Cuando la accesibilidad se convierte en la "medida" de la tecnología.

A las 10 de la noche, la luz de la pantalla de su teléfono iluminaba el rostro de Nguyen Viet Tien (18 años, Hanoi ). En la habitación con poca luz, el sonido constante de VoiceOver resonaba mientras deslizaba el dedo por la pantalla para escuchar los últimos mensajes de su chat grupal.

"Soy fan de Lionel Messi y del Liverpool FC", dijo Tien con una sonrisa. En su tiempo libre, navega por TikTok y YouTube, juega videojuegos o ve partidos de fútbol, como muchos otros jóvenes.

Para la mayoría de los usuarios, leer un mensaje o navegar por un chat es una acción que solo lleva unos segundos. Pero para Viet Tien, lograr que una aplicación realmente "leyera" el mundo no fue tarea fácil.

Nacido con microftalmia congénita, la infancia de Tien transcurrió en completa oscuridad. Su incapacidad para ver le presentó numerosos obstáculos en sus estudios y en su vida diaria. Pero en lugar de convertirse en una limitación, la tecnología se transformó gradualmente en sus "ojos", ayudándolo a ser más independiente.

Todos los días, Tien usa su teléfono para enviar mensajes de texto, estudiar, pedir transporte, mantenerse al día y comunicarse con sus amigos. Estas tareas, aparentemente cotidianas, solo son posibles gracias a que la aplicación está diseñada para ser lo suficientemente intuitiva como para que una persona con discapacidad visual pueda usarla de forma independiente.

Sin embargo, si bien la mayoría de los productos tecnológicos se comercializan como "para todos", existe un grupo de usuarios que recibe poca atención durante el proceso de diseño. Por ejemplo, las personas con discapacidad visual no pueden leer mensajes de texto mediante asistentes de voz, las personas con discapacidad auditiva no pueden seguir las videollamadas o las personas con dificultades de movilidad dependen de otros simplemente para completar un registro básico de cuenta.

En el contexto de una transformación digital sin precedentes, la mayoría de los productos tecnológicos actuales aún se diseñan y operan bajo la premisa implícita de que existe un "usuario típico". Esta mentalidad parte de la base de que todo individuo que interactúa con una pantalla electrónica posee capacidades físicas, sensoriales y cognitivas perfectas.

A medida que la tecnología pasa de ser una herramienta de apoyo a convertirse en una infraestructura esencial de la vida social, la falta de funciones de accesibilidad no es solo un inconveniente en la experiencia del usuario, sino que, sin querer, crea barreras para la integración comunitaria de un segmento específico de usuarios.

Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), se estima que existen 1300 millones de personas con discapacidad, lo que equivale al 16 % de la población mundial. Las desigualdades físicas que enfrentan las personas con discapacidad a menudo se ven agravadas por barreras ambientales y sociales.

Desde la perspectiva de la interacción social, este obstáculo está presente a lo largo de toda la experiencia del usuario, comenzando con las dificultades para configurar la cuenta y registrarse debido a campos de entrada incompatibles, lo que obliga a los usuarios a desistir o a depender completamente de otros. El proceso se ve aún más dificultado por iconos de búsqueda y navegación confusos y sin etiquetar, o por la falta de datos programables en los botones de confirmación, lo que limita la capacidad de comprar y pagar de forma independiente.

Para una persona con visión normal, un icono sin etiquetar o un botón que muestra un error puede ser solo una pequeña molestia. Pero para una persona con discapacidad visual, estos detalles pueden hacer que una aplicación sea completamente inutilizable.

Esto le sucedió al propio Viet Tien cuando cambió de un teléfono Android a un iPhone. Si bien TalkBack en Android le permitía usar Zalo de forma relativamente estable, en iOS, VoiceOver solo podía leer el resumen fuera de la conversación y no podía acceder al contenido detallado del mensaje dentro de la ventana de chat.

"A veces tenía que pedirle a otra persona que leyera mis mensajes por mí", relató Tien.

Esta brecha digital no se limita a las personas con discapacidad visual; es común en muchas familias, donde los abuelos tienen que acercar el teléfono a la oreja para oír a sus nietos o lidiar con pantallas repletas de iconos y gestos táctiles aparentemente sencillos. Para muchos adultos mayores, la barrera no reside en la reticencia a usar la tecnología, sino en que las aplicaciones digitales aún no están diseñadas para adaptarse a su audición, visión y destreza.

A medida que la accesibilidad se convierte en una parte cada vez más importante de la experiencia digital, muchas aplicaciones de mensajería globales también están empezando a cambiar sus estrategias de desarrollo de productos.

En Vietnam, la historia de la mejora de la accesibilidad de Zalo es profundamente humanista y refleja un proceso de optimización basado en la retroalimentación real de los usuarios locales.

Tras los comentarios de Tien, el equipo de desarrollo de Zalo ajustó la compatibilidad de la aplicación con VoiceOver en iOS. Después de la actualización, el lector de pantalla puede leer el nombre del remitente, el contenido del mensaje, la hora de envío, los archivos adjuntos e incluso las descripciones de las pegatinas en la interfaz de chat.

«El soporte de Zalo para VoiceOver es un cambio muy valioso, ya que elimina la mayor barrera para mí. Espero que Zalo siga mejorando para que las personas con discapacidad visual puedan acceder a él de forma más completa y cómoda en el futuro», dijo Tien.

Este cambio no solo ayuda a las personas con discapacidad visual a "utilizar" la aplicación, sino que también les permite comunicarse, aprender y conectar con los demás de forma más independiente en su vida diaria.

