El viento frío me hace extrañar la fruta del canario estofada.

El invierno ha llegado al norte. El frío cortante nos recuerda los ricos y rústicos platos hechos con azufaifo chino.

Los árboles de canarium se distribuyen en muchas áreas montañosas en el noreste de nuestro país, como las provincias de Cao Bang, Bac Kan , Lang Son, Tuyen Quang... A finales de otoño y principios de invierno, los bosques de canarium comienzan a madurar, la gente étnica comienza a recoger canarium negro y verde para llevarlo al mercado para vender.

Antiguamente, en los días de mercado en las llanuras de mi pueblo, se vendía canario fresco por todas partes. De niño, siempre iba a la sección de canario cuando acompañaba a mi madre al mercado. Mi madre solía comprar un par de kilos de canario verde para guisar con carpa cruciana o estofar con panceta de cerdo para que toda la familia comiera poco a poco durante los siguientes cinco a siete días. El canario tiene un sabor ácido y astringente característico, pero cuando de niños lo comíamos, mordisqueábamos un trozo, hacíamos muecas y sacábamos la lengua...

Preparar deliciosos platos con la fruta del canario es realmente laborioso. Si la fruta está entera, hay que procesarla partiéndola por la mitad y retirando las semillas afiladas con forma de diamante. Luego, remojarla y lavarla en agua con sal diluida. Debemos continuar hirviéndola en 2 o 3 tandas de agua hirviendo y luego desecharla para ablandarla y reducir su astringencia.

Los suaves trozos de canarium, de color amarillo oscuro, aún conservan su sabor ácido. Ahora, solo esperan ser combinados con panceta de cerdo o carpa cruciana y especias como galanga, jengibre y arroz fermentado para crear un plato delicioso. El sabor ácido del canarium, combinado con el sabor graso de la panceta de cerdo o su olor a pescado, hará que los comensales lo recuerden para siempre.

La fruta del canario estofada combina de maravilla con el arroz. No hay nada más apropiado que comerla en el frío invierno. Los padres suelen ceder y recordarles a sus hijos que coman más carne y pescado para que crezcan rápido. Pero siempre acaban los trozos de canario estofados, y solo queda carne y pescado...

Más tarde, cuando tuve la oportunidad de visitar algunas provincias montañosas del noreste y pasear por el mercado, pude disfrutar de arroz glutinoso negro con canario. Anteriormente, las etnias Tay y Nung de las tierras altas solían preparar arroz glutinoso negro con canario para bodas, inauguraciones de casas y aniversarios de luto... Pero ahora lo preparan para venderlo a turistas de todas partes.

Se seleccionan granos de arroz glutinoso de la mejor calidad para cocinar arroz glutinoso con canario. El color blanco del arroz glutinoso, combinado con los colores negro y morado del canario, crea un plato único y atractivo. Antes de comerlo, con solo sentarnos cerca del plato, podemos percibir su aroma. El arroz glutinoso con canario tiene un sabor rico y graso, pero no se vuelve aburrido tan fácilmente como otros tipos de arroz glutinoso.

Hoy en día, en la ciudad, es raro disfrutar de una deliciosa comida de canario estofado como antaño. Los vientos monzónicos del noreste nos traen recuerdos de las cálidas comidas familiares, la escena de hermanas discutiendo por la última pieza de canario estofado del plato...