Miles de vidas fueron arrebatadas
La desgarradora foto de un padre sosteniendo la mano de su hija de 15 años que fue aplastada por un muro y concreto después del terremoto en Kahramanmaras, Turquía. Fue el momento en el que el padre, desconsolado e impotente, quiso decir: “Siempre estoy aquí contigo”, aunque sabía que no podía hacer nada para devolverle la vida a su hija.
El cuerpo de una niña llamada Irmak fue encontrado tendido sobre un colchón, aplastado por un bloque gigante de hormigón. Los equipos de rescate y Mesut Hancer sólo pudieron ver las manos de su hija y una pequeña parte de su rostro a través de un estrecho hueco entre los escombros de la casa. En el momento del terremoto, la mayoría de la gente estaba durmiendo. Como resultado, muchas personas murieron mientras aún estaban en la cama y no podían salir antes de que sus casas se derrumbaran.
El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) teme que la hija de Mesut Hancer pueda ser una de los miles de niños muertos en el terremoto que azotó Turquía y Siria el 6 de febrero. A las 11:00 a.m. del 8 de febrero (hora de Vietnam), el número de víctimas muertas en el terrible terremoto que ocurrió temprano en la mañana del 6 de febrero en el sur de Turquía y el norte de Siria había llegado a 8.364 personas. Se espera que el número de muertos continúe aumentando a medida que continúan las operaciones de rescate.
En la vecina Siria, una madre embarazada entró en trabajo de parto en el mismo momento del terremoto. Una niña nació milagrosamente bajo los escombros de edificios derrumbados después de un gran terremoto en Siria, informaron medios locales, pero la madre murió más tarde. El bebé también fue el único sobreviviente de una familia numerosa.
Un video capturó el momento en que un hombre salió corriendo de un edificio destruido de cuatro pisos, cargando a una bebé recién nacida cubierta de polvo, sobre metal roto y concreto. Otro hombre corrió detrás con una bufanda azul, tirándosela a la persona que sostenía al bebé para mantenerlo caliente en las temperaturas bajo cero. La niña fue llevada para recibir tratamiento en la cercana ciudad de Afrin. Yacía en una incubadora, conectado a una vía intravenosa, con el cuerpo cubierto de heridas y una venda alrededor de su puño izquierdo. Su frente y sus dedos todavía estaban azules por el frío. El bebé ahora está mejor, pero continúa en estado crítico y necesita ser monitoreado.
Éstas son sólo dos de las miles de historias que han surgido sobre la vida o la muerte a medida que el desastre azota a Turquía y Siria. La OMS prevé que el número de muertos por el terremoto podría alcanzar las 20.000 personas.
Mientras tanto, decenas de miles de personas sin hogar se han visto obligadas a dormir en sus coches o buscar alojamiento temporal después de que miles de edificios fueran destruidos en ambos países. Muchas personas aún tienen casas pero temen que continúen los terremotos y no se atreven a regresar.
Terremoto equivalente a 32 bombas atómicas
El terremoto de magnitud 7,8 ocurrió a las 4:17 a.m. del 6 de febrero (hora local), con epicentro a una profundidad de unos 18 kilómetros cerca de la ciudad turca de Gaziantep, a unos 60 kilómetros de la frontera con Siria. Tras este terremoto se produjeron al menos 285 réplicas. Once minutos después del terremoto inicial de magnitud 7,8, la zona sufrió una réplica de magnitud 6,7. Horas más tarde se produjo un terremoto de magnitud 7,5, seguido de otro de magnitud 6 por la tarde.
El terremoto que sacudió Turquía y Siria el 6 de febrero podría ser uno de los más fuertes y mortíferos de esta década, según los sismólogos. El terremoto de magnitud 7,8 creó una grieta de más de 100 kilómetros entre las placas tectónicas de Anatolia y Arabia.
Según The New York Times, la energía liberada por el terremoto de la mañana del 6 de febrero en la zona fronteriza entre Turquía y Siria fue equivalente a 32 bombas atómicas lanzadas sobre la ciudad japonesa de Hiroshima hace casi 80 años. Así lo opina el director del Instituto Filipino de Vulcanología y Sismología, Renato Solidum, al evaluar terremotos de magnitud 7 o superior.
Los expertos dicen que el sismo causó grandes daños porque ocurrió en una zona densamente poblada y en la madrugada, cuando mucha gente aún dormía. Además, la poca profundidad del epicentro también aumenta el nivel de destrucción. Otro factor que influyó en la magnitud de la destrucción fue la calidad de construcción de los edificios de la zona. Según datos del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), las estructuras de la mayoría de los edificios de la zona son muy susceptibles a los efectos de los temblores.
