La alarma ha sonado con el calentamiento global.

Las temperaturas globales se han disparado en los últimos años a medida que el mundo continúa quemando combustibles fósiles que contribuyen al calentamiento global, como el carbón, el petróleo y el gas. Lo preocupante es que esta tendencia no muestra indicios de desaceleración.

En su informe climático anual, la OMM afirmó que existe un 66% de probabilidad de que el planeta se caliente por encima de 1,5 grados Celsius con respecto a los niveles preindustriales en al menos un año del próximo quinquenio comprendido entre 2023 y 2027. También existe un 98% de probabilidad de que al menos un año de los próximos cinco años, y el quinquenio en su conjunto, sea un año récord para el planeta.

La alarma ha sonado con el calentamiento global - 1 — Las temperaturas del océano Pacífico tropical aumentaron debido a un fuerte fenómeno de El Niño en enero de 2016. (Foto: NOAA)

Según la OMM, superar el umbral de 1,5 °C establecido en el Acuerdo de París sobre el Clima puede ser solo temporal, pero sería la señal más clara hasta ahora de la rapidez con que se está acelerando el cambio climático: aceleración del aumento del nivel del mar, fenómenos meteorológicos más extremos y el colapso de ecosistemas vitales.

En el Acuerdo de París sobre el Clima, los países se comprometieron a limitar el calentamiento global a muy por debajo de los 2 grados Celsius —preferiblemente a 1,5 grados Celsius— con respecto a las temperaturas preindustriales. Los científicos consideran que un calentamiento de 1,5 grados Celsius es un punto de inflexión clave, a partir del cual el riesgo de graves inundaciones, sequías, incendios forestales y escasez de alimentos a nivel mundial podría aumentar significativamente.

“Este informe no significa que vayamos a superar de forma permanente el límite de 1,5 °C establecido en el Acuerdo de París, que abarca el calentamiento a largo plazo durante muchos años. Sin embargo, la OMM advierte de que superaremos temporalmente el límite de 1,5 °C con mayor frecuencia”, declaró el Secretario General de la OMM, Petteri Taalas.

“Se prevé que el fenómeno de calentamiento de El Niño se desarrolle en los próximos meses y que, sumado al cambio climático antropogénico, pueda elevar las temperaturas globales a niveles sin precedentes. Esto tendrá consecuencias de gran alcance para la salud humana, la seguridad alimentaria, la gestión del agua y el medio ambiente. Debemos estar preparados”, añadió Petteri Taalas.

El año más caluroso jamás registrado fue 2016, tras un intenso fenómeno de El Niño. Los fenómenos de El Niño suelen provocar un aumento de las temperaturas al año siguiente de su aparición, lo que podría convertir a 2024 en el año más caluroso jamás registrado.

El mundo ya ha experimentado un calentamiento de aproximadamente 1,2 grados Celsius debido a que los seres humanos continúan quemando combustibles fósiles y contaminando el planeta. A pesar de los tres años de enfriamiento provocados por La Niña, las temperaturas se han disparado desde entonces hasta alcanzar niveles peligrosos.

El riesgo de superar temporalmente la marca de 1,5 °C ha ido aumentando de forma constante desde 2015, cuando la OMM situó el riesgo de sobrepasar ese umbral en prácticamente cero, según el informe.

La OMM predice que las temperaturas medias anuales globales cerca de la superficie entre 2023 y 2027 serán entre 1,1 grados Celsius y 1,8 grados Celsius superiores a la media de 1850-1900, un período anterior a un fuerte aumento de la contaminación que calienta el planeta debido a la quema de combustibles fósiles.

“Se prevé que las temperaturas medias globales continúen aumentando, alejándonos cada vez más del clima al que estamos acostumbrados”, dijo Leon Hermanson, científico de la Oficina Meteorológica que dirigió el informe.

La alarma ha sonado con el calentamiento global - 2 — El cambio climático está provocando graves consecuencias. (Foto: AFP/Getty)

¿Por qué es importante un aumento de 1,5 °C?

Los científicos llevan tiempo advirtiendo de que el mundo necesita mantener el calentamiento global por debajo de 1,5 grados Celsius para evitar cambios catastróficos y potencialmente irreversibles.

Un calentamiento por encima de este nivel aumentaría el riesgo de desencadenar puntos de inflexión importantes, incluida la destrucción de los arrecifes de coral y el derretimiento de los casquetes polares, lo que elevaría el nivel del mar y devastaría las comunidades costeras.

Tan solo en Estados Unidos, 13 millones de personas podrían verse obligadas a reubicarse debido al aumento del nivel del mar para finales de siglo. Para muchas naciones insulares del Pacífico, situadas a baja altitud, un calentamiento superior a 1,5 grados Celsius supone una amenaza para su supervivencia.

El aumento de las temperaturas también incrementa la frecuencia e intensidad de los fenómenos meteorológicos extremos, como sequías, tormentas, incendios forestales y olas de calor. Tan solo este año, se han batido récords de temperatura en todo el mundo. En marzo, algunas zonas de Argentina registraron temperaturas hasta 10 grados Celsius por encima de lo normal. También se batieron récords de temperatura en gran parte de Asia en abril, mientras que en mayo se registraron temperaturas récord en zonas del noroeste del Pacífico.

Según la NASA, limitar el calentamiento a menos de 1,5 grados Celsius podría reducir la exposición de unos 420 millones de personas a olas de calor extremas.

La oportunidad de actuar se está desvaneciendo.

Con cada fracción de grado de calentamiento global que supere los 1,5 grados Celsius, los efectos empeorarán. Pero eso también significa que cada fracción de grado que logremos reducir el calentamiento será de gran ayuda. Los científicos creen que, aunque el tiempo apremia, la humanidad aún tiene la oportunidad de mitigar el calentamiento global abandonando los combustibles fósiles como el petróleo, el carbón y el gas, y optando por energías más limpias.

“Este informe [informe de la OMM – Ed.] debería ser un llamamiento a la acción para intensificar los esfuerzos mundiales para hacer frente a la crisis climática”, dijo Doug Parr, científico jefe de Greenpeace Reino Unido.

Muchos también han pedido medidas de adaptación para prepararse ante los impactos climáticos que ya se están produciendo, como la construcción de diques para proteger a las comunidades del aumento del nivel del mar.

Se espera que los líderes mundiales se reúnan en la cumbre climática COP28 de la ONU en Dubái a finales de año, donde realizarán un balance global: una evaluación del progreso en relación con los objetivos acordados en el Acuerdo de París sobre el Clima. Sin duda, queda mucho camino por recorrer para alcanzar las metas de limitar el calentamiento global a 1,5 grados Celsius, reduciendo la contaminación que contribuye al calentamiento global en más de un 40 % para 2030.

Hung Cuong (VOV.VN)

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