El viaje de transformación de Phu Quoc a lo largo de 20 años

De una vaca que bloqueaba la pista de aterrizaje a un paraíso turístico

«Solía ​​vivir en Vietnam y dirigía programas humanitarios aquí. Cuando visité Phu Quoc hace más de una década, mi avión tuvo que dar tres vueltas al aeropuerto para ahuyentar a las vacas que deambulaban libremente por la pista. En aquel entonces, la isla solo contaba con tres hoteles, lo cual, por supuesto, estaba bien. Pero hace unas semanas, mi esposa y yo tomamos un helicóptero desde Ciudad Ho Chi Minh a Phu Quoc. Un taxi nos esperaba y nos llevó a través del casco antiguo de Duong Dong, por una calle estrecha con numerosos restaurantes con patios, hasta La Veranda, el primer hotel de 5 estrellas de Phu Quoc», relató Chuck Searcy, exsoldado estadounidense, en un artículo publicado en Los Angeles Times en 2015, testimonio del milagroso desarrollo de Phu Quoc.

El puerto de An Thoi hace casi dos décadas

Cuando el Sr. Searcy pisó por primera vez Phu Quoc, la isla cautivó a muchos viajeros con sus playas vírgenes y hermosas, como la playa de Khem, la playa de Sao y la playa de Thom. Sin embargo, seguía siendo solo un destino para hacer turismo, nadar y comer marisco durante uno o dos días como máximo, para luego regresar. Incluso muchas calles de la ciudad de Duong Dong estaban aún cubiertas de barro. La vida de la gente era muy dura; dependían únicamente del mar para subsistir, hoy en la playa de Nam, mañana en la playa de Chuong, en casas improvisadas junto al mar. Los pueblos pesqueros pobres, como An Thoi, carecían por aquel entonces de electricidad.

Para cuando el veterano estadounidense regresó y ya no había vacas bloqueando la pista, los turistas que visitaban Phu Quoc podían ir en coche desde la terminal del ferry de alta velocidad de Bai Vong (comuna de Ham Ninh) o el aeropuerto internacional de Phu Quoc (comuna de Duong To) hasta el centro de la isla, la ciudad de Duong Dong, o bien hasta las comunas de Cua Duong, Cua Can, Bai Thom y Ganh Dau, al norte de la isla, y luego hasta la comuna de Duong To y la ciudad de An Thoi, al sur. Todas las carreteras están impecablemente asfaltadas.

Casi diez años después de la segunda visita de Searcy, Phu Quoc se ha transformado una vez más, dejando atrás por completo la imagen de un pobre y destartalado pueblo de pescadores para convertirse en un paraíso turístico de lujo en Asia. De no contar con hoteles ni resorts de alta gama, a principios de 2017, Phu Quoc inauguró el JW Marriott Phu Quoc Emerald Bay, el resort más lujoso del mundo , diseñado por el magnate de los resorts Bill Bensley en el sur de la isla, convirtiéndola así en un destino predilecto para multimillonarios y estrellas de fama mundial.

Desde su tranquilidad habitual, la Isla Sur ha entrado en una era sin precedentes de turismo de lujo con una serie de proyectos y productos de alta gama, como el lujoso resort de playa Premier Village Phu Quoc Resort en Ong Doi Cape; el complejo de experiencias de alta gama Sun World Hon Thom Nature Park con el teleférico más largo del mundo; el puente Kiss Bridge Phu Quoc, que ha causado furor en los medios de comunicación internacionales... Más recientemente, el primer mercado nocturno del mundo se ha atrevido a organizar fuegos artificiales cada noche para iluminar la resplandeciente Sunset Town con miles de experiencias.

"Desde luego, ya no reconocería Phu Quoc", dijo Searcy, constantemente asombrado mientras veía las imágenes de las zonas turísticas y de entretenimiento de primera clase que cubren la "Isla Perla".

Phu Quoc se ha transformado en una isla que posee algunas de las construcciones más elegantes del mundo.

"Es un mundo de diferencia", comentó Doan Anh Dung al recordar su primera visita a Phu Quoc en 2019. "Mi primera impresión fue al aterrizar en el antiguo aeropuerto de Duong Dong, en un avión de hélice ATR 72. En aquel entonces, Phu Quoc contaba con atractivos turísticos agrestes pero de gran belleza, como la playa de Sao, la playa de Khem, con su mar azul y arena blanca en el sur de la isla, e incluso la playa de Ba Keo, con su arena amarilla en Duong Dong, que, aunque pequeña, también era impresionante. Sin embargo, la infraestructura turística era muy modesta."

