En un notable avance para la ciencia lunar, expertos del Laboratorio de Investigación Naval de Estados Unidos (NRL) han llevado a cabo un estudio en profundidad de la roca lunar número 79221, traída de la misión Apolo 17 hace más de 50 años.
Los resultados mostraron que en esta roca había hidrógeno presente, el hidrógeno se formó por los vientos solares y los cometas que alguna vez atacaron la superficie de la Luna.
Los futuros astronautas podrían aprovechar el agua disponible en la Luna, utilizándola como combustible para cohetes y como soporte vital. (Foto: NASA)
“A medida que se instalen más bases espaciales de forma permanente o permanente en la Luna, el hidrógeno tiene el potencial de ser un recurso para producir agua directamente en la superficie, a través de la electrólisis”, dijo la autora principal del nuevo estudio, Katherine Burgess, también geóloga del NRL.
Este método podría reducir significativamente los costos, resolver el desafío logístico de transportar agua de la Tierra a la Luna y hacer más factible una presencia humana sostenible en la Luna.
Según Katherine Burgess, determinar de antemano dónde se encuentran estos recursos disponibles y entender cómo recolectarlos antes de volar a la Luna traerá muchas condiciones favorables para la futura exploración espacial.
La NASA estima que lanzar una botella de agua a la Luna costaría miles de dólares. Para reducir costos, extraer hidrógeno de la roca o el hielo lunar y usar reacciones químicas artificiales podría producir agua para los astronautas.
Incluso la descomposición del agua en sus componentes, separando el hidrógeno en oxígeno, podría utilizarse como combustible para cohetes que viajen entre la Luna y la Tierra. Algún día, este mismo enfoque podría utilizarse para enviar humanos a Marte.
La misión lunar india Chandrayaan-3, a bordo de dos módulos de aterrizaje, Vikram, y un rover, Pragyan, ha detectado azufre en el polo sur lunar. En el futuro, esta sustancia podría ayudar a los astronautas a construir baterías de almacenamiento e infraestructura en la Luna.
HUYNH DUNG (Fuente: Livescience/Livefromeuropa)
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