Fuerte competencia en internet satelital

La 'constelación de satélites' es la tercera gran iniciativa de la Unión Europea (UE) en el espacio, después del sistema de navegación Galileo y la constelación de satélites de observación terrestre Copernicus.

La constelación IRIS² incluirá cientos de satélites en órbita terrestre baja y media. - Foto: Financial Times/OneWeb

A principios de esta semana, la UE firmó contratos formales para lanzar un proyecto de construcción de una infraestructura de "constelación de satélites" dedicada al acceso a internet de alta velocidad.

Con planes para construir una red multiórbita de casi 300 satélites, el proyecto IRIS² pretende competir con proveedores de servicios de internet satelital estadounidenses como Starlink del multimillonario Elon Musk y el proyecto Kuiper de Amazon.

Hito histórico

La constelación IRIS² —que significa Infraestructura para la Resiliencia, la Interconectividad y la Seguridad por Satélite— constará de cientos de satélites en órbita terrestre baja y otros en órbita terrestre media.

La colocación de satélites interconectados en diferentes órbitas permitirá que la constelación opere de forma segura, rápida y mantenga una conectividad continua sin necesidad de miles de satélites. También se desarrollará una capa adicional en órbita terrestre baja para proporcionar servicios complementarios.

Con un presupuesto estimado de 10.600 millones de euros (11.100 millones de dólares), IRIS² permitirá comunicaciones seguras para fines militares , de defensa y diplomáticos. El sistema también podrá utilizarse para vigilancia, conectividad en zonas de desastre y para proporcionar acceso comercial a banda ancha.

“En un mundo geopolítico cada vez más complejo, garantizar que las comunicaciones gubernamentales sean rápidas, seguras y sostenibles es esencial”, comentó Josef Aschbacher, director general de la Agencia Espacial Europea (ESA).

La ESA apoya el desarrollo del proyecto IRIS² mediante un contrato con el Grupo Industrial SpaceRISE, seleccionado por la Comisión Europea. La Comisión Europea ha firmado un contrato de concesión de 12 años con el Grupo SpaceRISE. Asimismo, se ha firmado un segundo contrato entre la ESA y el Grupo SpaceRISE.

El sistema de internet por satélite se está desarrollando mediante una colaboración público-privada y dará servicio tanto a gobiernos como a clientes privados. Del coste total de 10 600 millones de euros, la UE aportará 6000 millones, la ESA 550 millones y el sector privado más de 4000 millones. La ESA desempeña un papel fundamental en IRIS².

En virtud del contrato de concesión de 12 años, la ESA supervisará las actividades de desarrollo llevadas a cabo por el consorcio industrial. «La firma de IRIS² supone un hito histórico para la industria espacial europea», declaró Miguel Ángel Panduro, director general de Hispasat.

Para no depender demasiado de Starlink

El proyecto de la UE se lanzó en el contexto de Starlink, una red de cobertura de internet de alta velocidad que utiliza satélites de la compañía SpaceX del multimillonario estadounidense Elon Musk, dominando el campo de las grandes constelaciones de satélites.

Starlink opera actualmente una constelación de más de 7.000 satélites en órbita terrestre baja, mientras que rivales como el Proyecto Kuiper de Amazon y el programa de internet en órbita terrestre baja de China están ganando impulso.

La principal motivación de la UE para lanzar el proyecto es la preocupación del bloque por la excesiva dependencia de Starlink y la imprevisibilidad de Elon Musk. Este peligro se evidenció en el conflicto entre Rusia y Ucrania, cuando se afirmó que el sistema de internet satelital Starlink bloqueó el acceso de Ucrania durante un importante contraataque.

"No podemos permitirnos volvernos demasiado dependientes", afirmó el comisario europeo de Defensa y Espacio, Andrius Kubilius.

“Es absolutamente vital para Europa tener capacidad soberana y Starlink nunca podrá hacerlo”, dijo Eva Berneke, directora ejecutiva de Eutelsat.

Sin embargo, Politico afirmó que la decisión de la UE «probablemente no le quite el sueño a Elon Musk», ya que el proyecto ha sufrido numerosos retrasos y sobrecostes en el pasado. La Comisión Europea había prometido que IRIS² comenzaría a operar este año, pero a principios de esta semana, funcionarios de la UE indicaron que el objetivo se había fijado para 2031.

Una vez firmados los contratos, comenzará la fase de diseño. Se prevé que los satélites se lancen en 2029 en 13 misiones utilizando los cohetes Ariane 6 europeos.

China también compite con Starlink por el internet satelital

El 16 de diciembre, China lanzó desde el puerto espacial de Wenchang los primeros satélites del ambicioso proyecto de constelación satelital GuoWang. GuoWang se dio a conocer en 2020, cuando China presentó una solicitud a la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) para un proyecto de constelación de casi 13.000 satélites.

Considerado una versión china para contrarrestar el Starlink de SpaceX (EE. UU.), GuoWang tiene la misión de proporcionar servicios globales de Internet de banda ancha al tiempo que cumple con los objetivos de seguridad nacional de China.

Fuente: https://tuoitre.vn/khoc-liet-canh-tranh-internet-ve-tinh-20241217233432675.htm