En su presentación en el evento "Crea experiencias accesibles en iOS", celebrado en Singapur con motivo del Día Mundial de la Concienciación sobre la Accesibilidad (GAAD, por sus siglas en inglés), el Sr. Nguyen Huu Duc (gerente de productos de IA en aplicaciones) afirmó que la accesibilidad no se trata simplemente de añadir una función, sino más bien de una "filosofía" que los desarrolladores de productos deberían tener en cuenta desde el principio.

“En cuanto recibimos el correo electrónico de Viet Tien, el equipo se dio cuenta de que la accesibilidad no es solo una cuestión tecnológica, sino también un motor que nos impulsa a seguir desarrollando mejores productos cada día. En el futuro, Zalo continuará invirtiendo y mejorando funciones para optimizar la accesibilidad para los distintos grupos de usuarios de la sociedad”, destacó el Sr. Nguyen Huu Duc.

La historia de la accesibilidad no se limitó a las personas con discapacidad visual. Durante las videollamadas, muchos adultos mayores suelen tener dificultades para escuchar las conversaciones en entornos ruidosos o con conexiones inestables. Para ayudar a este grupo de usuarios, Zalo añadió una función de subtítulos para videollamadas, que permite mostrar el contenido de la conversación directamente en la pantalla en tiempo real.

Las personas mayores pueden activar la función de subtítulos de llamada para tener videollamadas fácilmente en Zalo.

Mientras tanto, para quienes tienen dificultades para escribir, la función de dictado les permite enviar mensajes de texto más rápido usando su voz. Esta tecnología la utilizan actualmente más de 8 millones de usuarios habituales cada mes y puede reconocer muchos acentos regionales diferentes de Vietnam.

La función de dictado en Zalo.

A medida que más y más aspectos de la vida cotidiana se trasladan al entorno digital, el desarrollo de productos también debe orientarse hacia un enfoque más inclusivo. Para abordar la desconexión en la experiencia digital, el diseño de productos tecnológicos modernos avanza gradualmente hacia el Diseño Inclusivo y el Diseño para la Accesibilidad. A diferencia de los enfoques tradicionales que consideran el apoyo a las personas con discapacidad como características secundarias o meras cláusulas de cumplimiento legal, el diseño inclusivo sitúa la diversidad del comportamiento humano en el centro desde los primeros bocetos del sistema.

El cambio en la forma en que aplicaciones como Zalo desarrollan funciones demuestra que la accesibilidad ya no es una característica opcional que se añade posteriormente, sino que se está convirtiendo gradualmente en una medida de la madurez tecnológica y los valores humanos de una empresa en la era digital.

En Vietnam, la Ley de la Industria de la Tecnología Digital (vigente desde principios de 2026) se considera un punto de inflexión legal significativo, ya que identifica la inteligencia artificial y la tecnología de semiconductores como áreas clave de la estrategia de desarrollo nacional.

La ley subraya que la inteligencia artificial debe contribuir a la prosperidad y el bienestar humanos, estar centrada en las personas, fomentar la productividad y la eficiencia, e impulsar el proceso de digitalización. Asimismo, la IA debe desarrollarse de forma inclusiva, flexible, justa y no discriminatoria, respetando los valores éticos, la identidad nacional, los derechos humanos y civiles, así como los derechos e intereses legítimos de las organizaciones y los individuos.

Para construir un ecosistema digital sin barreras en Vietnam, las empresas tecnológicas deben pasar de una mentalidad pasiva y fragmentada a un enfoque de diseño inclusivo desde la etapa de arquitectura del sistema. El estricto cumplimiento de estándares internacionales como las Pautas de Accesibilidad para el Contenido Web (WCAG) y la creación de una biblioteca de interfaces con funciones de accesibilidad integradas ayudarán a las empresas no solo a optimizar los costos operativos y minimizar los errores técnicos en etapas avanzadas, sino también a ampliar su alcance de mercado a grupos de clientes potencialmente vulnerables.

Directrices de accesibilidad para el contenido web (Fuente: W3C).

Sin embargo, según el Dr. Abdul Rohman, profesor titular de la Universidad RMIT de Vietnam, el proceso legislativo aún presenta importantes brechas entre los documentos normativos y su implementación práctica. Un análisis de 25 documentos de política tecnológica en Vietnam reveló que solo 3 abordan directamente la cuestión de las personas con discapacidad. Además, estas regulaciones suelen agrupar a las personas con discapacidad con otros grupos vulnerables, como las personas mayores o aquellas en circunstancias difíciles, lo que conduce a un enfoque de "protección pasiva" en lugar de uno de "empoderamiento activo".

Según el Dr. Abdul Rohman, es fundamental no solo apoyar a las personas con discapacidad en el acceso a la tecnología, sino también capacitarlas para que participen directamente en su desarrollo. La sociedad debe promover el concepto de "ciudadanía digital activa", donde las personas con discapacidad no solo reciban apoyo pasivo, sino que también participen directamente en el diseño, las pruebas y el desarrollo de nuevas tecnologías.

A altas horas de la noche, el teléfono de Viet Tien sonó con una notificación de un nuevo mensaje de Zalo. VoiceOver leyó lentamente cada línea del chat grupal. Mientras tanto, una abuela observaba atentamente los subtítulos que aparecían en la pantalla de la videollamada, escuchando a su nieto relatar sus experiencias escolares.

La tecnología puede comenzar con algoritmos, código o inteligencia artificial. Pero, en última instancia, lo que la hace significativa es su capacidad para mantener a las personas conectadas, de modo que nadie se quede atrás.

Fuente: https://znews.vn/khi-kha-nang-tiep-can-la-thuoc-do-cua-cong-nghe-post1655251.html