Historias sobre granos de arroz "calientes"

Para aprovechar esta oportunidad, el Departamento de Producción Agrícola ha ordenado la siembra de 50.000 hectáreas adicionales de arroz de otoño-invierno. Binh Thuan no cuenta con un cultivo de otoño-invierno y, según el director del Departamento de Agricultura y Desarrollo Rural de Binh Thuan, es imposible aumentar la superficie cultivada de arroz, ya que no existen más tierras aptas para este cultivo en la provincia, a excepción de las áreas que anteriormente se cultivaban con arroz y que luego se convirtieron al cultivo de pitahaya, lo cual resulta ineficiente.

1. En esta época del año, en algunas zonas de la provincia se está cosechando el arroz de verano-otoño y los agricultores están contentos porque el arroz tiene un precio muy alto. El precio varía según la variedad, pero las variedades de arroz de alta calidad, adquiridas por empresas y comerciantes para la exportación, alcanzan los precios más elevados. Por ejemplo, en los campos de Bac Binh, el arroz ML 48 se vende a un precio de entre 7100 y 7300 VND/kg fresco y entre 8200 y 8300 VND/kg seco, mientras que la variedad Dai Thom 8 se compra a 7800 VND/kg fresco y entre 8500 y 8600 VND/kg seco. En los campos del distrito de Duc Linh, la variedad de arroz OM 5451, con granos de buena calidad que cumplen con los requisitos de exportación, se vende a un precio 200 VND/kg superior al de las variedades de grano redondo, alcanzando los 6700 VND/kg en el campo. En Tanh Linh, donde recientemente cesaron las inundaciones que afectaron el 30 % de la cosecha, el precio del arroz también ha fluctuado. El precio del arroz OM, en todas sus variantes, es aproximadamente 300 VND/kg superior al de otras variedades, situándose actualmente en 7000 VND/kg para el arroz fresco, lo que supone un aumento de 500 VND/kg con respecto al mismo período del año anterior.

thu-ho-n.-lan-1-.jpg — Cosecha de arroz en Tanh Linh. Foto: N. Lan

Si bien el precio del arroz paddy alcanzó su nivel más alto en muchos años, el precio del arroz también aumentó considerablemente, a pesar de que no había indicios de escasez en el mercado. Esto se debe a que, a principios de agosto de 2023, el Ministerio de Industria y Comercio envió un documento urgente a los Comités Populares de las provincias y ciudades administradas centralmente para coordinar la estabilización del mercado arrocero. Sin embargo, el precio de todas las variedades de arroz en el mercado de la ciudad de Phan Thiet aumentó entre un 15 % y un 20 % en comparación con la última quincena. Existen muchas razones, pero el factor decisivo, según el vendedor, es que las exportaciones de arroz de Vietnam están aumentando día a día.

No fue hasta este momento, cuando la historia de las exportaciones de arroz de Vietnam estaba en su punto más favorable, que todos los hogares, dado que prácticamente todos consumían arroz a diario, comprendieron que la razón era la escasez mundial de alimentos y la pérdida de superficie cultivada en muchos países. Además, muchos países estaban aumentando sus compras de arroz no solo para consumo propio, sino también como reservas, ante el temor de que El Niño provocara una escasez. Mientras tanto, India y muchos otros países prohibieron simultáneamente las exportaciones de arroz, lo que creó una oportunidad para el arroz vietnamita. Para aprovecharla, el Departamento de Producción Agrícola ordenó la siembra de 50.000 hectáreas adicionales de arroz de otoño-invierno. Binh Thuan no cuenta con una cosecha de otoño-invierno y, según el director del Departamento de Agricultura y Desarrollo Rural de Binh Thuan, es imposible aumentar la superficie cultivada de arroz, ya que la provincia ya no dispone de tierras aptas para su cultivo, a excepción de las áreas que anteriormente se cultivaban con arroz y que luego se convirtieron en cultivos de pitahaya, lo cual resulta ineficiente.

nh-n.-lan-2-.jpg — Arrancando pitahaya. Foto: N. Lan

2. De hecho, los altos precios del arroz han tenido efectos positivos en el desarrollo y la expansión de la producción avanzada en las principales zonas arroceras de la provincia. Es evidente que han contribuido a consolidar y ampliar los vínculos de producción de arroz entre empresas, cooperativas y agricultores. Estos vínculos, que durante mucho tiempo habían sido difíciles y no se habían desarrollado como se esperaba, se debían a obstáculos relacionados con los métodos de producción, tanto nuevos como antiguos, y con las diferentes perspectivas sobre la aplicación de los avances técnicos. Sin embargo, parece que el factor decisivo es que los precios de los distintos tipos de arroz de buena calidad no presentan grandes diferencias. Y ahora, el arroz de exportación ha demostrado esta diferencia a través del precio. Además, esto también ha impulsado a los agricultores a diversificar sus variedades de arroz, adoptando técnicas de producción científicas, lo que contribuye a la conservación de los nutrientes del suelo y a una mejor acogida del mercado.

Además, en algunas zonas de distritos como Ham Thuan Bac y Bac Binh, donde hace años la gente abandonó el cultivo de arroz y plantó pitahaya clandestinamente, a pesar de las objeciones del gobierno, y ahora ha vuelto al cultivo de arroz. La conversión del arroz a la pitahaya en algunas de estas zonas generó en su momento muchas esperanzas de mejorar sus ingresos, pero la baja altitud de los terrenos y otros factores adversos han provocado que los árboles de pitahaya solo crezcan bien durante los primeros años, cuando aún están sanos. Sin embargo, incluso en épocas favorables, la producción no es tan alta como en las zonas arenosas de mayor altitud con abundante agua, por lo que los productores no pueden venderla a un precio que les permita acumular reservas. En épocas difíciles, los cultivos no solo sufren más plagas y enfermedades, sino que los árboles se debilitan, y se producen varios periodos consecutivos de precios bajos, lo que deja a la gente sin capital ni recursos para cuidarlos. El punto álgido se produjo entre finales de 2022 y principios de 2023, cuando muchas zonas de cultivo de pitahaya en Ham Thuan Bac y Bac Binh quedaron abandonadas.

Antes de que subiera el precio del arroz, quienes tenían huertos de pitahaya como este arrancaron los postes para sembrar arroz, ya que el costo era bajo y no sabían qué más plantar. Pero ahora, con el aumento del precio del arroz, han arrancado más postes para la pitahaya, preparándose para sembrar. Este ciclo duró aproximadamente diez años; después de todo, cultivar siguiendo la fluctuación de precios ha puesto de manifiesto las dificultades de la agricultura y también evidencia el daño que causa cultivar plantas en tierras inadecuadas. Cabe destacar que, según las leyes del mercado, ningún producto tiene un precio alto ni bajo para siempre. Por ejemplo, el arroz actualmente. En cuanto a la pitahaya, el 10 de agosto, el precio era de 12.000 VND/kg para la compra al por mayor en los huertos, y la variedad 1 costaba 15.000 VND/kg en el almacén. Con este precio, los productores de pitahaya obtienen ganancias, pero antes, el precio siempre era bajo, insuficiente para cubrir los costos. Pero, aceptando que las fluctuaciones de precios, las ganancias y pérdidas estacionales son normales, lo principal que se puede aprender de la realidad es elegir plantas adecuadas para la tierra; los agricultores deben dominar buenas técnicas de cultivo para obtener productos de calidad, de acuerdo con los estándares del mercado, y entonces algún día recibirán precios altos.

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