Corea del Sur admite que el desinfectante de los humidificadores provoca cáncer de pulmón

El gobierno de Corea del Sur ha admitido que los desinfectantes presentes en los humidificadores vendidos entre 1996 y 2011 causaron cáncer de pulmón, posiblemente provocando la muerte de 1.800 personas.

Esta es la primera vez que Corea del Sur admite algo así después de 12 años del escándalo de los desinfectantes para humidificadores que sacudió al país. El Estado se comprometió a remediar y reducir los daños a 599 personas que sufrieron enfermedades pulmonares después de usar estos productos, informó el Ministerio de Medio Ambiente el 6 de septiembre, durante la 36 reunión del comité.

El Ministerio de Medio Ambiente de Corea del Sur ha pagado daños y perjuicios a la familia de un hombre no fumador de unos 30 años que murió de cáncer de pulmón después de utilizar un humidificador que contenía desinfectante.

La decisión de compensación se basó en una investigación publicada por el Hospital Universitario de Ansan en enero, que proporciona evidencia de que la exposición al polihexametileno (PHMG), un componente químico en algunos desinfectantes para humidificadores, puede aumentar el riesgo de desarrollar tumores malignos en los pulmones.

Según el viceministro de Medio Ambiente de Corea del Sur, Lim Sang-jun, es científicamente difícil demostrar la correlación entre los desinfectantes y el cáncer de pulmón, por lo que se requieren pruebas a largo plazo.

La gente protesta frente a la estación de Seúl para conmemorar a quienes murieron por enfermedades pulmonares causadas por desinfectantes humidificadores, el 31 de agosto. Foto: Yonhap

El Ministerio de Medio Ambiente continuará evaluando a 206 pacientes más con cáncer para encontrar formas de mitigar los daños caso por caso, considerando factores de riesgo como el tabaquismo.

El número total de personas cuyas quejas fueron resueltas fue más de 5.000, de las cuales alrededor de 7.800 personas solicitaron indemnizaciones. En el incidente están implicadas Oxy Reckitt Benckiser, SK Chemical, Aekyung Industrial..., con el papel de fabricar o distribuir desinfectantes.

Hasta el momento, la cantidad de daños pagados por estas empresas asciende a 140.600 millones de wones (105,5 millones de dólares).

Thuc Linh (Según el Joongang Daily de Corea )

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