Peligro por el smog

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El 7 y 8 de junio, representantes ministeriales de cinco países del Sudeste Asiático (entre ellos Malasia, Brunei, Indonesia, Singapur y Tailandia) se reunieron en Singapur para analizar cómo responder a la situación de niebla transfronteriza.

Según el Ministro de Recursos Naturales, Medio Ambiente y Cambio Climático de Malasia, Nik Nazmi Nik Ahmad, su país quiere discutir temas como el clima cálido y seco, el riesgo de niebla y las estrategias de respuesta.

Anteriormente, el 29 de mayo, el Centro Meteorológico Especializado de la ASEAN (ASMC) predijo que la estación seca de este año sería más severa y más larga que la de los años anteriores.

Se ha registrado un clima seco persistente en la mayor parte de Brunéi, Indonesia, Malasia, Singapur y el sur de Tailandia. Con la proximidad del fenómeno de El Niño, la temporada seca de este año durará de junio a octubre, según un comunicado del centro.

Times Square en la ciudad de Nueva York, EE. UU., está cubierta de humo causado por los incendios forestales que se propagaron desde Canadá el 7 de junio. Foto: REUTERS

Además de El Niño, el dipolo del océano Índico, el fenómeno meteorológico más importante del océano Índico, conocido como el "Niño Índico", podría ocurrir en los próximos uno o dos meses, impidiendo la formación de nubes en ciertas zonas del océano. Se espera que ambos fenómenos provoquen condiciones más secas y cálidas de lo normal en muchas zonas del sur del Sudeste Asiático.

Basándose en estas observaciones, el ASMC pronostica un alto riesgo de neblina transfronteriza en los países del sur de la ASEAN de junio a octubre de 2023, según el canal CNA .

Para minimizar este riesgo, según el profesor A. Bakar Jaafar de Malasia, es necesario gestionar eficazmente los recursos hídricos, especialmente para llevar agua a las zonas de turba abandonadas para garantizar la humedad.

Extremadamente inflamables, especialmente por la quema de campos, las turberas secas son las responsables del 90 % de los incendios que causan calima en Malasia, Indonesia, Singapur y Brunéi. Además, el profesor A. Bakar cree que la paja debería convertirse en biocombustibles en lugar de quemarla como se ha hecho durante tanto tiempo.

Mientras la ASEAN se esfuerza por encontrar una solución, América del Norte está envuelta en el humo de los devastadores incendios forestales en Canadá, que afectan la vida de millones de personas. Más de 400 incendios arden en Canadá, tan graves que Estados Unidos ha enviado más de 600 bomberos y equipo para ayudar, además de la asistencia de muchos otros países.

El smog no sólo ha cubierto la capital de Canadá, Ottawa, sino que la mayor parte de los cielos del noreste de Estados Unidos también se han vuelto anaranjados, lo que ha provocado advertencias sobre la calidad del aire en al menos 16 estados, según ABC News .

En Washington D. C., la alcaldesa Muriel Bowser ordenó a las escuelas cancelar todas las actividades al aire libre, como deportes , excursiones, etc., el 8 de junio (hora local). Mientras las autoridades de los suburbios de Filadelfia instalaban refugios al aire libre para los residentes, la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, solicitó el suministro de un millón de mascarillas N95 a las instalaciones estatales.

Debido al impacto de un área de baja presión sobre el estado estadounidense de Maine y la provincia canadiense de Nueva Escocia, es probable que el smog persista hasta el final de esta semana, según el experto Bryan Ramsey del Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos.

La agencia de noticias Reuters informó que el smog de los incendios forestales puede permanecer en el aire durante semanas y viajar cientos de kilómetros. Cabe destacar que este tipo de smog no solo contiene partículas de suelo y materiales biológicos, sino también trazas de sustancias químicas, metales, plásticos, etc., que son activos físicos quemados por los incendios forestales.

Numerosos estudios han vinculado el humo de los incendios forestales a tasas más altas de ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares, enfermedades respiratorias, debilitamiento del sistema inmunológico, lesiones oculares, daños en la piel y más; y a abortos espontáneos, nacimientos prematuros y bajo peso al nacer.

Los científicos están estudiando los efectos a largo plazo del humo de los incendios forestales sobre los suministros de agua, los cultivos, el ganado y el desarrollo neurológico y respiratorio de los niños.

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