Ella me pateó Saigón

Es una bebida rústica, poco mencionada por los expertos culinarios . Se le añade hielo de tamarindo al agua, se revuelve bien, se le añade hielo y se disfruta.

Así de simple, pero sorprendentemente delicioso. Trabajando en Saigón, además de los días libres en hoteles de lujo y las fiestas llenas de platos famosos, los saigoneses que viven lejos de casa de repente recuerdan los conocidos refrigerios callejeros. La imagen es lejana, pero también muy cercana: basta con salir a la calle y te servirán al instante.

Hielo de tamarindo, probablemente porque es la bebida más rápida de preparar.

El helado de tamarindo suele venderse en puestos ambulantes. Poco a poco, al ver un lugar lleno de gente, los vendedores encuentran la manera de no hacer nada para ganarse la vida. La gente va y viene, luego chasquea la lengua y retrocede. No porque se arrepientan de perder el tiempo, sino porque el helado de tamarindo es delicioso.

Yo también volví así varias veces. El carrito de tamarindo tenía clientes; la vendedora se bajó el velo, revelando una sonrisa radiante. Trabajando todo el día en la calle, una vida dura y sueños hermosos eran la motivación. Sirvió, removió y preparó un vaso de tamarindo con un sabor fresco y ligeramente ácido.

Ese carrito de bebidas vende muchas cosas, pero yo suelo pedir helado de tamarindo. Quizás porque es la bebida más rápida de preparar. Se puede considerar una bebida instantánea, ya que el helado de tamarindo ya está confitado; el comprador solo tiene que verterlo, añadir agua y hielo. Un poco de cacahuete por encima le da un toque más atractivo, creando un sabor único y delicioso.

De vez en cuando, la niña a mi lado intentaba ayudarme. Tenía las piernas inestables por una enfermedad, pero también me ayudaba a ganarme la vida. Cuando la vi con dificultad para abrir la caja grande, no la regañé, sino que la ayudé con cuidado a desenroscarla un poco para que pudiera abrirla ella misma. La niña sonrió ampliamente, sosteniendo un vaso de tamarindo casero con ambas manos y alcanzándomelo.

En momentos así, de repente quería darle más que el helado de tamarindo para ayudarla a ella y a su hijo. Una vez, le di un billete de veinte mil por el helado de tamarindo y le dije que no me diera cambio. Ella negó con la cabeza, y la niña también le instó a su madre a que le diera el cambio. Rápidamente pensé en una solución que satisficiera a ambas partes: prepararme otra bebida para llevar.

El helado de tamarindo ya viene confitado; quien lo compre solo tiene que verterlo, añadir agua y hielo. Un poco de cacahuete por encima le da un toque más atractivo, creando un sabor único y delicioso.

La gente pobre que se gana la vida en las calles de Saigón tiene sus propias dificultades. ¿Quién quiere que sus hijos tengan que soportar el sol con sus madres? Los niños son inocentes; al ver sufrir a sus madres, quieren ayudar. Saigón es una ciudad pequeña con una gran población, lo cual es una suerte para la madre y su hijo, quienes venden refrescos y ahorran lo suficiente para enviar a su hijo a la escuela. La niña también tiene sueños: quiere comer bien y vestirse bien. Quiere ser maestra en el futuro. Pero ese es un sueño lejano. El carrito de hielo sigue circulando día y noche; ganarse la vida ya es suficiente.

La niña seguía rogándole a su madre que la dejara ayudar cuando había muchos clientes. Su madre tenía que dejarla hacer la sencilla tarea de recibir y dar cambio. Una tarde, cuando fui a la tienda de té helado a comprar una taza para apoyarla, noté que parecía más alta que antes. Resultó que llevaba unos tacones rojos. Presumía de que una señora le había regalado sus viejos zapatos. Otra novedad era una cartera grande con correa, que también le había regalado un cliente. Cada vez que un cliente le daba dinero, la niña levantaba ambas manos para recibirlo y luego lo devolvía cortésmente, "compensando" con una sonrisa radiante.

Los niños solo necesitan pequeñas alegrías como esa. Me alegra ayudar a mi madre. La cartera de la niña está a rebosar; parece que hoy vendió más. Quizás su sonrisa haya atraído a muchos clientes, quizás porque esto es Saigón.

El Concurso de Escritura Espíritu Oriental, organizado por el periódico Thanh Nien en colaboración con el Parque Industrial Especializado Phu My 3, ofrece a los lectores la oportunidad de compartir sus sentimientos más profundos sobre la tierra y la gente de las provincias del sureste (incluyendo Ba Ria-Vung Tau, Dong Nai, Binh Duong , Binh Phuoc, Binh Thuan, Tay Ninh y Ciudad Ho Chi Minh), y, al mismo tiempo, contribuir con las buenas prácticas, nuevos modelos y el pensamiento creativo y dinámico de los pueblos orientales. Los autores pueden enviar sus trabajos en forma de ensayos, memorias, notas, artículos de prensa... para optar a atractivos premios con un valor total de hasta 120 millones de VND.

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