Phuc Luong (Dai Tu).

El Sr. Dao Xuan Tai nació en 1928, perteneciente a la etnia Tay. A los 17 años, trabajó como enlace del Comité del Partido del Distrito de Dai Tu. A los 18, se alistó en el ejército, participó en el entrenamiento y luchó en la División de Vanguardia del Ejército C209, D3, E3. Recordando una época heroica, el Sr. Tai confesó: «En mi vida como soldado, tuve el honor de participar en tres importantes campañas: la Campaña para proteger la base del Viet Bac en el otoño e invierno de 1947, la Campaña Fronteriza de 1950 y la histórica Campaña de Dien Bien Phu».

El 13 de marzo de 1954, nuestro ejército abrió fuego para lanzar el primer ataque contra la fortaleza de Dien Bien Phu. Tras cinco días de combates, destruimos las dos fortalezas más fortificadas del enemigo, Him Lam y Doc Lap. Posteriormente, destruimos la fortaleza de Ban Keo, abrimos la entrada al centro de la fortaleza y amenazamos el aeropuerto de Muong Thanh.

En la tarde del 30 de marzo de 1954, continuamos con la segunda fase de ataques simultáneos contra las fortalezas orientales. La batalla por la Colina A1 fue extremadamente feroz. Nosotros y el enemigo luchamos por cada centímetro de terreno. Los regimientos atacaron durante muchos días, pero solo capturaron una parte de la colina. Decidimos que, para liberar Dien Bien, debíamos capturar la Colina A1.

El mando de campaña decidió excavar un túnel desde nuestra posición hasta el pie del búnker enemigo y colocar un explosivo de una tonelada para derrumbarlo. La misión de excavación del túnel se llevó a cabo desde la tarde del 20 de abril. Posteriormente, se supo que nuestra inteligencia militar y un miembro de la etnia tailandesa que habíamos infiltrado entre las filas enemigas habían medido y dibujado un mapa de defensa de la colina A1. Nuestra posición y la del enemigo estaban a pocas decenas de metros de distancia, por lo que podrían abrir fuego y lanzar granadas en cualquier momento si eran descubiertos. Por lo tanto, la excavación del túnel debía ser extremadamente secreta, y el camuflaje se realizó con gran detalle. La entrada del túnel tenía un techo cubierto de tierra para protegerse de las granadas lanzadas desde gran altura y cegar al enemigo. La tierra y las rocas excavadas se colocaron en bolsas de paracaídas y se extrajeron; tras ser vertidas, quedaron muy bien camufladas. De lo contrario, se trasladaban lejos y se apilaban en trincheras para simular fortificaciones de combate.

El túnel era tan pequeño que solo las personas podían entrar y agacharse para cavar. Cada grupo de 3 personas, llamados "grupos tres-tres" en ese entonces, cavó. Los grupos estaban equipados con una azada y dos palas. Las palas eran tan afiladas como cuchillos para cavar y meter la tierra en sacos. Los primeros días, todavía podían tantear, pero luego no pudieron ver nada, así que tuvieron que usar linternas para cavar. Cuanto más profundo iban, más sofocante e incómodo era debido a la falta de aire. Todos hicieron lo mejor que pudieron, pero solo pudieron permanecer en el túnel durante aproximadamente una hora antes de tener que salir para que otro grupo los reemplazara. Estaban cubiertos de polvo rojo y tierra, y nadie se reconoció.

Unos 14 días después, los superiores ordenaron que se colocaran los explosivos para el ataque. Rápidamente trasladamos un bloque de explosivos con un peso cercano a los 1000 kg (según documentos publicados posteriormente, pesaba 960 kg). A las 20:30 del 6 de mayo, según el plan de operación conjunta, la artillería disparó intensamente contra las bases enemigas y los explosivos detonaron. Tras la explosión, se ordenó a las unidades de asalto que cargaran.

La batalla en la Colina A1 fue la más larga, feroz y sacrificatoria del Ejército Popular de Vietnam. Durante 39 días y noches de combate, más de 2500 oficiales y soldados sacrificaron heroicamente sus vidas en esta colina. Para destruir la fortaleza de la Colina A1, nuestras tropas excavaron un túnel para colocar una gran carga explosiva en el búnker en la cima. En 2003, durante la renovación del sitio histórico de la Colina A1, la unidad de construcción descubrió el túnel. La Junta de Gestión del Proyecto decidió excavar y midió 82 m que conducían a la cima de la colina, donde se colocó la carga explosiva.

Acompañando al Sr. Dao Xuan Tai en la conversación estaba la Sra. Nong Thi Nhat, nacida en 1931, esposa del Sr. Tai. La Sra. Nhat trabajaba en la asociación de mujeres de la comuna de Thuong Luong, hoy Phuc Luong. En 1948, mientras la unidad estaba de servicio en el distrito de Dai Tu, la Junta de Comando le permitió visitar su hogar durante unos días. Ambas partes de la familia decidieron sacrificar un cerdo para celebrar la boda de la pareja.

Me sorprendió mucho saber que la Sra. Nhat también participó en las labores de primera línea para abrir camino y servir a la campaña de Dien Bien Phu. La Sra. Nhat sonrió: "Nos casamos ese año, pero no fue hasta después de la victoria de Dien Bien Phu, cuando mi esposo regresó a casa de permiso, que tuvimos a nuestro primer hijo. En ese momento, todo el país dedicó sus recursos humanos y materiales a "todos al frente, todos por la victoria". Yo participé en las labores de primera línea, y los mayores de mi familia también apoyaron al gobierno con dos búfalos". El Sr. Tai abrió el armario, sacó una foto de la pareja de jóvenes y la presentó con cariño: "De camino al Paso de Khe, me encontré con mi esposa, que por entonces trabajaba en el comité de mujeres. Nos tomamos esta foto juntos".

El Sr. Dao Xuan Tai y su esposa cuando eran jóvenes.

Al recordar los años de combate en el frente de Dien Bien Phu, la voz del Sr. Tai se volvió grave y emotiva: «Para lograr esa gran victoria, muchos de mis camaradas cayeron en el frente. Las bajas fueron numerosas, el número de tropas a menudo se reforzaba o coordinaba en combate, muchos fueron sacrificados antes de que supiéramos sus rostros o nombres...»

Tras completar su misión y regresar a su pueblo natal, el soldado que participó en la excavación del túnel subterráneo en la Colina A1 ese año vivió una vida tranquila y sencilla con su familia. Sin embargo, el espíritu y la personalidad del soldado de Dien Bien siempre son un ejemplo a seguir para sus descendientes, quienes aprenderán y se entrenarán para construir su patria. El sol primaveral huele a montaña. Los pueblos de las tierras altas resplandecen con los colores del brocado. Su sonrisa también parece brillar.

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