Ofrendas de incienso a las Siete Montañas

El árbol "chuc" es una especialidad de la región de Bay Nui, concentrada principalmente en el distrito de Tri Ton y la ciudad de Tinh Bien. No solo se utiliza comúnmente en los platos de la minoría étnica jemer, sino que sus hojas y frutos se cosechan ahora de forma más extensa, lo que aporta valor económico a la población local.

La lima kaffir, llamada Kôt-Sốt en jemer y a veces lima tailandesa, pertenece a la misma familia que el limonero y tiene un tronco alto y espinoso. Sus características únicas incluyen una cáscara exterior rugosa, hojas constreñidas en forma de ocho y un aroma más intenso que el de las limas comunes. La lima kaffir tiene un sabor refrescante, ligeramente ácido, y su jugo se usa como condimento o en la cocina, lo que la hace muy deliciosa y atractiva. Gracias a estas características, los platos típicos de la región de Bay Nui, ya sea con hojas o frutos de lima kaffir, siempre son populares entre los comensales.

Anteriormente, el árbol de lima kaffir crecía de forma natural en el bosque, y en las aldeas de la minoría étnica jemer se cultivaba una pequeña cantidad para consumo y con fines medicinales. El árbol da fruto durante todo el año, siendo la temporada de lluvias la época de mayor producción, cuando se cosechan y venden grandes cantidades. El atractivo del turismo ha llevado a muchas personas a descubrir la lima kaffir y a buscarla cada vez más. Como resultado, además de las dos localidades montañosas, los distritos vecinos también han desarrollado modelos de cultivo de lima kaffir, vendiendo principalmente plántulas y hojas. Quienes deseen consumir la fruta deben sin duda ir a la región montañosa, ya que la lima kaffir cultivada allí tiene un sabor mucho más intenso que la cultivada en otros lugares.

Frente a la casa del Sr. Chau Si Tha (en el pueblo de Tri Ton), hay dos limoneros kaffir de 10 años, suficientes para compartir con todo el vecindario. El Sr. Tha comentó que, según el tipo de suelo, algunos árboles dan fruto a los 5 años, mientras que otros tardan más. Los limoneros kaffir son resistentes a la sequía, crecen principalmente en zonas montañosas, se desarrollan con vigor y, a veces, requieren pocos cuidados. Hoy en día, para acortar el tiempo de fructificación, muchos aficionados a este tipo de árbol pueden comprar plantones injertados, que darán fruto más rápidamente. En las zonas donde vive la minoría étnica jemer, a lo largo de la carretera suelen verse pequeñas cestas que venden limones kaffir, verduras silvestres, brotes de bambú, etc., todos alimentos frescos y cultivados localmente.

En las aldeas y caseríos de la minoría étnica jemer, el limonero kaffir ya no es común. Algunos árboles tienen varias décadas de antigüedad, dan frutos abundantes y extienden sus ramas ampliamente. Un árbol maduro puede producir entre 30 y 40 kg de fruta durante los meses de lluvia, que se venden a entre 40 000 y 50 000 VND/kg; las hojas de limonero kaffir se venden a menos de la mitad de ese precio. Fuera de temporada, la fruta del limonero kaffir sigue teniendo una gran demanda, llegando a alcanzar precios superiores a los 100 000 VND/kg. Sin embargo, pocas minorías étnicas jemeres cultivan limonero kaffir con fines comerciales; se utiliza principalmente en la alimentación diaria.

Los amantes de la gastronomía de las regiones montañosas no se perderán los platos con el sabor característico de la lima kaffir. Un ejemplo perfecto es el pollo asado con hojas de lima kaffir, cuyo aroma irresistible es único. Durante muchos años, Neang Thy (comuna de Chau Lang, distrito de Tri Ton), quien ha regentado con éxito un negocio de pollo asado, revela que el atractivo del plato reside en la generosa cantidad de hojas de lima kaffir y limoncillo que se colocan en la olla, junto con la jaca o el árbol del pan. La salsa para mojar es especialmente importante, elaborada con abundante jugo de lima kaffir, salsa de pescado, ajo machacado, chiles y azúcar. El regusto resultante, agridulce, picante y salado, combinado con el aroma tentador, estimula tanto el olfato como el gusto. Comer pollo asado solo con salsa de pescado sería un desacierto. Otros restaurantes también muelen hojas de lima kaffir y las mezclan hasta obtener una pasta espesa, salada y con un toque de chile, con la sal justa para equilibrar el sabor de la carne y la ensalada en el plato combinado de pollo asado.

La cáscara de la lima kaffir contiene mucho aceite esencial. Al consumirla, se exprime para extraer todo el jugo y el aceite aromático, que es delicioso, sabroso y no amargo. El aroma de la lima kaffir ayuda a neutralizar el olor a pescado de platos con alto contenido proteico, como la rana, la carne de res, las vísceras y el pollo. Gracias a esto, la papilla de res Tri Ton, con su singular sabor a montaña, figura entre las especialidades que los turistas de lugares lejanos deben probar. O la rana a la parrilla, aunque elaborada con muchos ingredientes, donde lo más destacado es el distintivo aroma de la hoja de lima kaffir mezclado con la carne y el jugo de la fruta en la salsa para mojar que la acompaña.

Debido a su aroma distintivo y superior, además de usarse como especia en la cocina, el fruto del árbol de lima kaffir se estudia actualmente para la extracción de aceite esencial, la elaboración de jabón y la producción de champú. El Sr. Huynh Van Duyen (de la ciudad de Ba Chuc) cultiva 2000 árboles de lima kaffir para abastecer de hojas y frutos a grandes compradores dentro y fuera de la provincia con el mismo fin. Algunos dueños de restaurantes también lo preparan simplemente elaborando sal de chile con lima kaffir tostada y seca, que tiene una gran demanda durante todo el año. Dependiendo de las condiciones y los métodos, la gente obtiene una fuente adicional de ingresos de esta planta endémica y común en la región montañosa.

MI HANH

Fuente: https://baoangiang.com.vn/huong-chuc-bay-nui-a422493.html