Glaucoma: el ladrón silencioso de la visión.

El glaucoma es la principal causa de ceguera irreversible debido a su naturaleza peligrosa y su compleja progresión.

El glaucoma, también conocido como glaucoma de ángulo abierto o catarata acuosa, es un grupo de enfermedades en las que la presión intraocular aumenta por encima de un nivel tolerable, provocando excavación y atrofia del disco óptico, así como un daño irreversible al campo visual. Muchos pacientes quedan ciegos de un ojo debido al glaucoma sin saberlo, razón por la cual esta enfermedad se conoce como el "ladrón silencioso de la visión".

Según estadísticas de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el glaucoma es la segunda causa principal de ceguera, después de las cataratas. Se estima que actualmente alrededor de 80 millones de personas en todo el mundo padecen glaucoma, cifra que se prevé que aumente a 112 millones para 2040.

En los países desarrollados, aproximadamente el 50 % de las personas con glaucoma desconocen su enfermedad y no buscan atención médica. En los países en desarrollo, esta cifra puede llegar al 90 %. Por ejemplo, una mujer de 67 años de la provincia de Thai Binh acudió al Hospital Oftalmológico de Alta Tecnología de Hanói (Hitec) para una revisión tras ser diagnosticada con glaucoma sin saberlo.

Hace un año, la paciente experimentó un leve dolor en el ojo izquierdo que se irradiaba a la cabeza y alrededor del ojo. Acudió al hospital del distrito para una revisión y recibió tratamiento para la sinusitis con antibióticos y analgésicos. El dolor remitió durante unos días, pero la molestia reapareció y volvió a comprar antibióticos. Recientemente, experimentó dolor, enrojecimiento y visión borrosa. Tras la revisión, se le diagnosticó conjuntivitis, pero el tratamiento no alivió los síntomas.

El doctor Sanh (izquierda) realiza una cirugía ocular a un paciente. Foto: Proporcionada por el hospital .

Tras recibir al paciente, el Dr. Nguyen Van Sanh, director del Hospital Hitec, examinó ambos ojos y diagnosticó glaucoma crónico de ángulo cerrado. Si bien la agudeza visual no se redujo significativamente, el nervio óptico y el campo visual presentaban daños graves.

«Muchas personas con glaucoma experimentan dolor ocular intenso, dolor que se irradia a la mitad de la cabeza y una disminución repentina de la visión, lo que las lleva a buscar atención médica y recibir un diagnóstico temprano. Sin embargo, esta paciente solo experimentó un dolor leve alrededor de los ojos y su visión no disminuyó significativamente, por lo que no fue diagnosticada y la enfermedad progresó hasta convertirse en una afección crónica», dijo el Dr. Sanh, calificando este caso como especial.

En este caso, el paciente necesita intervención inmediata. Concretamente, el ojo izquierdo, que es el más afectado, requiere cirugía, mientras que el ojo derecho también necesita tratamiento láser preventivo para preservar la función visual restante.

El glaucoma primario se presenta en dos formas: de ángulo cerrado y de ángulo abierto. El glaucoma de ángulo cerrado es más frecuente en personas de origen asiático mayores de 35 años, debido a que su globo ocular es más pequeño que el de las personas de origen europeo. El riesgo de desarrollar glaucoma aumenta con la edad; las mujeres se ven más afectadas que los hombres, especialmente después de la menopausia, con una incidencia cuatro veces mayor en mujeres que en hombres.

Las personas con globos oculares pequeños, hipermetropía severa, córneas pequeñas, cámaras anteriores poco profundas y aquellas propensas a la ansiedad o las emociones intensas tienen mayor riesgo de sufrir ataques agudos de glaucoma. Si existen antecedentes familiares de ataques agudos de glaucoma, otros miembros de la familia también corren mayor riesgo. Sensibilizar a la población y realizar exámenes oculares periódicos a los familiares de los pacientes contribuye al diagnóstico precoz y a una prevención eficaz.

El glaucoma de ángulo abierto es más común en personas blancas, mayores de 40 años y personas con miopía; el riesgo aumenta con la edad. Los familiares de los pacientes tienen un riesgo de desarrollar la enfermedad entre 5 y 6 veces mayor.

El glaucoma primario de ángulo cerrado suele aparecer repentinamente al final de la tarde o por la noche, cuando el paciente trabaja encorvado o tras un trauma psicológico. Los pacientes experimentan dolor ocular intenso e intermitente que se irradia hacia el mismo lado de la cabeza y ven halos azules y rojos, como un arcoíris, al mirar las luces. También pueden experimentar náuseas o vómitos, enrojecimiento ocular y visión borrosa: esta puede ser leve, como ver a través de la niebla, pero también puede provocar una pérdida de visión grave, reduciéndola hasta el punto de poder contar dedos o ver sombras de manos.

En cambio, el glaucoma primario de ángulo abierto suele desarrollarse de forma silenciosa y progresa lentamente a lo largo de un periodo prolongado. La mayoría de los pacientes no experimentan dolor ocular; algunos pueden presentar fatiga visual leve y transitoria o visión borrosa, que se resuelve espontáneamente. Estos síntomas suelen ser sutiles y, por lo tanto, pasan desapercibidos.

Un médico examina a un paciente con glaucoma. Foto: Cortesía del hospital.

El Dr. Sanh recomienda que, incluso sin síntomas inusuales, todos se sometan a revisiones oculares periódicas para detectar y tratar el glaucoma a tiempo y evitar el riesgo de ceguera. En concreto: antes de los 40 años: cada 2-4 años; entre los 40 y los 60 años: cada 2-3 años; después de los 60 años: cada 1-2 años.

En el caso del glaucoma de ángulo cerrado, incluso después del diagnóstico y la cirugía, los pacientes deben seguir un régimen de seguimiento regular y estricto: exámenes oculares y mediciones de la presión intraocular cada 3 meses durante el primer año, y posteriormente cada 6 meses o un año.

En pacientes con glaucoma de ángulo abierto tratados con gotas oftálmicas, incluso si la presión intraocular está controlada, siguen siendo necesarios los chequeos y exámenes regulares: cada 2 meses, y pruebas de campo visual y exámenes de fondo de ojo cada 3-6 meses para que los médicos puedan ajustar la medicación y mantener niveles seguros de presión intraocular.

Con motivo de la Semana Mundial del Glaucoma, que se celebra del 12 al 17 de marzo, el hospital ofrece exámenes oculares gratuitos para pacientes y sus familiares con antecedentes de glaucoma.

Le Nga

Enlace a la fuente: https://vnexpress.net/glocom-ke-danh-cap-thi-luc-tham-lang-4722849.html