El fruto del árbol Chuc se llama Kôt-Sôt en jemer, y en algunos lugares se le conoce como chanh thai. Es un árbol alto y muy espinoso, emparentado con el limonero. La diferencia radica en que el Chuc tiene una cáscara rugosa, las hojas son estrechas como un ocho y su aroma es especialmente intenso que el del limón de papel. El Chuc tiene un sabor ácido y ligeramente picante; su jugo se utiliza como especia o para preparar platos deliciosos y atractivos. Debido a esta característica, los platos típicos de la región de Bay Nui solo necesitan las hojas o el Chuc para ser del agrado de los comensales.
Anteriormente, el árbol Chuc crecía de forma natural en el bosque; se plantaban algunas especies en las aldeas y caseríos de la minoría étnica jemer para satisfacer sus necesidades de alimentación y medicina. El árbol da frutos durante todo el año, con mayor abundancia en la temporada de lluvias, y se cosecha una gran cantidad para la venta. El atractivo turístico ha impulsado a muchas personas a descubrir el Chuc y a comprarlo cada vez más. Desde entonces, además de las dos localidades montañosas, los distritos vecinos también han desarrollado el modelo de cultivo del Chuc, principalmente vendiendo plántulas y hojas. Quienes deseen consumirlo deben ir a las zonas montañosas, ya que el Chuc aquí tiene un sabor distintivo y rico en comparación con el que se cultiva en otros lugares.
Frente a la casa de Chau Si Tha (en la ciudad de Tri Ton) hay dos chirimoyas de 10 años, suficientes para alimentar a todo el vecindario. El Sr. Tha comentó que, dependiendo del suelo, algunos árboles dan fruto a los 5 años de plantarse, mientras que otros deben esperar más. La chirimoya es resistente a la sequía; la mayoría crece en suelos montañosos, crece con fuerza y no requiere cuidados. Actualmente, para acortar el tiempo, muchas personas a las que les gusta este tipo de árbol pueden comprar plántulas injertadas que dan fruto más rápido. En los lugares donde viven minorías étnicas jemeres, a lo largo de la carretera suele haber pequeñas cestas que venden chirimoyas, verduras silvestres, brotes de bambú... todos ellos alimentos frescos, limpios y de cosecha propia.
En las aldeas y caseríos de la minoría étnica jemer, el árbol Chuc ya no se encuentra en muchos lugares. Hay árboles con varias décadas de antigüedad, que producen abundantes frutos y ramas y copas extendidas. Los árboles maduros pueden producir de 30 a 40 kg de fruta durante los meses de lluvia, vendiéndose a un precio de entre 40.000 y 50.000 VND/kg; las hojas de Chuc se venden a menos de la mitad. Fuera de temporada, el Chuc sigue teniendo una gran demanda, llegando a superar en ocasiones los 100.000 VND/kg. Sin embargo, pocas personas de la minoría étnica jemer cultivan Chuc para la venta, pero lo utilizan principalmente en sus comidas diarias.
Los amantes de la cocina serrana no pasarán por alto los platos con el sabor de la fruta como protagonista. Típicamente, el plato de pollo asado con las hojas de la fruta...
La cáscara de la fruta contiene una gran cantidad de aceites esenciales. Al comerla, se exprime boca abajo para extraer todo el jugo y los aceites esenciales aromáticos, que son deliciosos y sabrosos sin ser amargos. El aroma de la fruta ayuda a eliminar el olor a pescado de platos ricos en proteínas, como rana, ternera, vísceras, pollo... Por ello, las gachas de ternera Tri Ton, con su sabor característico de las montañas y los bosques, se encuentran entre las especialidades que los visitantes de lugares lejanos deben disfrutar. O la rana a la parrilla, aunque elaborada con muchos ingredientes, lo más destacado sigue siendo el aroma característico de la fruta mezclada con la carne y el jugo de la salsa para mojar.
Debido a su aroma único y excepcional, además de usarse como especia, el fruto del árbol Chuc es actualmente objeto de estudio para la extracción de aceites esenciales, la elaboración de jabón, champú, etc. El Sr. Huynh Van Duyen (municipio de Ba Chuc) cultiva 2000 árboles Chuc para abastecer de hojas y frutos a grandes compradores, tanto dentro como fuera de la provincia, con el mismo fin. Algunos restaurantes también lo procesan de forma sencilla, elaborando sal de chile con Chuc tostado seco, popular durante todo el año. Según las condiciones y los métodos, este árbol endémico, común en la región montañosa, ofrece una fuente adicional de ingresos.
Fuente: https://baoangiang.com.vn/huong-chuc-bay-nui-a422493.html
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