La familia RedBull gana 8.000 millones de dólares y supera a los magnates asiáticos

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A medida que el mundo vuelve a la vida normal después del COVID, algunas empresas han surgido como grandes ganadoras, incluida la marca de bebida energética más famosa del mundo y la familia que posee su fórmula.

Están surgiendo señales de que Red Bull está ganando terreno a nivel mundial, desde los singapurenses que bebieron la bebida en masa en el festival de música ZoukOut, que se celebró por primera vez en cuatro años, hasta los londinenses que eligen Red Bull en lugar del café antes de su viaje en tren por la mañana. Red Bull GmbH registró ganancias récord el año pasado, vendiendo más de 11 mil millones de latas y capturando la mayor participación de mercado.

La familia Yoovidhya detrás de la fórmula Red Bull de Tailandia ganó 7.800 millones de dólares hasta enero de 2022, el mayor ingreso entre todos los magnates de Asia, según el Índice de multimillonarios de Bloomberg. El patrimonio familiar ascendía a 27.000 millones de dólares al 14 de marzo, gran parte de los cuales provienen de su participación en la empresa privada Red Bull. La mayoría de las familias de magnates más grandes del mundo han perdido dinero durante el último año en medio de las turbulencias del mercado.

Las bebidas energéticas siempre se han asociado con estilos de vida activos, según Simon Chadwick, profesor de economía del deporte y geopolítica en la Skema Business School de París. A medida que las personas comiencen a hacer ejercicio y regresen a las largas horas en la oficina, necesitarán bebidas energéticas.

Chaleo Yoovidhya, miembro de la familia Yoovidhya, inventó la fórmula de esta bebida energética rica en cafeína a mediados de la década de 1970, cuando dirigía un negocio farmacéutico en Tailandia y quería expandirse al mercado de bienes de consumo. En aquel momento, llamó a esta bebida energética Krating Daeng.

Durante un viaje a Asia, el comercializador austriaco Dietrich Mateschitz descubrió que esta bebida energética le ayudaba a aliviar el jet lag. Ambos decidieron unir fuerzas y formar Red Bull Limited en 1984, convirtiendo el producto en la marca global que es hoy, con sus propios equipos de carreras y fútbol, y patrocinios para deportes extremos como el ciclismo de montaña y el salto desde acantilados. La empresa se ha beneficiado del entorno pospandémico porque sus productos se venden en bares y restaurantes más que sus competidores, según el analista de Bloomberg Intelligence, Kenneth Shea.

Mundo - La familia Red Bull gana 8 mil millones de dólares, superando a todos los magnates de Asia — *El monoplaza de Fórmula 1 RB7 durante el desfile de Red Bull en Londres el 10 de diciembre de 2022.* *Foto: Daniel Leal/AFP/Getty Images*

Red Bull tiene una de las estrategias de marketing de estilo de vida más exitosas en la industria de bienes de consumo, afirma Howard Telford, gerente de la industria de bebidas en la consultora Euromonitor International. Esa estrategia le otorga a Red Bull un reconocimiento de marca fuerte y premium en la competitiva categoría de bebidas gaseosas.

La familia Yoovidhya posee el 51% de Red Bull, y el 49% restante pertenece al hijo del Sr. Mateschitz, quien se convirtió en el miembro de la Generación Y más rico de Europa después de que el Sr. Dietrich falleciera en 2022. La empresa tiene su sede en Austria y está dirigida por la familia como accionista minoritario. La familia tailandesa también es propietaria de TCP Group, un gigante responsable de producir las bebidas energéticas Red Bull en los mercados tailandés y asiático.

Esta familia se ha enfrentado a muchas controversias. En 2012, el sobrino del Sr. Chaleo, Vorayuth, estuvo involucrado en un atropello y fuga con su Ferrari en Bangkok que resultó en la muerte de un oficial de policía de tránsito. El heredero, también conocido como el "jefe", evitó el procesamiento huyendo de Tailandia en un avión privado en 2017. Él y su familia negaron todos los cargos y un tribunal tailandés desestimó el caso hace tres años.

El incidente provocó un boicot a los productos de Red Bull en el país, y el primer ministro se vio obligado a ordenar un nuevo juicio en el caso, lo que llevó a los fiscales a acusar a Vorayuth de dos cargos. El plazo de prescripción de los delitos de drogas en estos dos casos ha expirado. La ley sobre conducción negligente que causa muerte expirará en 2027. Se desconoce el paradero de Vorayuth.

"Todos sabemos que los Yoovidhyas se saldrán con la suya", dijo Yupana Wiwattanakantang, profesor asociado de la Escuela de Negocios de la Universidad Nacional de Singapur. Ella cree que esta familia sólo está esperando que todos olviden este escándalo.

TCP Group se ha negado a hacer comentarios sobre los activos de la familia y las investigaciones relacionadas. La Fiscalía General del Colegio de Abogados de Tailandia no respondió a las solicitudes de comentarios.

Mundo – La familia Red Bull gana 8 mil millones de dólares, superando a todos los magnates de Asia (Imagen 2). — Vorayuth Yoovidhya (centro) en 2012. Foto: Thai Daily News/AP

La opinión pública tailandesa también está centrando su atención en sus activos. En 2021, su familia, junto con otras dos familias de magnates (la familia Chearavanont del Grupo Charoen Pokphand y la familia Chirathivat del Grupo Central) tenía un valor combinado de 69 mil millones de dólares, equivalente al 14% del producto interno bruto del país. El ingreso per cápita en Tailandia ese año fue menos de 7.100 dólares.

Aún quedan muchas preguntas sobre quién heredará el negocio familiar. Actualmente, el Grupo TCP está dirigido por el Sr. Saravoot, de 53 años, hijo del Sr. Chaleo con su segunda esposa, y los miembros de la junta directiva de la empresa son todos miembros de la familia. Aunque la familia posee todas las acciones de la empresa, ninguno de la tercera generación de la familia -los futuros herederos- está involucrado en la gestión de la empresa. Según la Sra. Yupana, la familia podría decidir transferir la gestión de la empresa a expertos externos.

Del lado austriaco, el hijo de Dietrich Mateschitz, Mark, renunció a la junta de productos de Red Bull Organics después de la muerte de su padre y ya no participa en las operaciones diarias de la empresa. Ha elegido una nueva junta directiva para dirigir la empresa.

La próxima generación se enfrentará a desafíos que van desde una mayor competencia hasta preocupaciones por el abuso de cuota de mercado en Europa y disputas de marcas registradas que duran años en China.

Pero según el señor Chadwick, la compañía todavía tiene muchas señales optimistas. “Red Bull ha redefinido lo que es una bebida energética”, afirmó. Lo han descrito no como algo para beber cuando estás enfermo, sino como algo para obtener energía. Creo que veremos un gran éxito de otras empresas del sector del fitness y la salud .

Nguyen Quang Minh (según Bloomberg)

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