"El dinosaurio usurpador" emerge en medio del reino de las pirámides.

(NLĐO) - La provincia de Faiyum en Egipto no solo cuenta con hermosas pirámides y oasis, sino también con una bestia aterradora que alguna vez dominó la era posterior a los dinosaurios.

Según Sci-News, un equipo de investigación internacional ha encontrado un cráneo casi completo de una bestia extremadamente feroz que rápidamente se convirtió en el "rey de la selva" en lo que hoy es Egipto, poco después de que los dinosaurios se extinguieran.

Se trata de la hiena con dientes de lobo Basteton syrtos.

Un cráneo de hiena con dientes parecidos a los de un lobo fue desenterrado entre sedimentos del período Neógeno del Paleoceno, la época inmediatamente posterior a la "edad de oro" de los dinosaurios durante el Cretácico - Foto: AMERICAN UNIVERSITY AT CAIRO

Un equipo de investigación dirigido por el paleontólogo Shorouq Al-Ashqar de la Universidad de Mansoura y la Universidad Americana de El Cairo (Egipto) encontró el cráneo del animal en sedimentos del Oligoceno (hace aproximadamente 33,9-23 millones de años) del período Paleolítico.

"Las hienas con dientes de lobo evolucionaron mucho antes que los depredadores modernos, como gatos, perros y hienas. Cazaban en ecosistemas africanos después de la extinción de los dinosaurios", afirman los autores.

Se estima que este animal pesaba sólo unos 27 kg cuando estaba vivo, un tamaño comparable al de un leopardo actual.

Sin embargo, ese tamaño, combinado con dientes afilados y fuertes músculos de la mandíbula, fue suficiente para impulsarlo a la cima de la cadena alimentaria en el ecosistema post-dinosaurio.

Tenía una dieta "supercarnívora", capaz de cazar primates, los primeros hipopótamos, los primeros elefantes y las ratas de roca.

El cráneo de la bestia llegó inesperadamente al equipo de investigación del Dr. Al-Ashqar.

Justo cuando estaban a punto de terminar de estudiar las capas sedimentarias de la Formación Jebel Qatrani, provincia de Faiyum, Egipto, un miembro del equipo descubrió un gran conjunto de dientes que sobresalían de la roca.

Posteriormente se desenterró el cráneo y se le atribuyó una antigüedad aproximada de 33,8 millones de años.

Así, esta aterradora criatura reinó suprema sobre el antiguo Egipto —entonces una tierra verde— durante toda la época del Oligoceno y durante millones de años después.

Hasta hace 18 millones de años, algunas especies de su familia todavía estaban entre los mamíferos carnívoros más grandes que jamás aparecieron en el planeta.

"Sin embargo, los catastróficos cambios climáticos globales y los movimientos tectónicos en África abrieron el continente a parientes de los gatos, perros y hienas modernos", dijeron los autores.

No se sabe con certeza cuándo ni cómo se extinguió esta especie, pero la creciente presencia de otros depredadores feroces podría haber contribuido a su desaparición. Ahora, el bosque donde una vez reinó se ha convertido en un desierto.

Fuente: https://nld.com.vn/ke-soan-ngoi-khung-long-lo-dien-giua-lanh-dia-kim-tu-thap-196250219113013504.htm