Dos científicos vietnamitas descubren un misterioso compuesto anticancerígeno en la naturaleza

DNVN - El equipo de investigación del Dr. Thu-Thuy Dang y el estudiante de posgrado Tuan-Anh Nguyen en Canadá acaba de descubrir el mecanismo que ayuda a las plantas a producir mitrafilina, un compuesto raro con propiedades anticancerígenas.

El estudiante de doctorado Tuan-Anh Nguyen (izquierda) y el estudiante de doctorado Thu-Thuy Dang examinan muestras de plantas en el laboratorio. Foto: UBC Okanagan

La mitrafilina pertenece a un pequeño grupo de moléculas vegetales llamadas alcaloides espirooxindólicos. Estos compuestos presentan una inusual estructura de anillo "retorcido" y son conocidos por sus potentes efectos antitumorales y antiinflamatorios.

Aunque se conoce desde hace mucho tiempo, el proceso por el cual esta molécula se forma en la naturaleza sigue siendo un misterio. En 2023, el grupo de investigación del Dr. Thu-Thuy Dang, de la Facultad de Ciencias Irving K. Barber (UBC Okanagan, Canadá), descubrió la primera enzima vegetal capaz de formar una hélice en una molécula.

Basándose en ese avance, el estudiante de doctorado Tuan-Anh Nguyen lideró el esfuerzo para identificar un par de enzimas: una que establece la configuración 3D de las moléculas y otra que las transforma en mitrafilina.

El Dr. Dang comparó: «Este descubrimiento es como encontrar los eslabones perdidos en una cadena de montaje. Ayuda a responder la antigua pregunta de cómo la naturaleza crea estas moléculas complejas y abre la puerta a la simulación de ese proceso en el laboratorio».

La mitrafilina se encuentra de forma natural en cantidades muy pequeñas en varias plantas tropicales de la familia del café, como Mitragyna (kratom) y Uncaria (uña de gato), lo que hace que su extracción o síntesis a gran escala sea difícil y costosa.

Al identificar las enzimas que construyen y dan forma a la mitrafilina, los investigadores ahora tienen una hoja de ruta para producir mitrafilina y compuestos relacionados de manera sustentable.

"Este descubrimiento abre un enfoque de química verde para crear compuestos con alto valor farmacéutico", afirmó el estudiante de doctorado Nguyen.

El trabajo es una colaboración entre el equipo del Dr. Dang en la UBC Okanagan y el equipo del Dr. Satya Nadakuduti en la Universidad de Florida (EE. UU.), con el apoyo del Consejo de Investigación en Ciencias Naturales e Ingeniería de Canadá (NSERC), la Fundación Canadiense para la Innovación, el Programa de Becas de Investigación en Salud Michael Smith de BC y el Instituto Nacional de Alimentación y Agricultura del Departamento de Agricultura de EE. UU.

Hien Thao (según News-Medical)

Fuente: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/hai-nha-khoa-hoc-goc-viet-phat-hien-bi-an-hop-chat-chong-ung-thu-trong-tu-nhien/20251011101906892