El dolor epigástrico es una afección en la que la región epigástrica, la zona del abdomen superior justo debajo de la caja torácica, resulta dolorosa o incómoda. En esta zona se encuentran varios órganos abdominales importantes, como el estómago, el hígado, el páncreas y la vesícula biliar, según el sitio web de salud Healthline (EE. UU.).
Las úlceras estomacales pueden causar dolor en la parte superior del abdomen cuando se tiene hambre.
Existen diversas causas de dolor epigástrico, desde lesiones hasta problemas digestivos. Sin embargo, las más comunes son la gastritis, las úlceras estomacales, la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) y la pancreatitis. Otras causas menos frecuentes incluyen enfermedades de la vesícula biliar, enfermedad inflamatoria intestinal y apendicitis.
Otra causa común de dolor epigástrico es el hambre. Las punzadas de hambre intensas pueden provocar calambres estomacales fuertes, causando molestias o un dolor sordo en el abdomen.
Además, las personas con gastritis suelen experimentar dolor epigástrico. Este síntoma puede ser particularmente intenso al tener hambre. De igual manera, las úlceras estomacales, la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) y el síndrome del intestino irritable (SII) son afecciones que pueden causar dolor epigástrico al tener hambre.
Para diferenciar entre el dolor epigástrico causado por el hambre y otros problemas de salud, es necesario considerar el momento de aparición y los síntomas del dolor. Si la causa es el hambre, el dolor suele presentarse justo antes de comer, cuando el estómago ruge, y disminuye después de ingerir algún alimento.
Por el contrario, las causas subyacentes del dolor epigástrico no disminuyen independientemente de lo que coman. Además, los pacientes pueden experimentar otros síntomas acompañantes como hinchazón, indigestión o dolor en el pecho.
Si el dolor epigástrico persiste o se agrava, es necesario consultar a un médico para que lo examine y le brinde tratamiento. Para determinar la causa del dolor, el médico debe realizar una evaluación exhaustiva, que incluye desde un examen físico y análisis de sangre hasta tomografías computarizadas y endoscopias.
El tratamiento para el dolor epigástrico dependerá de la causa subyacente, pero los tratamientos comunes incluyen medicamentos, cirugía y ajustes en el estilo de vida, según Healthline.
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