Cuando los vientos invernales soplan con fuerza, por todas partes la hierba y los árboles se vuelven amarillos y las plantas de arroz comienzan a florecer y a contener semillas. También es el momento en que la gente de Gie Lang se prepara para la ceremonia Et Dong.
Adorar al dios de las ratas
El grupo étnico Gie Lang es una rama del grupo étnico Ba Na, que vive principalmente en las comunas de Tan Lap, Dak Pne, Dak T'Re y la ciudad de Dak R've (distrito de Kon Ray, Kon Tum ).
El pueblo de Kon Brap Du es donde se celebra regularmente el tradicional festival Et Dong. FOTO: DUC NHAT
Con creencias politeístas y animistas, el pueblo Gie Lang celebra numerosos festivales relacionados con el ciclo vital de los humanos, los cultivos y el ganado, incluyendo el festival Et Dong. Este es un festival importante para el pueblo Gie Lang, pues para ellos, Et Dong se considera el Año Nuevo tradicional de toda la comunidad.
Según la lengua del pueblo Gie Lang, Et Dong significa festival de la rata de bambú. Este festival nació, existe y se desarrolla estrechamente vinculado a las actividades agrícolas de tala y quema y a las creencias culturales tradicionales de la comunidad aldeana.
El anciano A Jring Deng, anciano de la aldea Kon Brap Du (comuna de Tan Lap), explicó que el festival Et Dong se celebra cada año a finales de septiembre y principios de octubre del calendario solar, cuando las plantas de arroz empiezan a dar espigas y a producir granos. Este es un ritual particularmente importante, que expresa la adoración de toda la comunidad a los dioses naturales, especialmente a Yang Sori, Yang Dak, Yang Kong o Yang Kra y Yang Kodrang. El festival ha sido respetado y preservado por la gente, promoviendo su valor a lo largo de muchas generaciones. Cabe mencionar que solo después de celebrar el festival Et Dong, los Ba Na pueden realizar importantes eventos familiares, como construir casas nuevas, reparar casas antiguas, casarse, comprar búfalos, vacas, etc.
Los aldeanos llevan jarras de vino a la casa comunal para realizar rituales de adoración a los dioses durante el festival.
FOTO: DUC NHAT
Gia A Jring Deng comentó que, desde la antigüedad, los habitantes de Giơ Lăng veneraban al dios serpiente, por lo que celebraban su festival. Tras un período de contemplación, los aldeanos observaron que las serpientes a veces estaban muy satisfechas, pero a veces tenían mucha hambre, sin una fuente de alimento estable y regular. Por otro lado, el alimento de la rata de bambú son las raíces de los árboles, por lo que nunca temen la escasez de alimentos durante todo el año. La rata de bambú no destruye los cultivos como los ratones de campo. Por lo tanto, los aldeanos comenzaron a venerar al dios rata de bambú. A partir de entonces, la rata de bambú se convirtió en una mascota, un símbolo de diligencia y trabajo duro, que no pasa hambre todo el año para la comunidad de Giơ Lăng.
Et Dong es el momento que marca el fin del año viejo y el comienzo del nuevo con nuevas esperanzas y alegrías. Mediante este festival anual, los Gie Lang desean educar a sus hijos y nietos para que conserven las tradiciones, sean agradecidos con sus antepasados, se amen mutuamente y trabajen duro para tener una vida próspera y feliz.
La gente enciende velas y reza para que los dioses asistan al festival. FOTO: DUC NHAT
Participación comunitaria
El Festival Et Dong dura tres días y se celebran numerosos rituales tradicionales. Los rituales se realizan en los rincones sagrados de cada hogar, en los campos y en la casa comunal. Todos siguen las instrucciones del anciano de la aldea. Unos días antes del festival, el anciano encarga a los jóvenes que vayan al bosque a cortar bambú para fabricar puertas y postes tabú.
El primer día, los jóvenes cortaron bambú y juncos, y los aldeanos instalaron una puerta tabú en el camino a los campos y colocaron un poste en el frontón de la casa comunal. Tras finalizar el trabajo, cada familia preparó ofrendas y rindió culto en los arrozales. Invitaban a Yang (los dioses) y a los antepasados a celebrar el festival con sus descendientes. Cada familia preparaba ofrendas que incluían: una jarra de vino, un rollo de hilo, hojas frescas de plátano, tubos de bambú, peng (un tipo de hoja del bosque), y luego las llevaban a la casa comunal para celebrar la ceremonia Et Dong a nivel comunitario.
El segundo día, las familias realizan el ritual de ofrecer el arroz sobrante en casa. FOTO: DUC NHAT
Tras el largo toque de tambor desde la casa comunal, el anciano de la aldea fue el primero en colocar la preciosa jarra de vino en el centro de la casa, la decoró y la ató a un pilar. Siguiendo al anciano, las familias se turnaron para llevar las ofrendas de vuelta a la casa comunal. Usaron hojas frescas de plátano para cubrir el suelo y luego hojas de peng para envolver el arroz. El número de personas en la familia era igual al número de granos de arroz.
Cuando las familias terminan de prepararse, bajo el techo de la casa comunal, el anciano de la aldea toca un tambor largo para dar inicio a la ceremonia de invitación Yang. El anciano sostiene un rollo de hilo de su cántaro para atar una cuerda y se la pasa a cada familia, quienes a su vez la atan a su propio cántaro y vara. El hilo se considera el hilo que transmite el mensaje común de los aldeanos a los dioses y antepasados, y también es el hilo que une a las familias de la comunidad.
El segundo día, las familias realizan el ritual de ofrecer las semillas de arroz sobrantes en casa. La jefa de cocina (la mujer de mayor edad de la familia) se sienta junto a las semillas de arroz sobrantes de la cosecha anterior y reza al Yang por una buena cosecha en la próxima. Después, el dueño de casa realiza el ritual de colocar sobre su cabeza granos de arroz intactos, cocidos con las semillas viejas. Según las creencias del pueblo Gie Lang, esto es una muestra de gratitud a los Yang y a sus ancestros por haberles otorgado abundancia y salud.
El festival es una oportunidad para que los aldeanos conversen, compartan sus pensamientos y deseos para el nuevo año. FOTO: DUC NHAT
El tercer día es el día para enviar a los antepasados al cielo. En este día, se realiza el ritual de comer el animal sacrificado en el altar sagrado de la casa comunal. Tras bajar el animal, se lo sacrifica y se comparte entre todos. La comunidad del pueblo come junta, conversa sobre los preparativos y las reparaciones de la casa después de la cosecha o habla sobre el matrimonio de sus hijos...
Al tercer día, todos van a la casa comunal a revisar la cantidad de arroz depositada bajo la tinaja de vino para predecir el futuro. Si el paquete de arroz está intacto, significa que la familia tendrá una cosecha abundante en la nueva temporada agrícola. Por el contrario, si el arroz está desmenuzado, tiene demasiado o muy poco arroz, la familia enfrentará muchos problemas, dijo el anciano A Jring Deng.
Según el anciano A Jring Deng, antiguamente, el festival Et Dong solía celebrarse por los Gie Lang durante siete días. Sin embargo, prolongarlo era una pérdida de tiempo y un desperdicio de recursos, por lo que los aldeanos lo redujeron a tres días.
El Sr. Pham Viet Thach, Jefe del Departamento de Cultura e Información del Distrito de Kon Ray, explicó que en el distrito de Kon Ray hay seis aldeas de la etnia Gie Lang que celebran regularmente el festival Et Dong. En 2021, este festival fue reconocido por el Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo como patrimonio cultural inmaterial nacional. (Continuará)
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