No se reconoce Ciudad Ho Chi Minh en 1980.

Hacia finales de 1979, el fotógrafo neerlandés Ab Stokvis y un grupo de voluntarios, entre los que se encontraban periodistas y expertos médicos , llegaron a Vietnam para visitar centros médicos y orfanatos. Tras pasar un tiempo en Hanói, Hai Phong, Hue y Da Nang, el grupo llegó a Ciudad Ho Chi Minh a principios de 1980. En aquel entonces, aún se vivía el periodo de subsidios turísticos, por lo que había pocos turistas extranjeros y muy pocas fotografías de Ciudad Ho Chi Minh. El edificio más emblemático es el Comité Popular de Ciudad Ho Chi Minh, construido entre 1902 y 1908. Frente a él se encuentra una plaza, hoy la calle peatonal Nguyen Hue.

La intersección de Ly Tu Trong y Dong Khoi (ahora parte del barrio de Saigón) está repleta de gente; los letreros de las calles aún están pintados a mano. En 1980, la bicicleta era el medio de transporte más popular; era común ver a gente yendo al trabajo en grupo. Las motocicletas eran muy raras, principalmente Honda 67, Vespa, Lambretta y Mobylette anteriores a 1975.

Escena frente al mercado de Ben Thanh (actualmente en el barrio de Ben Thanh). La imagen de los carritos que venden desayunos y frutas llena de vida el ambiente matutino. En aquel entonces, la rotonda de Quach Thi Trang aún no se había construido; era una intersección en forma de cruz con edificios antiguos y calles anchas.

En la esquina de Le Loi, Nguyen Trung Truc y Nam Ky Khoi Nghia (actualmente parte del barrio de Saigón), se encontraba el Salón Internacional de Té, que existía antes de 1975. El fotógrafo Stokvis comentó en una ocasión que la vida de los habitantes de Ciudad Ho Chi Minh en aquel entonces era precaria, pero que para 1986 la economía comenzó a prosperar. Desde 1995, Ciudad Ho Chi Minh ha estado repleta de turistas extranjeros, y la zona céntrica (Dong Khoi, Nguyen Hue, Bui Vien) siempre está llena de vida.

En 1980, la calle 30/4 (actualmente calle Le Duan) era una vía muy transitada, con hileras de árboles centenarios plantados a ambos lados del camino que conduce al Palacio de la Reunificación. Durante la época francesa, esta calle se llamaba Norodom; después de 1955, su nombre cambió a Thong Nhut.

Ubicado en la esquina de las calles Le Loi y Dong Khoi (antes calle Nguyen Hue), el centro comercial TAX (un centro comercial de lujo) se construyó con una arquitectura occidental moderna y una fachada de cristal, pero sin la pesadez de la antigua arquitectura francesa. En su interior, el suelo estaba pavimentado con baldosas brillantes y los mostradores y estantes lucían impecables. En sus estantes se exhibían numerosos artículos que eran poco comunes en aquella época, como ropa, zapatos, electrodomésticos y alimentos importados. En la acera frente al centro comercial aún se podían encontrar muchos vendedores ambulantes. Actualmente, el edificio del centro comercial ya no alberga la actividad comercial habitual, sino que se ha convertido en un espacio cultural y de exposiciones.

Vista de la Catedral de Notre Dame (izquierda) y la Oficina Central de Correos (derecha) en 1980. Se puede apreciar que ambos edificios se conservan arquitectónicamente intactos hasta el día de hoy. Sin embargo, desde 2017, la catedral ha sido objeto de una restauración integral. La Oficina Central de Correos permanece abierta al público para el envío de mercancías y correspondencia. Este edificio evoca la arquitectura europea de finales del siglo XIX, con un reloj suspendido entre la fachada y el tejado de tejas rojas. En su interior alberga numerosas tiendas de recuerdos que atienden a turistas nacionales y extranjeros.

El Teatro Municipal se terminó de construir en 1900 y en aquel entonces era considerado el principal centro cultural y artístico de Ciudad Ho Chi Minh, situado frente a la Plaza Lam Son, una gran plaza ubicada frente al teatro. Su fachada es impresionante, con numerosas columnas corintias, altos arcos y ornamentados balcones de hierro. En su interior, la gran sala cuenta con un techo alto, lámparas de araña clásicas y butacas de madera tapizadas. El sistema de sonido e iluminación, aunque limitado, era adecuado para la representación de música, danza y teatro durante las décadas de 1980 y 1990.

La esquina de Tran Hung Dao y Nguyen Thai Hoc (ahora parte del barrio de Saigón) siempre está abarrotada. Bicicletas y autobuses antiguos recorren la ruta durante la hora punta. Las tiendas callejeras tienen poco surtido y muchos artículos se compran con cupones.

Desde el Hotel Caravelle (antiguo Hotel Doc Lap), mirando hacia abajo, se puede ver la Mezquita Jamia Al-Musulman, la calle Dong Du, la intersección Dong Khoi - Mac Thi Buoi, el Hotel Bong Sen, el Hotel Continental Palace y toda la vista de la Plaza Lam Son.