La Dra. Susannah Hills es cirujana pediátrica de traqueostomía en el Centro Médico de la Universidad de Columbia (EE. UU.). Hace más de un año, notó repentinamente una zona inusual de piel escamosa y descamada detrás de la oreja izquierda. Pensó que se trataba de eccema, según el sitio web de noticias Insider (EE. UU.).
Susannah Hills nunca sospechó que la piel descamada detrás de su oreja era cáncer de piel.
Existen varios tipos de eccema, siendo el más común la dermatitis atópica. Los síntomas característicos de esta afección son piel inflamada, con picazón, enrojecida y seca.
La Sra. Hills compró varios tipos de cremas con esteroides para aplicar. Sin embargo, a pesar de usar muchos productos diferentes, su condición cutánea no mejoró. Después de más de un año, finalmente acudió a un dermatólogo para que le hicieran una biopsia. Una biopsia es una prueba que toma una muestra de tejido para examinarla al microscopio o analizarla químicamente. Este es un método común para determinar si es canceroso.
Los resultados de la biopsia impactaron a la Sra. Hills. La zona de piel escamosa y descamada era en realidad un carcinoma basocelular, el tipo más común de cáncer de piel. La principal razón por la que le sorprendió el resultado fue que el cáncer de piel suele ser causado por la exposición excesiva a los rayos ultravioleta del sol, mientras que la piel debajo de su oreja solía estar cubierta por el cabello.
"Estaba muy confundido. Pensé que me había protegido con mucho cuidado del sol", compartió Hills.
La mujer también comentó que durante muchos años ha sido muy consciente de proteger su piel. Suele aplicarse protector solar a diario y pasa la mayor parte del tiempo en interiores.
Al explicar el cáncer de piel, la Sra. Hills cree que la zona pudo haber sufrido daños hace muchos años, durante una época en la que iba a la playa con frecuencia. Además, su madre también tuvo cáncer de piel, y factores genéticos podrían haber contribuido a la enfermedad. Estudios demuestran que tener antecedentes familiares de cáncer de piel puede duplicar el riesgo de desarrollar la enfermedad.
Actualmente, la Sra. Hills recibe tratamiento para una lesión de cáncer de piel detrás de la oreja. El carcinoma basocelular es curable si se detecta y trata a tiempo.
La mayoría de los tipos de cáncer de piel son causados por la exposición solar intensa, prolongada o de corta duración. Los rayos ultravioleta de la luz solar dañan el ADN de las células cutáneas. Sin embargo, es posible que el cáncer no se desarrolle a partir de este daño durante muchos años.
Además, el cáncer de piel puede aparecer en lugares inesperados, como los párpados o zonas menos expuestas a la luz solar, como las palmas de las manos y las plantas de los pies. Si nota algún signo inusual, como descamación de la piel, costras persistentes, lunares con bordes irregulares o lesiones cutáneas que no cicatrizan, consulte a un médico de inmediato, según Insider.
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