Tres fuentes iraníes afirmaron que el arsenal iraní, compuesto por unos 400 misiles, incluye muchos de la familia Fateh-110 de misiles balísticos de corto alcance, como el Zolfaghar. Los expertos indicaron que estos misiles móviles pueden alcanzar objetivos en un radio de 300 a 700 km.
El Ministerio de Defensa de Irán y el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria, una fuerza de élite que supervisa el programa de misiles iraní, declinaron hacer comentarios. El Ministerio de Defensa de Rusia no respondió a una solicitud de comentarios.
El envío comenzó a principios de enero después de que se firmara un acuerdo a fines de 2023 entre funcionarios militares y de seguridad rusos e iraníes en Teherán y Moscú, dijo una fuente iraní.
Un oficial militar iraní afirmó que se habían realizado al menos cuatro envíos de misiles y que se enviarían más en las próximas semanas. El oficial se negó a proporcionar más detalles.
Algunos de los misiles fueron enviados a Rusia a través del Mar Caspio y otros fueron transportados por avión, dijo un alto funcionario iraní.
Habrá más envíos. No hay motivo para ocultarlo. Tenemos derecho a exportar armas a cualquier país que queramos.
Las restricciones del Consejo de Seguridad de la ONU a la exportación de misiles, drones y otras tecnologías expiraron en octubre. Sin embargo, Estados Unidos y la Unión Europea (UE) han seguido imponiendo sanciones al programa de misiles de Irán, ante la preocupación por la capacidad de Irán para exportar armas a países aliados en Oriente Medio y Rusia.
Otra fuente confirmó que Rusia había recibido recientemente una gran cantidad de misiles de Irán, sin proporcionar más detalles.
El portavoz de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Kirby, dijo a principios de enero que Estados Unidos estaba preocupado porque Rusia estaba a punto de adquirir misiles balísticos de corto alcance de Irán, además de los que ya había comprado a Corea del Norte.
Un funcionario estadounidense dijo que Washington había visto evidencia de conversaciones en curso entre los dos países, pero ninguna señal de que se hubieran realizado los envíos.
El Pentágono no respondió a una solicitud de comentarios sobre los envíos de misiles.
Los misiles suministrados a Rusia por Corea del Norte han resultado poco fiables en el campo de batalla, ya que solo dos de los 24 misiles alcanzaron sus objetivos, declaró el viernes el fiscal general de Ucrania. Tanto Moscú como Pyongyang han negado que Corea del Norte suministrara las armas utilizadas por Rusia en Ucrania.
Por el contrario, Jeffrey Lewis, experto del Instituto Middlebury de Estudios Internacionales en Monterey, dijo que la familia de misiles Fateh-110 y el misil Zolfaghar son armas muy precisas.
"Son armas de alto valor y precisión", dijo, y añadió que los 400 misiles podrían causar daños considerables si se utilizaran en Ucrania. Sin embargo, añadió que los bombardeos rusos ya habían tenido consecuencias "bastante graves".
El retraso de la ayuda estadounidense debilita las defensas de Ucrania
Una fuente militar ucraniana afirmó que Kiev no había detectado el uso de misiles balísticos iraníes por parte de Rusia durante el conflicto. El Ministerio de Defensa ucraniano no respondió a una solicitud de comentarios de Reuters.
Un portavoz de la Fuerza Aérea Ucraniana declaró a la televisión estatal que no había información oficial sobre la compra de los misiles por parte de Rusia. Aseguró que los misiles balísticos representarían una grave amenaza para Ucrania.
El ex ministro de defensa ucraniano, Andriy Zagorodnyuk, dijo que Rusia quería reforzar su arsenal de misiles en un momento en que una serie de retrasos en la ayuda militar de Estados Unidos estaban dejando a Ucrania sin municiones y otros equipos.
“La falta de ayuda estadounidense supone un debilitamiento del sistema de defensa aérea de Ucrania”, declaró el Sr. Zagorodnyuk, presidente del Centro de Estrategia de Defensa de Kiev, un centro de estudios que asesora al gobierno ucraniano. “Por eso quieren concentrar una gran cantidad de misiles y penetrar el sistema de defensa aérea de Ucrania”.
