Los turistas chinos gastaban mucho dinero cuando viajaban a Francia antes de la epidemia de Covid-19
Los franceses aún no han olvidado las imágenes previas a la pandemia de COVID-19: los turistas chinos estaban por todas partes. Se les podía ver en París, Versalles, en los antiguos castillos del Loira, en las regiones vinícolas de Borgoña o Burdeos, y especialmente en las grandes superficies comerciales. Cada año, el número de turistas chinos que viajan a Francia aumenta, y su poder adquisitivo crece día a día. Según las estadísticas, en el Aeropuerto Internacional de Roissy, los turistas chinos gastan diez veces más que los estadounidenses. Pero eso era antes de la pandemia, y desde hace muchos meses, no hemos visto turistas chinos con artículos de marca, de pie y tomándose fotos frente a los edificios emblemáticos de Francia. Tampoco hemos visto caravanas de coches, grandes y pequeñas, llevándolos a las grandes tiendas de París para comprar.
Esta ausencia puede resultar desconcertante cuando se sabe que los chinos han vuelto a viajar. Sin embargo, los turistas de este país de 1.400 millones de habitantes siguen prácticamente ausentes en las rutas turísticas hacia Francia. Las empresas turísticas francesas afirman que la ausencia de turistas chinos supone una grave pérdida, ya que son los que más gastan a nivel mundial. De media, cada visitante gasta 5.400 euros en un viaje a Francia. En concreto, antes de la pandemia, solo en 2019, más de 2,2 millones de turistas chinos viajaron y contribuyeron a los ingresos económicos franceses con 3.500 millones de euros, una cifra récord.
Otra explicación de esta extraña falta de personas es la dificultad de obtener un visado; incluso para los franceses, obtener una cita para renovar su pasaporte lleva semanas. En China, obtener un visado del consulado para entrar en Francia lleva meses. «Alrededor del 38 % de los chinos que planean viajar a Europa aún desean ir a Francia. Dada la gran demanda, es urgente implementar servicios de visado en todas las ciudades principales», declaró el presidente de Atout France, la agencia que promueve el turismo francés en el extranjero.
Otra razón por la que los turistas chinos no llegan a Francia es la inflación y el desmesurado aumento de precios. Para viajar a Europa en grupo, cada chino, antes de la pandemia, gastaba una media de 2.000 euros; ahora, para un viaje de estas características, deben presupuestar 4.000 euros. Con estos costes, los clientes de antes de la crisis ahora no pueden permitirse hacer las maletas e irse. Al mismo tiempo, la escasez de vuelos entre Francia y China ha disparado los precios de los billetes. Según Olivia Grégoire, ministra francesa de Turismo: «Llevamos meses negociando con China la reapertura de los vuelos». El resultado de las negociaciones es que ambas partes han establecido 50 vuelos semanales (25 vuelos cada una). Pero, en realidad, cinco aerolíneas chinas solo han operado 20 vuelos. Air France ha operado 14.
Nadie puede confirmar si los turistas chinos volverán a Francia en 2024 o 2025. Sin embargo, el sector turístico francés espera que regresen para los próximos eventos en Francia, como la Copa del Mundo de Rugby que comienza en septiembre y, sobre todo, los Juegos Olímpicos de París de 2024, una oportunidad que el turismo francés no debe perderse.
TRANVÍA ANH
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