En un notable avance para la ciencia lunar, expertos del Laboratorio de Investigación Naval de Estados Unidos (NRL) han llevado a cabo un estudio en profundidad de la roca lunar número 79221, traída de la misión Apolo 17 hace más de 50 años.
Los resultados mostraron que en esta roca había hidrógeno presente, el hidrógeno se formó por los vientos solares y los cometas que alguna vez atacaron la superficie de la Luna.
Los futuros astronautas podrían aprovechar el agua disponible en la Luna, utilizándola como combustible para cohetes y como soporte vital. (Foto: NASA)
“A medida que se instalen más bases espaciales de forma permanente o permanente en la Luna, el hidrógeno tiene el potencial de ser un recurso para producir agua directamente en la superficie, a través de la electrólisis”, dijo la autora principal del nuevo estudio, Katherine Burgess, también geóloga del NRL.
Este método podría reducir significativamente los costos, resolver el desafío logístico de transportar agua de la Tierra a la Luna y hacer más factible una presencia humana sostenible en la Luna.
Según Katherine Burgess, determinar de antemano dónde se encuentran estos recursos disponibles y entender cómo recolectarlos antes de volar a la Luna traerá muchas condiciones favorables para la futuraexploración espacial.
La NASA estima que costaría miles de dólares lanzar una botella de agua a la Luna. Así, para reducir costes, se podría extraer hidrógeno de la roca o el hielo lunar y hacerlo reaccionar químicamente artificialmente para producir agua para los astronautas.
Incluso descomponiendo los componentes del agua, separando el hidrógeno del oxígeno, se podría utilizar como combustible para cohetes en viajes entre la Luna y la Tierra. Algún día, este mismo enfoque podría utilizarse para enviar humanos a Marte.
La misión lunar india Chandrayaan-3, que transportaba dos módulos de aterrizaje, Vikram, y el explorador Pragyan, llegó al polo sur de la Luna, donde el dúo detectó azufre. En el futuro, esta sustancia podría ayudar a los astronautas a construir baterías de almacenamiento e infraestructura en la Luna.
HUYNH DUNG (Fuente: Livescience/Livefromeuropa)
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