Según los expertos, la contaminación plástica se está extendiendo globalmente, y los microplásticos (fragmentos diminutos de plástico) han penetrado en los ecosistemas, incluso en el cuerpo humano. Según estadísticas del Ministerio de Recursos Naturales y Medio Ambiente , cada año en Vietnam se liberan al medio ambiente alrededor de 1,8 millones de toneladas de residuos plásticos (entre 0,28 y 0,73 millones de toneladas se vierten al océano), pero solo el 27 % se recicla y se aprovecha en instalaciones y empresas.
Como resultado, los ecosistemas marinos se ven amenazados, lo que afecta gravemente la vida de millones de residentes costeros. Si bien la preocupación por los microplásticos está en aumento, determinar la verdadera magnitud e impacto del problema sigue siendo un gran desafío para científicos y legisladores.
Para abordar este problema, investigadores de la Universidad de Monash han desarrollado un programa avanzado de inteligencia artificial (IA) que puede analizar los microplásticos con mayor rapidez y precisión. A pesar de la creciente concienciación sobre los microplásticos, los científicos aún carecen de datos detallados sobre los tipos y las vías de transporte que siguen en el medio ambiente. La nueva herramienta de IA utiliza algoritmos avanzados de aprendizaje automático para analizar miles de muestras de microplásticos en segundos, una tarea que podría tardar meses si se realizara manualmente.
Identificar microplásticos no es tan sencillo como observarlos con un microscopio. Muchos materiales naturales, como fragmentos de concha o algas, se asemejan a los microplásticos, lo que dificulta su identificación. El programa de IA de Monash aborda este problema analizando la composición química de las muestras mediante espectroscopia infrarroja por transformada de Fourier (FTIR). Esto permite a los científicos encontrar las características de cada tipo de plástico, creando la primera base de datos completa de microplásticos del mundo .
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El Dr. Frithjof Herb estudia los microplásticos. |
Este proyecto innovador está dirigido por el estudiante de doctorado Frithjof Herb, bajo la supervisión del Dr. Khay Fong del Departamento de Química de la Universidad de Monash.
«Estamos resolviendo un obstáculo importante en la lucha contra los microplásticos. Esta herramienta permite el análisis de datos a gran escala, lo que nos proporciona una visión más clara de dónde provienen los microplásticos y adónde van», afirmó Frithjof Herb.
Otra ventaja clave de esta herramienta de IA es su capacidad para adaptarse a la naturaleza cambiante de los plásticos. «Los plásticos cambian constantemente, tanto en sus procesos de producción como en su degradación en el medio ambiente», explica Herb. «Los métodos tradicionales tienen dificultades para adaptarse, pero nuestra IA puede actualizar rápidamente los nuevos datos». Además, el programa funciona sin problemas en ordenadores portátiles convencionales, lo que facilita su acceso y uso a investigadores de todo el mundo.
Para Vietnam y muchos otros países en desarrollo, esta tecnología podría ser un punto de inflexión en la lucha contra la contaminación por microplásticos en vías fluviales vitales. A medida que se acelera la urbanización y aumenta la concienciación sobre la contaminación por plásticos, esta investigación de vanguardia es vital para proteger los ecosistemas. La aplicación de la IA al monitoreo ambiental ayudará a científicos y reguladores a encontrar soluciones más efectivas para prevenir la contaminación por microplásticos desde el principio.
Fuente: https://nhandan.vn/dai-hoc-monash-phat-trien-cong-cu-ai-doi-pho-khung-hoang-vi-nhua-toan-cau-post860478.html
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