Las autoridades sanitarias de Corea del Sur piden a los visitantes procedentes de Gran Bretaña y Francia, donde se han detectado chinches, que desinfecten completamente sus pertenencias al entrar.
Corea del Sur está luchando contra un brote de chinches en medio del auge turístico pospandémico. Muchas personas han evitado los lugares públicos para evitar que las chinches las sigan a casa tras un rebrote hace tres semanas. Algunos revisan cuidadosamente sus asientos antes de sentarse. Otros, de pie, viajan en el metro.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) declararon a principios de este mes que las personas que hayan estado en contacto con chinches durante un viaje al extranjero deben desinfectar cuidadosamente sus pertenencias. A los viajeros internacionales procedentes de países con brotes de chinches, como Francia y el Reino Unido, también se les pide que hagan lo mismo por temor a que las chinches puedan llegar a Corea.
Visitantes internacionales vestidos con hanbok, la vestimenta tradicional coreana, se toman fotos de recuerdo. Foto: Xinhua
Los medios locales han reportado imágenes de insectos de color marrón rojizo, del tamaño de semillas de manzana, arrastrándose por la ropa y escondiéndose en grietas de paredes y sofás. Los residentes locales dicen sentirse atormentados por insectos que nunca antes habían visto.
Una sauna pública en Seúl fue cerrada en octubre para su desinfección tras el hallazgo de chinches y huevos bajo la alfombra. Las autoridades se esfuerzan por controlar las plagas y han creado un grupo de trabajo para recopilar información de todo el país.
Park Yoo-mi, alto funcionario de salud en Seúl, explicó que las chinches se alimentan de sangre humana y animal, pero no suelen transmitir enfermedades. Sin embargo, sus picaduras pueden causar erupciones cutáneas, picazón intensa o reacciones alérgicas, lo que acarrea pérdidas económicas y angustia psicológica. "Responderemos activamente a los brotes", declaró Park.
Corea del Sur casi erradicó las chinches en las décadas de 1960 y 1970 gracias al uso generalizado de un potente insecticida llamado DDT, ahora prohibido. Sin embargo, las chinches han regresado en grandes cantidades, y las autoridades han advertido que la fumigación con insecticidas es ineficaz y están buscando alternativas.
Una chinche sobre tela. Foto: Reuters
Las autoridades sanitarias informaron que se han registrado al menos 33 casos de infestaciones de chinches en todo el país durante el último mes, un marcado aumento respecto a los nueve registrados en los últimos 10 años. Tan solo en Seúl se han reportado 17 casos.
El Gobierno Metropolitano de Seúl ha abierto un centro de atención telefónica para recibir informes de infestaciones de chinches y ha enviado personal para controlar el brote. Corea del Sur también ha realizado inspecciones exhaustivas en más de 3000 establecimientos, incluyendo hoteles y saunas, y ha intensificado la desinfección de limusinas de aeropuertos y autobuses turísticos internacionales.
El gobierno de Seúl planea colocar regularmente asientos de tela y saunas calientes en los vagones del metro y reemplazar los asientos de tela con otros materiales que tengan menos probabilidades de albergar chinches.
París también se enfrenta al desafío de las chinches antes de los Juegos Olímpicos de Verano de 2024, después de que se volvieran virales los videos de los insectos arrastrándose por los asientos del metro, anidando en los colchones y apareciendo en trenes y aeropuertos.
Anh Minh (según SCMP )
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