Compartiendo la misma opinión sobre la causa de la gran pérdida de vidas y propiedades provocadas por los terremotos en Turquía y Siria, el Profesor Asociado, Dr. Cao Dinh Trieu, Vicepresidente de la Asociación de Geofísica de Vietnam y Director del Instituto de Geofísica Aplicada, dijo: El daño causado por el terremoto en Turquía proviene de muchas causas. Las dos causas principales son un terreno débil y una estructura de construcción débil, que no cumple los requisitos de resistencia sísmica.
Turquía es uno de los países geológicamente más activos del mundo porque se encuentra en la placa de Anatolia, entre dos importantes fallas. La mayoría de las ciudades modernas de Turquía, especialmente aquellas ubicadas en fallas geológicas importantes, tienen estrictas normas de construcción para garantizar que los edificios no se derrumben fácilmente durante un terremoto. En Estambul, la capital de Turquía, la mayoría de los edificios de gran altura están diseñados para resistir terremotos. Pero Gaziantep –la ciudad cercana al epicentro del terremoto en la mañana del 6 de febrero– no es tan moderna como Estambul y muchos edificios de apartamentos no están construidos según los estándares. Esta es la razón por la que muchos edificios de gran altura se derrumban.
Según el Profesor Asociado Dr. Cao Dinh Trieu, el ciclo de grandes terremotos es muy largo, lo que puede deberse a una psicología subjetiva y a la falta de medidas preventivas a largo plazo. En Vietnam, el terremoto más fuerte jamás registrado tuvo una magnitud de 6,7 en la escala de Richter y ocurrió en Tuan Giao, Dien Bien en 1983. El ciclo para que ocurra un terremoto de tal magnitud en Vietnam es de 450 años. En todo el mundo, grandes terremotos como el ocurrido en Turquía ocurren cada mil años.
Los humanos siempre somos pequeños ante los desastres naturales.
Desde 1960, el mundo ha experimentado muchos terremotos terribles. Más recientemente, en Afganistán, en junio de 2022, más de 1.000 personas murieron, 3.000 resultaron heridas y 10.000 viviendas quedaron destruidas. En Indonesia, en septiembre de 2018, un terremoto de magnitud 7,5 y un tsunami afectaron la ciudad de Palu, ubicada en la isla indonesia de Sulawesi, matando a más de 4.300 personas. En Nepal, el 25 de abril de 2015, un terremoto de magnitud 7,9 mató a más de 4.000 personas y afectó a unas 6.500. En marzo de 2011, un devastador terremoto de magnitud 9 en la historia de la humanidad, acompañado de tsunamis gigantescos, devastó la región noreste de Japón. Los dos desastres destruyeron muchas ciudades, se llevaron la vida de casi 20.000 personas e hirieron a casi 2.400.
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| Vídeo captura el momento en que los edificios se derrumbaron en un abrir y cerrar de ojos debido al impacto de un terremoto en Turquía (Fuente: Daily Mail) |
La enorme pérdida de vidas y propiedades a causa de los desastres mencionados demuestra que, por muy desarrollada que sea la sociedad humana y por muy altos que sean los logros de la ciencia, la tecnología y la ingeniería, cuando se enfrentan a desastres naturales, los seres humanos siguen volviéndose pequeños y la vida humana se vuelve más frágil que nunca.
Nadie puede predecir el futuro ni saber cuándo puede ocurrir un desastre. Entre los desastres naturales, los meteorólogos pueden predecir fenómenos como huracanes o inundaciones, pero los sismólogos aún no han podido hacer lo mismo con los terremotos, aunque éste es un campo de investigación activo. Lo máximo que pueden ofrecer son dispositivos que detectan las ondas de presión que se mueven rápidamente durante un terremoto hasta justo antes de las ondas cortantes que sacuden el suelo. Cabe destacar que este sistema sólo proporciona un máximo de aproximadamente un minuto de advertencia antes de que ocurra un terremoto y su mantenimiento es muy costoso.
Por lo tanto, se argumenta que lo mejor es prepararse para lo peor. Los países propensos a terremotos a menudo requieren que los edificios se construyan para resistir las fuerzas de los terremotos. Además, los sistemas de alerta son herramientas eficaces para que las personas minimicen los riesgos y los daños cuando ocurren desastres naturales.
Japón es uno de los países líderes del mundo en este campo. Japón estima que un terremoto de magnitud 9,0 en las fosas oceánicas podría desencadenar un gran tsunami, creando olas de hasta 30 metros de altura. En diciembre de 2022, el gobierno japonés comenzó a utilizar un nuevo sistema de alerta sísmica en 182 áreas en siete prefecturas costeras del país. Cuando se emite una advertencia, se pedirá a las personas que tomen medidas como prepararse para una evacuación de emergencia, preparar ropa abrigada e identificar el centro de evacuación más cercano. El gobierno también estableció un objetivo de 10 años para reducir el número de víctimas en un 80%.
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