Kiev ha pedido reiteradamente a Irán que deje de suministrar a Rusia drones Shahed, la principal arma de Moscú en ataques de largo alcance contra ciudades e infraestructuras ucranianas, y otros sistemas de misiles.
La Fuerza Aérea Ucraniana declaró en diciembre que Rusia había lanzado un total de 3.700 drones Shahed en la guerra, capaces de volar cientos de kilómetros y explotar al impactar. Ucrania los llama "motocicletas" por el característico ruido de sus motores, y las defensas aéreas derriban docenas de ellos cada semana.
Irán había negado previamente haber suministrado drones a Rusia, pero meses después confirmó que había suministrado una pequeña cantidad antes de que Rusia lanzara sus operaciones especiales en 2022.
“Quienes acusan a Irán de suministrar armas a un bando en la guerra en Ucrania lo hacen por motivos políticos. No hemos suministrado drones para esa guerra”, declaró el lunes el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores iraní, Nasser Kanaani, al ser preguntado sobre el suministro de drones a Rusia.
Los misiles Fateh-110 y Zolfaghar de Irán darían a Rusia una mayor ventaja en el campo de batalla, dijo Rob Lee, investigador principal del Instituto de Investigación de Política Exterior en Filadelfia.
“Podrían utilizarse para atacar objetivos militares dentro del alcance operativo, y los sistemas de defensa aérea de Ucrania también tendrían más dificultades para interceptar misiles balísticos”.
Fortalecimiento de las relaciones con Moscú
Los líderes religiosos de línea dura de Irán han buscado repetidamente fortalecer los lazos con Rusia y China, creyendo que esto ayudará a Teherán a resistir las sanciones estadounidenses y poner fin a su aislamiento político.
La cooperación en materia de defensa entre Irán y Rusia se ha intensificado desde que Rusia envió decenas de miles de tropas a Ucrania en febrero de 2022.
El ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, se reunió con el jefe de la Fuerza Aérea de la Guardia Revolucionaria de Irán en Teherán en septiembre, donde le mostraron drones, misiles y sistemas de defensa aérea iraníes.
El mes pasado, el Ministerio de Asuntos Exteriores ruso dijo que creía que el presidente ruso, Vladimir Putin, y el presidente iraní, Ebrahim Raisi, pronto firmarían un nuevo y extenso pacto de cooperación, tras las conversaciones mantenidas en Moscú en diciembre.
Esta alianza militar con Rusia ha demostrado al mundo la capacidad de defensa de Irán. Sin embargo, esto no significa que estemos apoyando a Rusia en el conflicto de Ucrania.
Los líderes religiosos iraníes se enfrentan a graves riesgos tras el estallido de la guerra entre Israel y Hamás tras los sucesos del 7 de octubre. También se enfrentan a una creciente reacción interna ante los desastres económicos y las restricciones sociales.
Aunque Teherán ha evitado la confrontación directa con Israel y ha involucrado a Estados Unidos, sus aliados del Eje –incluido Hezbolá en el Líbano y los Hutíes en Yemen– han atacado numerosos objetivos israelíes y estadounidenses.
Un diplomático occidental con conocimiento del asunto confirmó el envío de misiles balísticos iraníes a Rusia en las últimas semanas, pero no proporcionó más detalles.
Los países occidentales están preocupados de que el suministro de armas de Rusia a Irán también pueda fortalecer la posición de Irán en los conflictos con Estados Unidos e Israel, dijo.
En noviembre, Irán dijo que había completado los planes para que Rusia entregara aviones Su-35, helicópteros Mi-28 y aviones de entrenamiento Yak-130 al país.
Gregory Brew, analista de la consultora de riesgo político Eurasia Group, dijo que Rusia es un aliado natural de Irán.
“La relación entre ambos países es transaccional: a cambio de drones, Irán quiere cooperación en materia de seguridad y armas avanzadas, especialmente aviones de combate modernos”.
Nguyen Quang Minh (según Reuters)
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