Los juniors no competirán con Kipchoge en el Maratón de Berlín de 2023.

Kelvin Kiptum, el segundo maratonista más rápido de la historia, no competirá con su legendario mentor, Eliud Kipchoge, en el Maratón de Berlín de 2023.

El 26 de julio, la cuenta de Twitter del Maratón de Chicago 2023 confirmó que Kiptum competirá por primera vez en Norteamérica el 8 de octubre. Por lo tanto, el corredor keniano no competirá con el legendario Kipchoge en el Maratón de Berlín 2023 el 24 de septiembre.

En los últimos ocho meses, Kiptum ha seguido causando sensación y se ha consolidado como uno de los maratonistas más rápidos del mundo (42,195 km). En el Maratón de Valencia de 2022, cruzó la meta en 2 horas, 1 minuto y 53 segundos, convirtiéndose en el debutante más rápido de la historia en maratón.

Cinco meses después, el joven de 23 años mejoró su marca personal y ganó el Maratón de Londres con un tiempo de 2 horas, 1 minuto y 25 segundos, estableciendo un nuevo récord del circuito, 16 segundos más lento que el récord mundial de Kipchoge. Solo tres corredores en la historia han bajado de las 2:02, y Kiptum es el único maratoniano menor de 35 años en lograrlo.

Kiptum ganó el maratón de Londres de 2023. Foto: AFP — Kiptum ganó el maratón de Londres de 2023. Foto: *AFP*

A pesar de haber ganado sus dos primeros maratones, Kiptum todavía es relativamente nuevo en el mundo de los grandes maratones. El joven de 23 años entrena por su cuenta y no empezó a correr maratones tan pronto como su compatriota Kipchoge o la estrella etíope Kenenisa Bekele.

En junio, Kiptum fue seleccionado para correr la maratón de Kenia en el Campeonato Mundial de Atletismo, que se celebrará del 18 al 27 de agosto en Budapest, Hungría. Sin embargo, declinó centrarse en la gran maratón de otoño, en Chicago o Berlín.

Esta decisión ha generado especulaciones sobre un posible enfrentamiento directo entre Kiptum y Kipchoge en Berlín, que cuenta con el recorrido más llano de los seis maratones más importantes del mundo y dispone de un liebre. El récord mundial masculino de maratón se ha batido ocho veces desde 2003, todas ellas en Berlín. Kipchoge estableció un nuevo récord mundial en Berlín el año pasado, con un tiempo de 2 horas, 1 minuto y 9 segundos, superando su propia marca de 2018 de 2 horas, 1 minuto y 39 segundos.

Según la revista Canadian Running Magazine , la elección del Maratón de Chicago, que se celebra dos semanas después del de Berlín, demuestra claramente la intención de Kiptum de mantener su racha ganadora y batir el récord de Kipchoge. Si bien no es tan favorable como el de Berlín, el recorrido de Chicago es llano, con un desnivel acumulado de 74 metros, lo que le brinda al corredor keniano una gran oportunidad.

Pero Kiptum no lo tendrá fácil para lograr este objetivo, ya que se enfrentará a uno de los mejores maratonistas tácticos del mundo y vigente campeón, Benson Kipruto. Kipruto quedó segundo en el Maratón de Boston de 2023, donde finalizó segundo tras el vigente campeón, Evans Chebet, con un tiempo de 2 horas, 5 minutos y 54 segundos.

El grupo de élite que asistirá a Chicago 2023 también incluye a Seifu Tura, el corredor etíope que ganó la carrera de 2021 y fue subcampeón el año pasado, Galen Rupp, Conner Mantz y Bashir Abdi, el corredor belga que ganó la medalla de bronce en el maratón de los Juegos Olímpicos de Tokio 2021.

En la categoría femenina, los organizadores del Maratón de Chicago anunciaron la participación de tres superestrellas que confirmaron su asistencia a la carrera de este año desde principios del mes pasado: Ruth Chepngetich, corredora keniana que aspira a su tercer título consecutivo en el Maratón de Chicago; Sifan Hassan, campeona del Maratón de Londres; y Emily Sisson, poseedora del récord estadounidense de maratón. La lista de élite de este año también incluye a la etíope Genzebe Dibaba, la keniana Joyciline Jepkosgei y Molly Seidel, quien obtuvo el segundo lugar en las Pruebas Olímpicas de Maratón de Estados Unidos de 2020.

El Maratón de Chicago se fundó en 1977 y forma parte de los World Marathon Majors, junto con los de Boston, Nueva York, Londres, Berlín y Tokio. El récord masculino del Maratón de Chicago es de 2 horas, 3 minutos y 45 segundos, establecido por el keniano Dennis Kimetto en 2013. El récord femenino lo ostenta Brigid Kosgei, quien corrió en 2 horas, 14 minutos y 4 segundos en 2019.

Desde ahora hasta fin de año, el circuito principal tiene torneos en Berlín el 24 de septiembre, Chicago el 10 de agosto y Nueva York el 5 de noviembre. Además, los atletas de élite también tienen la opción de competir en la prueba de maratón del Campeonato Mundial de Atletismo que se celebra del 18 al 27 de agosto en Budapest, Hungría.

Hong Duy

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