Usando globos para decodificar sonidos misteriosos en la estratosfera de la Tierra

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Según el científico Daniel Bowman, del Laboratorio Sandia en Nuevo México (EE.UU.), en la estratosfera terrestre existe un tipo de sonido de bajas frecuencias que el oído humano no puede percibir (también conocido como infrasonido, superior a 16 Hz).

Acerca de la estratosfera, es la segunda capa de la atmósfera de la Tierra (a una altitud de 16.000 m a 52.000 m) y justo debajo de ella se encuentra la capa de ozono que absorbe y dispersa la radiación ultravioleta del sol. El aire fino y seco de la estratosfera es donde los aviones a reacción y los globos meteorológicos alcanzan su altitud máxima, y la atmósfera relativamente tranquila rara vez se ve perturbada por turbulencias de aire.

Usando globos para decodificar sonidos misteriosos en la estratosfera de la Tierra - 1 — Bowman y sus colegas utilizaron el globo para grabar sonidos en la estratosfera de la Tierra. (Foto: CNN)

Bowman y sus colegas habían utilizado anteriormente globos meteorológicos equipados con cámaras para grabar sonidos atmosféricos de la Tierra al espacio y viceversa. Sus globos ahora están equipados con más dispositivos y baterías solares que les permiten operar durante más tiempo.

El experimento de Bowman también fue el primer experimento de grabación de sonido estratosférico realizado por científicos en 50 años. El uso de un globo con múltiples sensores integrados al mismo tiempo dará resultados más precisos que el uso de un avión meteorológico.

El científico Bowman también compartió que ha realizado muchos experimentos grabando sonidos de fenómenos naturales y provocados por el hombre, como sonidos de erupciones volcánicas, truenos, olas del océano, sonidos de aviones de hélice, sonidos de ciudades desde el cielo, el lanzamiento de un cohete, terremotos... A veces, Bowman también grabó sonidos de origen desconocido en el cielo.

La ventaja de altitud que logran los globos significa niveles de ruido más bajos y un mayor alcance de grabación, tal como podemos escuchar la Tierra. Sin embargo, el uso de globos en experimentos aéreos también plantea desafíos para los científicos porque la estratosfera es un entorno hostil con fluctuaciones constantes de temperatura entre calor y frío.

"Los globos solares son un poco lentos y no todos los lanzamientos tienen éxito", dijo Bowman.

Usando globos para decodificar sonidos misteriosos en la estratosfera de la Tierra - 2 — Esta vista de uno de los globos alimentados con energía solar de Sandia Laboratories fue tomada a una altitud de unos 21.000 metros sobre la superficie de la Tierra.

Sin embargo, según el Sr. Bowman, es difícil determinar el origen de los sonidos de baja frecuencia en la estratosfera, pueden ser provocados por el hombre, como cuando un avión a reacción vuela sobre la zona, el lanzamiento de un cohete, el ruido de un buque de carga moviéndose en el mar o la formación de una tormenta lejos del lugar de la prueba. El origen del sonido sólo se puede determinar si se dispone de suficientes datos.

El científico Bowman cree que los sonidos antes mencionados pueden haber llegado a la estratosfera y sus ondas sonoras se reflejaron de un lado a otro tantas veces que se distorsionaron en comparación con el sonido original. Según Bowman, no siempre es posible grabar sonido en la estratosfera, incluso en el mismo lugar.

Fue esto lo que impulsó a Bowman y sus colegas a descifrar el misterio de los sonidos en la estratosfera de la Tierra. Esto no sólo ayuda a determinar los cambios estacionales en la atmósfera de la Tierra, sino que también proporciona datos importantes para apoyar a los científicos que realizan investigaciones atmosféricas en otros planetas en misionesde exploración espacial.

Tra Khanh (Fuente: CNN)

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