Aunque la calle Tran Hung Dao, a lo largo de Bai Dai, es el centro, solo cuenta con algunos establecimientos conocidos como el Hotel Saigon-Phu Quoc, Hoa Binh y Thien Hai Son; el resto son principalmente moteles, pequeños alojamientos, restaurantes económicos y tiendas de comestibles. Las zonas más alejadas del centro, como Bai Truong al sur, o las rutas hacia el norte de la isla, son principalmente de tierra roja y bosque. Incluso la calle Tran Hung Dao tiene muchos tramos sin pavimentar. Los callejones están llenos de piedras, raíces y altos juncos, por lo que la gente y los turistas se caen constantemente —recordó el Sr. Dung—.

Cuatro años después, la familia del Sr. Dung se mudó a Phu Quoc y abrió un alojamiento familiar para impulsar el turismo. «Ahora Phu Quoc lo tiene todo: electricidad, infraestructura vial e internet tan rápido como en China continental. Los complejos turísticos y las zonas de ocio son superlujosos y elegantes. Hay turistas internacionales por todas partes. Cada pocos días, Phu Quoc es aclamada como el lugar más bello y elegante del mundo. Los turistas internacionales también se maravillan con experiencias únicas, como ir al mercado a ver los fuegos artificiales. Es increíble que todo haya cambiado tan milagrosamente en poco más de diez años», exclamó el Sr. Doan Anh Dung.

Transformación milagrosa gracias al mecanismo

El informe del Comité Popular de la provincia de Kien Giang afirmó que la Decisión N.° 178/2004 del Primer Ministro desempeñó un papel pionero, allanando el camino y definiendo la dirección del desarrollo de la "Isla Perla" de Phu Quoc. Si bien en años anteriores Phu Quoc era solo una unidad administrativa a nivel de distrito, con una economía agrícola como principal actividad y un nombre poco conocido para el turismo nacional e internacional, ahora la isla se ha convertido en una de las atracciones turísticas de renombre regional e internacional.

La economía de Phu Quoc se desarrolla en torno al comercio y los servicios, con el turismo como pilar fundamental. En 2022, los ingresos totales del presupuesto municipal alcanzaron los 5.079 billones de VND, lo que representa un aumento de 112,83 veces con respecto a 2004, y supone más del 69 % de los ingresos presupuestarios de la provincia de Kien Giang. Para 2023, se estima que los ingresos totales del presupuesto de Phu Quoc ascendieron a 7.813 billones de VND, un incremento de más de 2.700 billones de VND con respecto a 2022, y representan el 51,7 % de los ingresos presupuestarios totales de la provincia de Kien Giang. Cabe destacar que, en los últimos cinco años, Phu Quoc no solo ha logrado la autosuficiencia presupuestaria, sino que también ha contribuido a la regulación del presupuesto de la provincia de Kien Giang.

Siguiendo de cerca la trayectoria de desarrollo de Phu Quoc, el profesor asociado, Dr. Tran Dinh Thien, comentó que durante las últimas dos décadas, Phu Quoc ha sido el eje del cambio que ha creado la mayor diferencia y distinción en Vietnam, siendo una de las principales fuerzas impulsoras a las que se les ha otorgado una "camisa de mecanismo" especial.

El Sr. Thien mencionó que Phu Quoc solía ser una isla desierta, aislada del resto del país. Desde 2004, con la promulgación de la Decisión 178, la visión para Phu Quoc cambió oficialmente. Si bien era solo un distrito insular, Phu Quoc contaba con un aeropuerto internacional. En aquel entonces, ningún distrito en Vietnam tenía un aeropuerto internacional, y la isla expandía constantemente su red de vuelos a numerosos países, conectándose directamente con el mundo. Incluso se tendieron cables de alta tensión hasta la isla. Esto representó un hito sin precedentes. Posteriormente, Phu Quoc fue reconocida como la primera ciudad insular de Vietnam. Gracias a ello, la isla contó con más infraestructura y mayor atención, lo que se tradujo en una visión de desarrollo muy diferente para Phu Quoc, distinta a la de cualquier otra localidad.

«El Estado ha dotado a Phu Quoc de una institución, una visión y una orientación de desarrollo que le permiten contar con las condiciones necesarias para organizar un proceso de desarrollo completamente nuevo, a la altura de su potencial y fortalezas. Este motor ha atraído a empresas líderes de todo el mundo. Este es el segundo factor clave que ha contribuido a que Phu Quoc alcance el nivel de clase mundial que ostenta hoy», comentó el Dr. Tran Dinh Thien, profesor asociado.

El 5 de octubre de 2004, el Primer Ministro emitió la Decisión N.° 178/2004/QD-TTg, que aprobaba el proyecto integral de desarrollo de la isla de Phu Quoc, provincia de Kien Giang, hasta 2010 y con una visión a 2020. El proyecto tenía como objetivo convertir a Phu Quoc en un centro de ecoturismo marino-insular; un centro de intercambio, comercio y servicios de alta calidad para el país, la región y el mundo; con una posición estratégica en materia de seguridad y defensa. A la fecha, el proyecto lleva 20 años en ejecución.

Enlace de origen: https://thanhnien.vn/hanh-trinh-20-nam-lot-xac-cua-phu-quoc-185240324205340583.htm