Las chinches apestosas salteadas con hojas de limón son una especialidad rústica pero no por ello menos famosa del grupo étnico tailandés en algunas provincias del noroeste, como Son La y Yen Bai .

A finales de la primavera y principios del verano, cuando los árboles de longan y lichi florecen, dan fruto y tienen muchos brotes nuevos y un follaje exuberante, es el momento en que las chinches apestosas vienen a chupar la savia, hacen nidos y se reproducen.

En aquella época, la gente solía trepar a los árboles y sacudir las hojas para atrapar chinches apestosas.

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Las chinches apestosas fritas crujientes se consideran una especialidad de los tailandeses del noroeste. Foto: Trang Gai Ban

El señor Ha Chung, un tailandés de Thuan Chau ( Son La ), dijo que para que el plato sea lo más auténtico posible, los lugareños suelen capturar chinches jóvenes, a las que aún no les han crecido las alas duras, en árboles de lichi y longan.

Tras capturarlas, las personas sumergen las chinches apestosas en agua de brotes de bambú fermentados durante unos 15-20 minutos para eliminar el olor. «Según la experiencia de la gente, las chinches apestosas le temen mucho al olor de los brotes de bambú fermentados, y este tipo de agua es muy eficaz para eliminar el olor a insecto», afirmó el Sr. Chung.

Tras remojarlas, retire la cabeza, las alas, las patas y los intestinos de las chinches. Luego, lávelas de nuevo con agua para limpiarlas, escúrralas y fríalas.

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En algunos lugares, las chinches apestosas se venden a precios bastante elevados. Foto: Le Nga

Los lugareños suelen freír las chinches apestosas en manteca para que el plato quede más graso y aromático que si se usara aceite.

Para preparar chinches apestosas crujientes, fríelas en una sartén con aceite hirviendo a fuego alto, removiéndolas constantemente. Cuando estén crujientes y tengan un bonito color marrón, retíralas, colócalas en un plato y espolvoréalas con hojas de limón picadas.

“Lo interesante es que este plato no necesita ningún condimento, ya que las chinches apestosas tienen un sabor picante, salado y dulce. Mucha gente se asustará al ver chinches apestosas fritas por primera vez, pero una vez que se acostumbran, las encontrarán deliciosas, crujientes y grasosas”, dijo Chung.

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Las chinches apestosas fritas y crujientes son un plato favorito de la etnia tailandesa en el noroeste. Foto: Gente del campo

Según este hombre, además de freírse, las chinches apestosas cocinadas con jugo agrio de brotes de bambú también son un plato favorito de los tailandeses.

Tras limpiar las chinches apestosas, viértelas en una sartén, añade un poco de agua agria de brotes de bambú y deja cocer a fuego lento hasta que el agua se evapore. Luego, coloca las chinches cocidas en un plato y espolvorea con hojas de limón para realzar su sabor.

Los lugareños suelen comer chinches apestosas con arroz caliente o beber vino de maíz durante las comidas familiares.

Hoy en día, esta especialidad gratuita se ha vuelto más popular y a menudo se sirve para agasajar a invitados distinguidos.

Además, también aparece en los menús de restaurantes y locales de comida locales y se transporta a las tierras bajas, satisfaciendo las diversas necesidades de disfrute de los comensales.

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Tras ser procesadas, las chinches apestosas ya no tienen mal olor, sino un sabor fragante y delicioso. Foto: Ha Dinh

La Sra. Vu Thuy ( Hanói ) comentó que tuvo la oportunidad de probar chinches fritas en Son La. Admitió que el plato "al principio parecía muy desagradable", pero que al cerrar los ojos y probar un trozo, se sorprendió por su agradable sabor.

“Las chinches fritas tienen un sabor muy similar al de otros platos de insectos como los saltamontes y las langostas. A cualquiera que pueda comer insectos le parecerán deliciosas. Este plato, en realidad, provoca repulsión por su aspecto, no por su sabor”, expresó la Sra. Thuy.

Sin embargo, la Sra. Thuy también señaló que los platos elaborados con chinches apestosas pueden causar alergias y sarpullido. Por lo tanto, quienes sean alérgicos o tengan el estómago delicado deben tener precaución antes de consumir este plato.

Durante su visita al mercado con la ubicación más hermosa de Hanói, una joven de Dubái compró siete artículos como regalos. La turista comentó que los vendedores parecían indiferentes y solo respondían cuando los clientes hacían preguntas. Sin embargo, le complació la cultura de venta, caracterizada por la amabilidad y la discreción de los vendedores.