El mejor momento para admirar toda la belleza de Praga es por la tarde. Parece que las guerras más feroces de Europa en siglos se han saltado este lugar. Los turistas recorren las sinuosas calles del casco antiguo; las calles adoquinadas se conectan entre sí, pero todas conducen a plazas o a las orillas del río Moldava, que atraviesa la ciudad.
La plaza, con su reloj de 600 años como punto culminante, atrae siempre un gran número de visitantes cada día.
Entre los innumerables legados del pasado que quedan en la Praga actual, es imposible no mencionar el reloj astronómico de la Plaza de la Ciudad Vieja (o Plaza del Pollo), construido hace 600 años, que aún funciona a diario y es el reloj en funcionamiento más antiguo del mundo . Hay muchísimas historias legendarias en torno a él, algunas aterradoras, pero todas sumamente impresionantes y atractivas.
Es realmente injusto llamar a esta obra simplemente un reloj, pues posee una larga historia y una tradición oral que transporta a los visitantes a la Edad Media, hace 600 años. En aquella época, los relojes no solo se usaban para medir el tiempo, sino también para proporcionar información sobre la posición de la luna y el sol, la hora del amanecer y el atardecer...
Este reloj lleva 600 años funcionando.
Desde la distancia, los visitantes pueden ver claramente las cuatro esculturas a ambos lados de la esfera del reloj: la persona que sostiene un espejo simboliza la vanidad; la persona que sostiene un palo y una bolsa de dinero representa la codicia; el esqueleto representa la muerte y el músico de mandolina simboliza la alegría.
La esfera es increíblemente compleja, pero básicamente consta de tres anillos principales. En el borde exterior, verá un fondo negro con números dorados que representan la hora checa antigua, también conocida como hora de Bohemia antigua o hora italiana, que cuenta el día a partir de la puesta del sol.
Tres partes principales que componen un reloj legendario
El colorido anillo central muestra 24 horas en números romanos dorados (I - XI repetidos dos veces) que indican la hora de Praga.
Los diferentes colores representan elementos como el día, el amanecer, la noche, etc. Y en el centro está la Tierra, ya que en aquella época se creía que era el centro del universo. También hay un zodíaco, una esfera astronómica en la esfera del reloj. La esfera tiene un sol dorado en la parte superior que recorre los signos del zodíaco y muestra la posición del sol o la eclíptica.
Otras cuatro estatuas en otras partes del reloj.
El Reloj de Praga también tiene una parte inferior que muestra el día, el mes y los signos del zodíaco. Esta pintura fue realizada por el artista checo Josef Mánes. Una copia reemplazó al original en 1880. El original se encuentra actualmente en el Museo de Praga.
También son interesantes las esculturas de esta sección con cuatro estatuas que representan a cuatro personas diferentes: la persona que sostiene un libro representa la ciencia , la persona que sostiene una espada representa la justicia, la estatua que sostiene una pluma representa la filosofía y la estatua que sostiene un telescopio representa la astronomía.
La parte superior del reloj tiene dos ventanas. Dentro de estas ventanas se encuentran los 12 Apóstoles de Jesús. Cada hora, el esqueleto toca la campana y hace girar el reloj de arena; las ventanas se abren y los 12 Apóstoles aparecen en orden. Este es el momento en que la mayoría de los turistas se reúnen para ver el Reloj de Praga.
Dos ventanas azules sobre el reloj.
El reloj fue fabricado en 1410 por el astrónomo Jan Sindel y un relojero cuyo nombre aún se discute en la tradición oral. Su popularidad se extendió por toda Europa y los gobernantes de otras ciudades quisieron tener uno similar, pero el rey no lo permitió. Para evitarlo, el relojero se cegó y se ahorcó en la propia torre del reloj.
El reloj también está profundamente arraigado en el folclore checo, donde se le conoce como el "Mal de Ojo" y se dice que si el país sufre una catástrofe, el reloj se detendrá. A día de hoy, mucha gente sigue creyendo en esta leyenda y teme que el reloj se detenga.
Muchas historias apasionantes rodean el reloj, lo que lo convierte en la atracción turística más visitada de Praga.
Desde temprano por la mañana hasta bien entrada la noche, la zona siempre está llena de visitantes, especialmente al comienzo de la hora de la animación. Por ejemplo, exactamente a la 1 p. m., el esqueleto toca la campana y gira el reloj de arena para anunciar la llegada de la muerte. Los demás personajes niegan con la cabeza, intentando explicar que no están preparados para esto. Mientras tanto, los doce apóstoles pasan por las dos ventanas superiores. La animación termina con el canto de un gallo en la ventana (de ahí el nombre de este lugar, la Plaza del Gallo).
El reloj se encuentra en la pared exterior del Antiguo Ayuntamiento, construido en 1364.
Sin embargo, sería injusto para Praga si los visitantes vinieran aquí sólo para ver el reloj astronómico, porque hay muchos lugares para admirar.
Uno de ellos es el Puente de Carlos, también conocido como Puente de Karluv. Sus dos lados están marcados por dos torres: la Torre del Puente de la Ciudad Vieja y la Torre del Puente de la Ciudad Pequeña.
El Puente de Carlos es un puente de piedra del siglo XIV que conecta las dos partes de Praga. Esta magnífica estructura, uno de los monumentos más bellos de la ciudad, se encuentra en la principal ruta peatonal que conecta ambas partes de la ciudad con el Castillo de Praga.
Hay estatuas y esculturas en el puente que han sido tocadas por muchas personas y que con el tiempo han adquirido un brillo especial. Por ejemplo, se cree que tocar el perro del caballero trae buena suerte, y tocar la imagen de San Juan Nepomuceno te transporta de nuevo a Praga.
Otra escultura que los visitantes pueden tocar. Actualmente hay 75 estatuas en el Puente de Carlos, pero la mayoría son réplicas, ya que las inundaciones y los desastres a lo largo de los siglos han dañado las originales.
El río Moldava y el Castillo de Praga vistos desde el Puente de Karlovy Vary
El casco antiguo de Praga, con sus estrechos callejones y calles adoquinadas, existe desde hace cientos de años.
Praga fue votada como la ciudad más bella del mundo en 2021. Time Out encuestó a 27.000 residentes de ciudades de todo el mundo y Praga quedó en primer lugar con el 83% de los votos.
La República Checa tiene la mayor densidad de castillos del mundo y el castillo más grande del mundo. Según las estadísticas, el país cuenta con 932 castillos, y solo Praga posee el complejo de castillos antiguos más grande del mundo, con una superficie de 70.000 m².
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